Trata-se do rei indígena maori da Nova Zelândia
Morreu aos 69 anos o rei indígena maori da Nova Zelândia
por Hamdi Alkhshali e Kathleen Magramo, CNN
O rei do povo indígena Māori da Nova Zelândia, Kiingi Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, morreu pacificamente, segundo os seus representantes. Tinha 69 anos.
“A morte de Kiingi Tuheitia é um momento de grande tristeza para os seguidores de Te Kiingitanga, Maaoridom e toda a nação”, declarou o porta-voz Rahui Papa num comunicado.
O rei estava no hospital a recuperar de uma cirurgia ao coração, poucos dias depois de ter celebrado o 18º aniversário da sua coroação, acrescentou o comunicado. De acordo com a RNZ, filial da CNN, o rei tinha tido problemas de saúde, incluindo cancro e diabetes.
A cargo de monarca maori teve origem em 1858, durante um movimento conhecido como Kiingitanga, que tinha por objetivo reforçar a resistência indígena ao colonialismo. Considerado o chefe de várias tribos, o monarca não tem autoridade judicial ou legal, mas desempenha um importante papel cerimonial.
A comunidade maori, que representa quase um quinto dos mais de 5 milhões de habitantes da Nova Zelândia, enfrenta frequentemente discriminação que resulta em piores resultados em termos de saúde e educação e em taxas mais elevadas de encarceramento.
Em janeiro, Tuheitia recebeu mais de 10.000 maoris para conversações sobre a forma de reagir aos planos do governo de cancelar as reformas que, segundo a Reuters, eram vistas por muitos indígenas como atentatórias dos seus direitos.
O governo de direita da Nova Zelândia propôs a dissolução da Autoridade de Saúde Māori do país, o retrocesso da utilização da língua Māori e o fim dos limites à venda de tabaco - uma medida que os líderes Māori tinham procurado para reduzir as elevadas taxas de tabagismo na sua comunidade.
"Caiu uma árvore poderosa"
Nascido Tuheitia Paki em 1955 na cidade de Huntly, na Ilha do Norte, o rei foi educado em Waikato e Auckland.
Foi coroado a 21 de agosto de 2006, na sequência da morte da sua mãe, Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu.
Tuheitia repousará em Turangawaewae Marae, sede do Kiingitanga, durante cinco dias, antes de ser levado para o seu local de descanso final no sítio sagrado do Monte Taupiri.
O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, prestou homenagem a Tuheitia e disse que o país lamenta a morte do rei.
“O seu compromisso inabalável para com o seu povo e os seus esforços incansáveis para defender os valores e as tradições de Kiingitanga deixaram uma marca indelével na nossa nação”, afirmou numa declaração.
A antiga primeira-ministra Jacinda Ardern descreveu Tuheitia como um defensor do povo maori, bem como da equidade, da justiça e da prosperidade.
O rei britânico, Carlos III, disse numa declaração que ele e a rainha Camilla estavam “profundamente tristes” ao saber da morte de Tuheitia e fez referência a um provérbio Maori, dizendo que “uma poderosa árvore Totora caiu”.
“Tive o grande prazer de conhecer Kiingi Tuheitia durante décadas”, disse Carlos. “Ele estava profundamente empenhado em construir um futuro forte para os maoris e para Aotearoa Nova Zelândia, baseado na cultura, nas tradições e na cura, que ele levou a cabo com sabedoria e compaixão.”
Segundo a RNZ, Tuheitia deixa a sua mulher, Te Atawhai, os seus dois filhos, Whatumoana e Korotangi, e a sua filha, Ngā Wai hono i te po Paki.
A posição de monarca maori não é hereditária por direito, informou o RNZ. Os líderes das tribos associadas ao Kiingitanga nomeiam um novo monarca no dia do funeral do monarca anterior e antes do enterro.
