Poucos locais no planeta são mais isolados do que este destino que agora parece querer abraçar um novo estilo: a arquitetura invisível
Desde imponentes castelos convertidos a piscinas infinitas de tamanho olímpico, a quase 300 metros de altura, os resorts de luxo são, muitas vezes, concebidos para serem difíceis de ignorar. No entanto, na Namíbia, estão a ser construídos alguns refúgios sofisticados em busca de um objetivo aparentemente contraproducente: ser o mais difícil possível de encontrar.
A arquitetura invisível, como é conhecida, está em ascensão no país da África Austral, à medida que os retiros de alto padrão procuram oferecer um tipo de exclusividade esquiva, integrando-se perfeitamente em alguns dos ambientes mais remotos da região.
Poucos locais no planeta estão mais isolados do que a Costa dos Esqueletos da Namíbia, uma faixa de areia com 500 quilómetros de comprimento, onde dunas de 100 metros de altura se encontram com costas repletas de naufrágios.
Enquanto leões, elefantes e tubarões rondam entre as embarcações abandonadas, os corpos enferrujados são, na prática, os únicos sinais de presença humana que se encontram nos "Portões do Inferno". Isto até olhar um pouco mais atentamente através da névoa do Atlântico e observar 10 das estruturas encalhadas no Parque Nacional da Costa dos Esqueletos.
Ao fazê-lo, depara-se com o Shipwreck Lodge, um conjunto de cabanas de luxo concebidas para imitar os barcos encalhados que deram o nome à região — além dos ossos branqueados de baleias e focas trazidos pela corrente durante a era da caça à baleia.
Inauguradas em 2018, as casas são uma criação da conceituada arquiteta namibiana Nina Maritz, que se propôs a recriar a sensação desesperada de procura de abrigo que inúmeros marinheiros náufragos ali experienciaram há séculos.
“Quando se chega lá, há uma forte sensação de isolamento, de estar realmente no meio do nada, o lugar mais distante possível em todo o planeta”, descreve Maritz à CNN.
“Há algo que acontece quando se entra num edifício e tudo fica em silêncio à nossa volta, protegido do vento. É como uma catarse, algo que acredito que poucas pessoas experimentam hoje em dia — já não estamos em sintonia com os nossos sentidos", continua.
“Por isso, quando desenhei o edifício, quis recriar essa sensação para que as pessoas pudessem ir lá e sentir: ‘Estou exausto. Passei o dia todo ao sol, na areia e ao vento, e agora tenho um refúgio.’ É este contraste entre a escala e a imensidão da paisagem e o quão maior ela é do que nós.”
Equipadas com camas king-size, casas de banho privativas e Wi-Fi, as cabines oferecem aos viajantes cansados refúgios muito mais luxuosos do que aqueles que os marinheiros poderiam ter improvisado com os destroços dos seus navios naufragados. No entanto, a decisão de imitar os projetos rudimentares que os náufragos poderiam ter improvisado foi apenas um aspeto de uma abordagem visual mais complexa.
Aos olhos de Maritz, os edifícios colocados na natureza devem estar sempre em segundo plano em relação ao ambiente envolvente. Como tal, as cabanas são construídas com madeira desgastada - simples o suficiente para ser removida se um dia a concessão do resort do governo da Namíbia terminar - e posicionadas intencionalmente para não ter impacto no horizonte.
"Toda a experiência de um lugar como a Costa dos Esqueletos é que não estamos aqui para dominar. Somos subordinados, por isso é muito importante que o coloquemos de uma forma que não o vejamos", explica Maritz.
"Agora, infelizmente, a arquitetura tornou-se meio envolvida numa busca estética que ignora todos os outros aspetos dos edifícios. E, para mim, a estética é uma das muitas funções que os edifícios têm... Estou mais interessado em fazer uma arquitetura eterna e duradoura do que em fazer declarações de moda."
Está aí?
Vá para o interior, para as planícies rochosas do deserto de Damaraland, e outro refúgio de luxo fará o possível para não ser encontrado. No caso do Enclave Onduli, porém, a paisagem natural não só esconde a arquitetura como é a arquitetura.
Construído no topo de um afloramento de granito com vista para a Montanha Brandberg, o pico mais alto da Namíbia, o enclave é uma vila privada que promete todas as vantagens de um resort glamoroso no meio dos áridos confins de quase quatro mil quilómetros quadrados da Doro Nawas Conservancy – lar de cerca de 1.500 pessoas, mas também de uma abundante variedade de vida selvagem, desde rinocerontes negros a leopardos e chitas.
"Flutuando" sobre estacas com telhados em tons avermelhados que se harmonizam com a rocha envolvente, a villa é composta por uma série de quartos interligados com cobertura, com escadas que conduzem a um forno de pizza ao ar livre, uma fogueira e uma piscina.
No interior, três suites climatizadas com portas de vidro deslizantes sem moldura oferecem vistas panorâmicas da paisagem circundante, ladeadas por um deck com banheiras de hidromassagem a lenha e espreguiçadeiras.
Após um mergulho na piscina, os hóspedes podem relaxar a observar o lago próximo com binóculos Swarovski, fornecidos por uma equipa que inclui um chef e um mordomo.
Entre os membros da equipa está Berwald Awiseb, um dos guias privados do retiro, cujas responsabilidades incluem passeios para observar rinocerontes negros e — o mais importante de tudo — ajudar os viajantes a encontrar a villa.
“Por vezes, ouvia perguntas engraçadas como: ‘A que distância estamos? Já chegámos?’”, recorda Awiseb.
“Quando nos aproximamos, se começam a ver o edifício, ficam maravilhados. Principalmente quando percebem que parece estar literalmente a cair de uma montanha.”
Esta abordagem foi cuidadosamente planeada pelo designer Trevor Nott, que — muito antes de o local receber os seus primeiros hóspedes em 2024 — idealizou uma manada de girafas de metal, emergindo de um bloco de granito, assinalando o fim da busca dos viajantes pelo seu alojamento.
“É extremamente importante que não veja isto quando estiver a subir em direção a esta estrutura”, refere Nott.
“Caminhas até lá e depois abre-se… de repente, o mundo inteiro revela-se diante de ti. O Brandberg ao fundo e estes pequenos inselbergs de granito (rochas isoladas) estão espalhados por todo o lado. Tens simplesmente de ficar ali parado e emocionar-te.”
Anteriormente ecologista no Parque Nacional de Etosha, Nott é um designer autodidata que manteve as suas raízes ligadas à natureza. Traduzindo para girafa na língua local, o Onduli foi construído “organicamente” a partir da base, diz Nott.
Grande parte dos materiais biodegradáveis da aldeia foram obtidos localmente, quer calcário (solo calcário e saibro) extraído de pedreiras próximas ou troncos de árvores mortas em bosques da região.
“A ideia é usar o que está à sua volta”, completa Nott. “Pega-se no que estiver disponível e depois constrói-se essa estrutura organicamente.”
