Ser primeira-dama "é um dos papéis mais desconhecidos e desafiantes de uma administração presidencial". Mas Melania Trump prepara-se para fazer as coisas à sua maneira - que é estar longe da Casa Branca. E a perspetiva de uma primeira-dama que se recusa a viver a tempo inteiro na residência oficial constitui uma rutura notável
É improvável que Melania Trump se mude para a Casa Branca a tempo inteiro como primeira-dama: “Desta vez é diferente”
por Betsy Klein e Kristen Holmes, CNN
É improvável que Melania Trump se mude para Washington a tempo inteiro na sua segunda ronda como primeira-dama, dizem à CNN várias fontes. A próxima primeira-dama mostra mais uma vez sinais da sua vontade de contrariar a tradição , agora que regressa ao seu papel de alto nível - mas não eleito. As discussões sobre como e onde vai passar o tempo estão a decorrer, dizem as mesmas as fontes.
Uma das primeiras decisões oficiais de Melania Trump é a de não participar no tradicional e simbólico encontro com a primeira-dama cessante, Jill Biden, na Casa Branca, quando o Presidente Joe Biden receber o Presidente eleito na Sala Oval, esta quarta-feira. Depois de Jill Biden ter feito o convite, houve uma discussão sobre a presença da futura primeira-dama, tendo os membros da equipa de Donald Trump deixado claro que era importante que ela fosse. Fontes citaram um conflito de agenda anterior para Melania Trump relacionado com o seu livro, mas não foi tomada uma decisão final.
Mas o episódio indica que Trump, que passou os seus primeiros quatro anos no cargo a redefinir o papel, está a estabelecer um marco inicial - e a indicar que Melania Trump vai ter ainda mais autonomia neste regresso ao papel de primeira-dama. “Não estou ansiosa porque desta vez é diferente. Tenho muito mais experiência e muito mais conhecimentos. Já estive na Casa Branca antes. Quando se entra sabe-se exatamente o que esperar”, disse Melania Trump numa recente entrevista amigável à Fox News, enquanto promovia o seu livro de memórias homónimo.
Espera-se que Melania Trump passe a maior parte do seu tempo dos próximos quatro anos não na Casa Branca mas entre Nova Iorque e Palm Beach, na Florida, revelam à CNN fontes familiarizadas com a ideia. No entanto, insistem que Melania Trump vai estar presente em grandes eventos e vai ter a sua própria plataforma e as suas próprias prioridades como primeira-dama.
Durante o seu primeiro mandato como presidente, Donald Trump passou os fins de semana de inverno em Mar-a-Lago e os fins de semana de verão no seu clube de golfe em Bedminster, Nova Jersey, e espera-se que continue a fazê-lo. Os Bidens também têm passado muito tempo nas casas da família no Delaware, embora a Casa Branca tenha sido a residência principal de Joe e Jill Biden durante os dias de semana nos últimos quatro anos.
Melania Trump desenvolveu uma vida e um círculo de amigos na Florida nos últimos quatro anos e é provável que continue a passar muito do seu tempo lá, dizem as fontes.
Após as eleições de 2016, Trump adiou a sua mudança para Washington, optando por se mudar para a Casa Branca meses após a inauguração, quando o filho Barron, então com 10 anos, terminou o ano letivo. Barron Trump, agora com 18 anos, está a frequentar a Universidade de Nova Iorque.
Fontes sugeriram que a nova primeira-dama também passaria uma quantidade significativa de tempo na Trump Tower em Nova Iorque, para estar perto do seu filho, Barron. Foi vista na cidade no domingo, regressando com Donald Trump da Florida a bordo de um avião privado do presidente eleito.
“Não posso dizer que sou uma nidificante vazia. Não me sinto assim”, afirmou Melania Trump a Ainsley Earhardt, da Fox News, no mês passado.
“A decisão de vir para cá foi do meu filho, que quer estar em Nova Iorque, estudar em Nova Iorque e viver na sua casa - e eu respeito isso. Ele está a desfrutar dos seus dias de faculdade. Espero que tenha uma óptima experiência porque a vida dele é muito diferente da de qualquer outra criança de 18 ou 19 anos.”
A perspetiva de uma primeira-dama que se recusa a viver a tempo inteiro na Casa Branca constitui uma rutura notável nos precedentes, mas não deve surpreender aqueles que há muito observam Melania Trump.
“Ela tem carta branca - ela pode ser tão ativa na Ala Leste ou tão inativa quanto quiser”, afirma Kate Bennett, ex-correspondente da CNN na Casa Branca que narrou o primeiro mandato de Melania Trump e autora de ‘Free, Melania’.
Nesta campanha, Melania Trump esteve praticamente ausente. Participou apenas no anúncio de que o marido estava na corrida eleitoral; participou num comício no Madison Square Garden em outubro, onde fez breves comentários; e participou na festa da noite eleitoral em West Palm Beach.
A preferência da próxima primeira-dama, segundo fontes conhecedoras do seu pensamento, é não se envolver publicamente - e não há qualquer reação interna entre a equipa do presidente eleito. As fontes citam-na frequentemente como uma voz constante ao ouvido do marido, dando-lhe conselhos. Uma fonte disse que a ouviu dar-lhe um conselho animador antes de uma reunião da CNN, enquanto outra disse que ela interveio antes do debate de junho contra o Presidente Biden.
A primeira era da FLOTUS (First Lady of the United States)
Enquanto primeira-dama, Melania Trump manteve um perfil relativamente discreto, mas divertiu-se com a pompa e circunstância do cargo, recebendo os cônjuges dos líderes mundiais e tendo um cuidado especial com as visitas de Estado e as celebrações festivas. Em comparação com os seus antecessores modernos, empregou uma equipa esquelética na Ala Este, com cerca de uma dúzia de funcionários.
Em maio de 2018, revelou uma plataforma cheia de esperanças e com pouca execução, intitulada “Be Best”. O programa de três pilares visava abordar o bem-estar das crianças, o impacto da crise dos opiáceos nas crianças e nas famílias e o comportamento online, um pilar aparentemente em desacordo com o bullying nas redes sociais do então Presidente.
Melania Trump manifestou interesse em revigorar a sua plataforma “Be Best” e sugeriu que podia assumir “novas questões”.
“As crianças estão a sofrer. Precisamos de as ajudar e de as educar”, disse à Fox News no mês passado, sem fornecer mais pormenores.
Melania Trump enfrentou a sua quota-parte de detratores e erros, incluindo o desencadear de uma tempestade pública em 2018 pela sua decisão impressionante de usar um casaco com a frase “Eu realmente não me importo. Você importa-se?” enquanto ela fazia uma viagem para McAllen, Texas, para visitar um abrigo para crianças imigrantes.
Os seus assessores tentaram explicar a escolha do guarda-roupa, com a diretora de comunicação Stephanie Grisham a dizer na altura que “não havia nenhuma mensagem escondida”. Outros assessores tentaram dizer que o casaco era dirigido aos media. Mais tarde, a própria Melania Trump disse que o casaco destinava-se àqueles que a criticavam. Mas o episódio ficou gravado na mente do público.
E uma antiga amiga e conselheira sénior, Stephanie Winston Wolkoff, gravou secretamente Melania Trump a expressar frustração por ser criticada pela política do marido de separar famílias que atravessaram ilegalmente a fronteira sul - ao mesmo tempo que precisava de desempenhar as funções mais tradicionais de primeira-dama.
“Dizem que sou cúmplice. Sou igual a ele, apoio-o. Não digo o suficiente, não faço o suficiente onde estou”, afirma Melania Trump na gravação de Winston Wolkoff.
“Estou a trabalhar ... até à exaustão nas coisas de Natal... Quem é que se importa com as coisas e as decorações de Natal? Mas tenho de o fazer, certo?”
Quatro anos mais tarde, Melania Trump continuava a insurgir-se contra Winston Wolkoff, escrevendo sobre o episódio em pormenor no seu livro e chamando à sua amiga uma “desgraça” - fez isto na Fox News.
Quando o marido deixou a Casa Branca, Melania Trump saiu com a classificação de popularidade mais baixa do seu mandato, de acordo com uma sondagem da CNN realizada pela SSRS, com 47% dos inquiridos a terem uma opinião desfavorável e 42% favorável. O seu índice mais elevado foi obtido em maio de 2018, com 57%.
Um retiro pós-Casa Branca
Depois de deixar o cargo de primeira-dama, Melania Trump dividiu o seu tempo entre Palm Beach e Nova Iorque, enquanto o marido enfrentava uma série de problemas legais e preparava a sua terceira candidatura presidencial. Embora outros membros da família Trump se juntassem frequentemente ao antigo presidente no tribunal e na campanha, Melania Trump retirou-se em grande parte da vida pública, ressurgindo nas redes sociais para promover jóias de edição limitada, ornamentos de Natal e fichas não fungíveis que, segundo ela, beneficiariam crianças adoptadas.
Melania Trump evitou a oportunidade de usar os últimos quatro anos para desenvolver substancialmente a sua plataforma, como fizeram primeiras-damas como Laura Bush e Michelle Obama.
As primeiras-damas, disse Bennett, “podem retirar-se para uma relativa privacidade, mas continuam a manter a agenda da plataforma que estabeleceram. Essa é uma grande lacuna. Podemos respeitar a sua necessidade de privacidade, mas temos de questionar até que ponto ela não usou o seu reconhecimento global”.
E acrescentou: “A oportunidade perdida neste período foi a falta de uma plataforma contínua ou de uma agenda política em que a maioria das primeiras-damas se baseia.”
No ano passado, Melania Trump surpreendeu alguns ao fazer uma rara aparição como ex-primeira-dama, no funeral de Rosalynn Carter. Fontes próximas disseram que a decisão foi tomada em parte para acabar com o ciclo mediático que ela acreditava que iria ocorrer se não aparecesse com outras antigas primeiras-damas no evento.
Este ano, Melania Trump discursou em alguns eventos de angariação de fundos para os Log Cabin Republicans, tendo recebido um ordenado de seis dígitos por uma das presenças - uma ação altamente invulgar.
Nas horas que se seguiram à tentativa de assassínio do marido, em julho, Melania Trump dirigiu uma carta ao povo americano: “Elevai-vos acima do ódio e das ideias simplistas que incendeiam a violência. Todos nós queremos um mundo onde o respeito é primordial, a família está em primeiro lugar e o amor transcende. Temos de insistir para que o respeito volte a ser a pedra angular das nossas relações”, escreveu.
E o seu livro de memórias, lançado em outubro, causou sensação por uma rara rutura pública com o marido sobre a questão do aborto.
“A liberdade individual é um princípio fundamental que eu defendo. Sem dúvida, não há lugar para compromissos quando se trata deste direito essencial que todas as mulheres possuem desde o nascimento: a liberdade individual. O que significa realmente 'o meu corpo, a minha escolha'?”, afirmou num vídeo publicado no X.
Donald Trump, disse Melania Trump à Fox News, conhecia a sua posição sobre o assunto “desde que nos conhecemos” e “não ficou nada surpreendido”.
Melania Trump é, de resto, extremamente alinhada politicamente com o marido, dizem fontes e observadores, pronunciando-se sobre questões com uma perspetiva conservadora.
“Ela não é alguém que apoia secretamente a resistência, batendo SOS nos vidros das janelas - isso não é ela”, disse Bennett.
Resta saber que lições ela vai tirar do seu primeiro mandato, à medida que continua a redefinir o papel e a torná-lo seu.
“Ela ainda tem que andar na linha ténue que qualquer primeira-dama tem e é por isso que é um trabalho terrível: é preciso ser inteligente - mas não demasiado inteligente. Tem de se preocupar com a sua aparência - mas não demasiado. É preciso ter ideias sobre os problemas que o mundo enfrenta - mas também é preciso ter uma receita de biscoitos para o feriado”, disse Bennett.
E acrescentou: “É um dos papéis mais desconhecidos e desafiantes de uma administração presidencial”.
