O influenciador da "manosfera", ou "machoesfera", Andrew Tate (em cima à esquerda): os seus conteúdos nas redes sociais tiveram milhares de milhões de visualizações. Há (muitos) mais casos.
Andrew Tate, o lutador profissional transformado em personalidade mediática que conquistou a ira e a admiração de milhões com a sua retórica viral sobre o domínio masculino, a submissão feminina e a riqueza, está hoje em todo o lado.
Não importa que o chamado podcaster "alfa-macho", que defende abertamente a violência contra as mulheres, tenha sido banido de todas as grandes plataformas de redes sociais, ou que tenha sido expulso do programa de televisão "Big Brother" [no Reino Unido] por comportamento violento e odioso, e que tenha tido uma rusga em sua casa invadida numa investigação de tráfico humano em curso (ele disse a Tucker Carlson, da Fox News, que foi vítima de uma tentativa de espancamento).
As suas ideias já se enraizaram na mente de inúmeros jovens que o veem como um modelo de masculinidade. Antes de ter sido encerrada, a sua conta TikTok arrecadou cerca de 11,6 mil milhões de visualizações. Os espaços das redes sociais dedicadas ao ensino têm apresentado relatos de estudantes jovens estudantes do ensino médio a papaguear as suas diatribes e a assediar colegas de turma femininas. Casos de assédio sexual em escolas no Reino Unido e na Austrália também tem sido imputados à influência de Tate.
Ele não é o único. As chamadas opiniões supremacistas masculinas surgiram no TikTok e plataformas de podcasts, com personalidades que gritam sobre os direitos dos homens de "elevado valor" ou "hipermasculinos" - aqueles que definem como ricos, confiantes, influentes, sexualmente dominantes e com direito à subserviência das mulheres.
Grupos de direitos humanos e especialistas em política apontam para o que, se eles não forem controlados, normalmente vem a seguir. Existe uma canalização clara entre o conteúdo misógino e canais de ódio maiores, documentados pela Liga Anti-Difamação e grupos semelhantes. Tais filosofias também têm inspirado uma taxa crescente de violência mortal.
O combate a este perigoso fenómeno requer músculo em múltiplas frentes. Nos Estados Unidos e em todo o mundo, as organizações estão a recorrer à tecnologia e aos métodos de ensino para mostrar aos jovens homens e rapazes um caminho melhor. Estão também a aplicar um ingrediente mais inesperado: a compaixão.
Pare o ódio antes dele começar
A confusão de grupos e de filosofias que se centram em torno de ideias de masculinidade tóxica é comummente referida como a "manosfera" ou “machoesfera”. Dentro ela cabem celins (celibatários involuntários, ou “incels” em inglês), ativistas dos direitos dos homens, artistas “pick-up” e criadores de conteúdos que espalham estas ideias junto das massas. Brette Steele, diretora sénior para a Prevenção da Violência Dirigida no Instituto McCain, diz que os homens costumam afluir à manosfera porque são infelizes de alguma forma e procuram um sentido de pertença, sendo as audiências mais jovens atraídas por uma necessidade semelhante.
"Os jovens procuram esse sentimento de pertença, esse tipo de fundamentação para explicar o que lhes está a acontecer", diz à CNN.
"Nos últimos anos, mais jovens tiveram de recorrer às comunidades online. Temos visto uma degradação das competências sociais presenciais e na escola média, é aí que essas competências sociais entram em jogo pela primeira vez".
Steele trabalha com várias equipas que estão a explorar formas de refrear conteúdos misóginos e prevenir a violência e o extremismo que por vezes se segue. Uma das suas equipas da Universidade do Estado do Arizona [nos EUA] criou currículos e planos de aulas para alunos dos quarto e quinto anos que ajudam a construir a resiliência social numa idade crítica.
"Temos de perguntar coisas como: quando é que a juventude desenvolve realmente os conjuntos de competências que podem prevenir alguns destes fatores de risco? Quando é que desenvolvem um sentido positivo de autoconceito? Quando é que desenvolvem a capacidade de resistir à rejeição?"
Depois de os jovens terem estabelecido contacto com partes perigosas da manosfera, diz Steele, o redireccionamento torna-se a estratégia principal.
A Diverting Hate [à letra, Desviando o Ódio], um projeto do Instituto de Estudos Internacionais, Equidade e Justiça de Middlebury, mantém uma base de dados de termos utilizados na manosfera. Ao programarem contra essas palavras, podem dirigir anúncios para pessoas envolvidas em conversas perigosas em espaços públicos online.
"A ideia é redirecionar as pessoas para organizações masculinas mais pró-sociais, e mais representações positivas do que a masculinidade poderá parecer que não sejam violentas ou aviltantes", diz Steele.
Mudar as expectativas
Ted Bunch, o cofundador de “A Call to Men” [à letra, Uma Convocatória para os Homens”], diz que uma das chaves para puxar homens e rapazes para fora do perigoso canal da misoginia é compreender onde ele começa. A Call to Men estabelece parcerias com escolas, empresas e organizações desportivas profissionais para promover aquilo a que chama "masculinidade saudável": conceitos como bondade, respeito pelos outros e um entendimento de que, numa sociedade patriarcal, os homens têm uma oportunidade de usar o seu poder para proteger.
"(A misogenia) ensina os homens que a agressão, a violência, e o domínio dos outros está de alguma forma embutido no seu ADN", diz Bunch. "Não está. É a forma como os homens são socializados. Numa sociedade patriarcal dominada pelos homens, todos são ensinados que as mulheres e as raparigas têm menos valor, ou que em algum nível são sua propriedade".
Uma das primeiras prioridades de A Call to Men (ACTM) é sempre mitigar o mal que tal pensamento causa aos outros, diz Bunch. Mas ver a misoginia como uma experiência aprendida também apresenta uma oportunidade para a compaixão. Bunch salienta que a ACTM e organizações semelhantes para homens não tomam a posição de que a masculinidade é inerentemente tóxica, ou de que a masculinidade deve ser punida. Pelo contrário, a sua organização esforça-se por dar aos homens oportunidades de pensar de forma diferente sobre o que significa, exatamente, ser homem.
Bunch diz que alguns dos trabalhos mais eficazes da ACTM surgem quando um grupo de homens se encontra num espaço de confiança, e os deixa falar uns com os outros - sobre coisas que os deixam tristes, coisas que os stressam, e coisas que eles socialmente lhes foi incutido como sentimentos que não deverão abordar.
"Quando estamos em salas com homens, e começamos a desempacotar a forma como fomos socializados, eles mostram-se sedentos por esta informação", relata.
Ele observa também que este processo é especialmente eficaz quando o grupo trabalha com homens em áreas dominadas por homens e emblemáticas de valores que podem ser considerados muito masculinos, como as forças de segurança e os militares.
"Também assinalamos que a masculinidade saudável é uma coisa interior e exterior", diz Bunch. "Os homens têm taxas mais elevadas de suicídio e de morte prematura. Eles lutam silenciosamente contra a ansiedade e a depressão. Por vezes renunciam a cuidados médicos básicos. Parecer duros, ser duros - esses tipos de expectativas também prejudicam os homens".
Afastar e convocar
Quando alguém alavanca a misoginia para prejudicar outros, ou começa a entrar mais fundo na manosfera, a primeira tentativa de “endireitar o navio” pode ser crítica. Steele e Bunch afirmam que têm uma ideia geral sobre que abordagens funcionam e não funcionam.
"Há uma negatividade real para qualquer tipo de intervenção na saúde mental nestes espaços (da manosfera)", diz Steele
Em vez disso, o trabalho que ela apoia centra-se em desviar o canal, em vez de embater contra ele.
"Há uma diferença entre uma contra-narrativa e uma narrativa alternativa. Em vez de empurrar contra a maré, tais esforços estão a promover outras organizações que poderiam proporcionar o mesmo sentido de pertença ou ligação sem a mesma negatividade".
No Youtube e no TikTok, um certo número de criadores populares pronunciam-se energicamente contra os Andrew Tates do mundo. Alguns, como a superestrela do TikTok Drew Afualo, fazem-no com a intenção de proteger as mulheres e outras vozes marginalizadas do ódio - não necessariamente para mudar a mente dos homens que o nivelam. Para decretar a mudança, Bunch diz que os homens precisam de erguer-se e chamar a atenção para o mau comportamento quando o veem.
"Parte do problema é que estes homens não ouvem nem respeitam as experiências das mulheres. Mas ouvem-se uns aos outros", diz Bunch. "Se os homens falarem, outros homens responderão a isso e nós descobrimos que isso é verdade”.
Mas, "convocar" também é importante, diz Bunch. Ele menciona várias celebridades masculinas que estão a alavancar a sua fama para apresentar ideias mais saudáveis de masculinidade: a estrela da NBA Dwayne Wade, que faz trabalho de apoio à comunidade LGBTQ; o ator Benedict Cumberbatch, que chama a atenção para questões de igualdade salarial; e o ator Justin Baldoni, que promove uma paternidade e família saudáveis.
"Há cada vez mais homens a fazer isto, porque os homens estão a perceber que esta forma de pensar não funciona para nós", diz Bunch. "Não sabe bem".
A perigosa influência da misoginia começa com os homens. Dizer isto não precisa de ser uma acusação. Nessa linha, os especialistas dizem que a solução é mais eficaz quando começa com os homens. Isso também não é uma acusação. Pelo contrário, eles esperam que possa ser uma oportunidade.
