A resposta a esta pergunta é fundamental após o ataque de Trump ao Irão
Após os ataques dos Estados Unidos ao programa nuclear iraniano, a questão mais importante é uma “incógnita conhecida” - ou seja, o que resta desse programa. A resposta pode definir a região nas próximas décadas e ser o critério decisivo para a decisão do Presidente dos EUA, Donald Trump, de se lançar num novo conflito no Médio Oriente.
É também uma resposta que é atormentada pela natureza esquiva e imprevisível dos serviços secretos.
Por um lado, a discussão pública sobre as instalações nucleares de Fordow, Natanz e Isfahan deveria ter deixado Teerão pouco disposto a deixar que todos os seus segredos nucleares residissem aí. (O Irão tem afirmado que o seu programa é inteiramente pacífico, embora o organismo de vigilância nuclear das Nações Unidas tenha informado que encontrou partículas de urânio enriquecidas até 83% - um valor muito próximo do grau de pureza para armas). Por outro lado, se como Israel afirma, o programa nuclear iraniano tem um elemento oculto, então certamente não estaria alojado nos mesmos locais por onde circulam os inspetores da ONU, e no caso de Fordow, onde há dias se discute publicamente que bombas americanas poderiam penetrar nas suas profundas cavernas.
As matérias-primas necessárias para uma bomba nuclear podem ser pequenas: bastam 20 quilos de urânio altamente enriquecido. Os ingredientes para vários dispositivos caberiam numa carrinha. Isto pode ser escondido em qualquer parte do Irão. A tecnologia necessária para criar uma arma é mais complicada e requer conhecimentos humanos, que Israel tem vindo a dizimar nos últimos 10 dias, com ataques dirigidos a pessoal-chave, e também a eliminar de forma mais persistente nos últimos 10 anos.
É difícil imaginar que o Irão possa subitamente dar este salto sob o intenso bombardeamento da força aérea de Israel, agora com o envolvimento aberto dos EUA e da sua vasta máquina de vigilância.
Mas isto é uma incógnita e Israel não pode ter as duas coisas. Se insistirmos que o programa do Irão é avançado e secreto, também existe o risco de estar a acontecer alguma coisa de que não temos conhecimento. Poderá o Irão ter reunido todos os elementos de que necessita, ou mesmo uma bomba atómica, num outro local, e estar apenas à espera? Só o tempo o dirá.
O contra-argumento também é persuasivo. Israel conseguiu matar os cientistas nucleares e o comando militar do Irão enquanto dormiam nas suas casas - quartos específicos em blocos de apartamentos atingidos na primeira vaga de ataques de 13 de junho. Este facto sugere uma penetração ampla e impressionante em vastas partes da estrutura de comando de Teerão e nos seus segredos mais bem guardados. Nenhuma operação é perfeita; é possível que Washington e Telavive, em conjunto, soubessem muito.
Também não foi apenas a fortaleza montanhosa de Fordow que foi atingida. É provável que, à medida que a poeira se dissipar e as imagens de satélite proporcionarem maior clareza na avaliação dos danos da batalha, venhamos a saber que foram atingidos alvos de que não tínhamos conhecimento há uma semana. Para os opositores das ambições nucleares do Irão - quase toda a gente, à exceção de um punhado de radicais iranianos - isso deve ser reconfortante.
Mas é provável que os ataques de sábado à noite não tenham destruído tudo - nem todos os peritos, nem todas as peças de material radioativo. A luta será agora perseguir o que resta - perseguir os sobreviventes e procurar oportunidades se os elementos em pânico do projeto nuclear cometerem erros ao dispersarem-se ou ao remexerem nos escombros.
O que restará serão provavelmente as partes do programa do Irão que eram desconhecidas, se é que existem. Teerão pode decidir que seria melhor revelar ou fazer progredir este grande segredo apenas quando a ameaça de ataques israelitas recuar. Será que faz sentido apressar a revelação agora, no auge da vigilância e dos bombardeamentos?
A diplomacia pode - como Trump sugeriu com o seu post no Truth Social durante a noite que “AGORA É O TEMPO DA PAZ!” - ressurgir. Mas a face da questão mudou completamente em relação há uma semana. Os responsáveis iranianos deram a entender aos meios de comunicação social que poderiam estar dispostos a renunciar ao enriquecimento de urânio durante as conversações da semana passada. As exigências que lhe são feitas podem agora centrar-se no seu programa de mísseis balísticos, que os falcões americanos há muito exigem que seja desmantelado. Ao que parece, isso já está a acontecer a um ritmo acelerado, através da utilização de mísseis para atingir Israel e em resultado dos ataques israelitas que afirmam ter eliminado a maioria dos seus lançadores.
O facto de a lista de desejos do Irão para as negociações estar agora significativamente alterada - uma vez que muito do que esperava manter foi destruído ou utilizado - revela o desafio deste momento para o Líder Supremo do Irão, o aiatola Ali Khamenei. Os seus céus são propriedade de uma força aérea hostil, o seu programa nuclear está fortemente danificado e a sua infraestrutura militar e o seu comando estão destruídos, tendo de se adaptar e substituir constantemente para sobreviver. Isto limita as suas opções imediatas e favoráveis de resposta. Ataques diretos contra bases norte-americanas apenas auguram uma retaliação violenta dos EUA e podem, depois de tanta propaganda, revelar-se ineficazes.
O Irão tem-se voltado geralmente para respostas assimétricas, para compensar os seus orçamentos e capacidades mais reduzidos. Poderemos assistir a isso nas capitais da Europa e no Estreito de Ormuz nos próximos dias. O Irão precisa de mostrar algum tipo de dissuasão, mas também de reduzir a escalada, para sobreviver.
Mas a capacidade do Irão de ver a longo prazo e a sua paciência estratégica funcionarão a seu favor. Não existem ciclos eleitorais reais que possam afetar a tomada de decisões do aiatola. Os iranianos têm tempo para se reagruparem e responderem quando o calor for menor.
Os Estados Unidos, no entanto, têm um historial pobre de sucesso e aplicação na região. Ontem à noite, ganharam a duvidosa distinção de terem bombardeado um conjunto cartográfico completo de nações, desde a Síria até ao Afeganistão, em apenas 20 anos. Mas não conseguiu desalojar o regime de Assad da Síria e, apesar de anos de tentativas, eram observadores quando as mudanças radicais do ano passado eliminaram um dos principais representantes regionais do Irão. E a sua guerra mais longa, no Afeganistão, terminou numa humilhação total. Também o Iraque começou com informações controversas sobre armas de destruição maciça e acabou num fracasso após anos de destruição e perdas.
O Irão não é o Iraque e a noite de ontem não foi o dia 20 de março de 2003, quando começou a malfadada invasão americana daquele país. Não há qualquer elemento terreno na ambição de Trump no Irão, e o seu objetivo era algo amplamente apoiado pelos aliados, e possivelmente ao alcance da mão. Mas o historial questionável dos EUA e a atmosfera exagerada em torno do uso avassalador da força por parte de Trump devem aumentar o alarme na região sobre as incógnitas que se avizinham.
