Esqui: Portugal assegura primeira vaga nos Jogos Olímpicos de inverno
Prestação de José Cabeça na prova de cross country nos Mundiais de esqui de fundo valeu feito importante
José Cabeça, natural de Évora mas a residir na Noruega, garantiu a primeira vaga para Portugal nos Jogos Olímpicos de inverno, agendados para daqui a um ano, em Itália, ao terminar na 17.ª posição a prova de cross country nos Mundiais de esqui de fundo, que decorrem na cidade norueguesa de Trondheim.
O atleta português, de 28 anos, completou os 7,5 quilómetros da prova em 22:33.8 minutos, mais 2:01.6 minutos do que o vencedor.
A atribuição da vaga alcançada por Portugal será definida através da conquista de pontos nas várias provas previstas até ao final deste ano.
«Estou muito contente com a abertura da vaga olímpica, que era o objetivo principal. Claro que gostaria de ter atingido os 10 primeiros para garantir a presença na final dos 10 quilómetros, mas ainda assim nota-se a minha evolução. Agora é focar já na prova de sprint, de amanhã, onde poderemos abrir mais uma vaga», disse o esquiador português, citado pela assessoria da Federação de Desportos de Inverno de Portugal.
José Cabeça é o melhor representante português da história dos Jogos Olímpicos de inverno, tendo conseguido o 88.º lugar em Pequim 2022 na variante de esqui de fundo.
Agora, vai lutar para ficar com a vaga que garantiu para Portugal e, assim, marcar presença nas Olímpiadas de inverno do próximo ano, em Milão e Cortina d'Ampezzo, de 6 a 22 de Fevereiro de 2026.
Realce ainda para a participação de Filipe e Mariana Cabrita, pai e filha, também na prova de cross country. Filipe Cabrita, de 45 anos, foi 77.º classificado e Mariana, que com 16 anos foi a mais jovem em prova, terminou na 59.ª posição.
Os três atletas portugueses vão participar ainda na prova de sprint, onde Portugal poderá também abrir vaga olímpica. José Cabeça e Filipe Cabrita marcarão presença também na variante de team sprint. Os Mundiais de esqui de fundo decorrem até 9 de março, na cidade norueguesa de Trondheim.
