Nuno Loureiro e Cláudio Valente frequentaram juntos o curso de Engenharia Física e Tecnológica. Mais de duas décadas depois, Cláudio Valente matou a tiro Nuno Loureiro. A filha da vítima assistiu a tudo. "John", um anónimo, ajudou a desvendar o caso
Cerca de 45 alunos entraram na faculdade naquele ano. Estavam entre os mais brilhantes dos brilhantes, com médias que por vezes até fazem corar Medicina. Nuno Loureiro e Cláudio Valente começaram assim, há 30 anos, no Instituto Superior Técnico (IST).
Entraram juntos no ano de 1995 para frequentar o curso de Engenharia Física e Tecnológica, que, à data, era dividido por duas turmas mas cujos alunos partilhavam perto de 90% das aulas.
Diz quem os conheceu que eram os melhores dos melhores. Tanto que Cláudio Valente foi convidado, logo no terceiro ano, para dar aulas enquanto ainda era aluno. Era o que acontecia no IST com os melhores estudantes.
Puxamos a fita à frente, bem à frente, e tudo isto acaba em tragédia. Os dois colegas acabam no meio de um caso que chocou os Estados Unidos e, por arrasto, Portugal.
O homem que se procurava há quase uma semana por aquilo que se pensava ter sido mais um tiroteio indiscriminado numa instituição de ensino norte-americana era finalmente identificado.
Cláudio Manuel Neves Valente - ou Neves-Valente, como escreveram as televisões norte-americanas - era o rosto que um utilizador do Reddit reconheceu e que as câmaras acompanharam por toda a cidade de Providence, que entrou em sobressalto com o ataque a uma das melhores universidades do país. A publicação desse homem naquela rede social foi a chave para a investigação avançar.
A Brown faz parte da Ivy League - também é das melhores entre as melhores - e foi surpreendida com um homem mascarado que entrou numa aula de Economia a disparar contra tudo e contra todos.
Ella Cook e Mukhammad Aziz Umurzokov foram mortalmente apanhados pelos tiros ocorridos quando um jovem professor de 21 anos dava uma aula opcional de revisão para o exame final de Economia.
O atirador era o mascarado, era Cláudio Valente, que tinha frequentado aquela mesma universidade no início do século, depois de se ter graduado ainda com a licenciatura de cinco anos, antes do Acordo de Bolonha, e que atualmente corresponde ao grau de mestrado. Foi lá que tentou continuar a estudar a sua área, a Física, conseguindo entrar na reputada instituição em 2000.
Acabou por tirar uma licença pouco depois, em abril de 2001, antes de dar por completamente terminada a sua relação com a Brown, em 2003.
Como escreve o New York Times, já aí havia preocupação com Cláudio Valente, nomeadamente da parte da família, que não o via desde que o português foi para os Estados Unidos.
Mirita Domingues é próxima da família e falou ao jornal norte-americano, referindo que Cláudio Valente, o outrora melhor aluno do curso e que antes disso até participou nas Olimpíadas Internacionais de Física, na Austrália, desapareceu por completo.
"Estão devastados. A mãe dele dizia esta manhã que estava sempre preocupada que a próxima vez que ouvisse falar dele, ele estaria morto", contou, sabendo-se agora que o receio da mãe se confirmou.
Durante o curto período que lá passou, na Brown,, foi entre os edifícios de Barus e Holley, onde o tiroteio ocorreu, que passou a maior parte do tempo. Um estudante introvertido e demasiado stressado com a escola, de acordo com Luk Chong Yeung, um brasileiro que estudou na Brown na mesma altura de Cláudio Valente e que costumava interagir com o português num grupo de estudantes falantes de português.
“Ele era um bocado deslocado”, afirmou este homem, hoje com 49 anos, ao New York Times.
Também àquele jornal norte-americano, um professor de Física de Syracuse, em Nova Iorque, descreve Cláudio Valente como um homem que podia ser "bom e gentil" mas que tinha "momentos". Scott Watson descreveu-se como o amigo mais próximo que o português tinha, relembrando-o como brilhante, sim, mas com alguns problemas.
"Uma vez tive de separar uma briga", recordou o professor, falando sobre a relação entre Cláudio Valente e uma colega brasileira que o português por vezes maltratava, chegando mesmo a apelidá-la como escrava dele.
Teorias da conspiração
Depois de matar Ella Cook e Mukhammad Aziz Umurzokov e de ferir nove pessoas, Cláudio Valente conseguiu escapar à polícia: andou vários quilómetros por Providence, de onde seguiu para Brookline, perto de Boston, já no estado do Massachussets.
Dois dias depois sabia-se que Nuno Loureiro, um brilhante físico português que liderava um centro de investigação nuclear do Instituto de Tecnologia de Massachussets (MIT), tinha sido morto a tiro em casa. Não se sabia por quem.
A notícia da morte de Nuno Loureiro, que foi lamentada por toda a comunidade científica de Portugal e dos Estados Unidos, foi dada de forma surpreendente pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Paulo Rangel.
Rapidamente surgiram teorias de conspiração sobre a morte de Nuno Loureiro, como, por exemplo, estar a par de informação sensível desenvolvida no MIT.
Acabaria por se descobrir que foi um colega seu de há 25 anos a matá-lo à frente da filha. Cláudio Valente chegou a Brookline e foi até casa de Nuno Loureiro, com quem não se sabe se mantinha relação, para o matar.
Percorreu praticamente toda a costa para chegar até aqui, já que a sua última morada conhecida é em Miami, na Florida.
Semanas antes do ataque, Cláudio Valente alugou um pequeno armazém em Salem, New Hampshire, a norte de Brookline e Providence. Já depois disso há registo do aluguer de um Nissan Sentra em Boston, a 1 de dezembro.
Foi com esse carro que chegou até à Brown, foi nesse carro que foi visto por “John”, o anónimo que ajudou a desvendar tudo e a ligar as mortes na universidade ao homicídio de Nuno Loureiro.
O carro acabaria por ser encontrado, tal como o corpo do próprio Cláudio Valente, nessa mesma garagem alugada, onde estavam também algumas armas.
Neste momento, e como assume o procurador-geral de Rhode Island, existe uma série de “incertezas”, incluindo o “mistério” do porquê do ataque à Brown, onde Cláudio Valente estudou anos antes.
