Consoante outros resultados, a seleção asiática poderá precisar de apenas um jogo para qualificar-se
Em 2003, os Estados Unidos da América invadiram o Iraque e derrubaram o regime de Saddam Hussein. 23 anos depois, em 2026, a seleção de futebol do país asiático pode mesmo jogar o Mundial coorganizado por Estados Unidos da América, Canadá e México.
Seria a primeira vez desde 1986 que o Iraque disputaria um Mundial de seleções, agora alargado para 48 equipas. Num jogo épico, os iraquianos bateram os Emirados Árabes Unidos por 2-1... aos 17 minutos de compensação.
Na segunda mão da quinta fase de qualificação da zona asiática, após um empate a uma bola na primeira mão, foram os homens do Golfo Pérsico a inaugurar o marcador.
Caio Lucas, brasileiro naturalizado emiradense (tal como muitos outros jogadores desta equipa), fez o 1-0 aos 52 minutos. Meme, avançado de 25 anos do Dibba Al Fujairah, um clube dos Emirados Árabes Unidos, empatou o jogo a uma bola.
Aos 90+17, uma altura um pouco insólita do jogo, Amir Al Ammari (Cracóvia) fez o golo da vitória de grande penalidade e soltou a festa iraquiana.
Agora, o Iraque terá previsivelmente dois jogos de play-off até chegar ao Mundial. Se nem Panamá, nem Costa Rica estiverem entre os melhores segundos da CONCACAF, bastará vencer um jogo para que o país asiático carimbe o bilhete.
