Estas são as imagens e a história de um dos maiores espetáculos religiosos do mundo. Trata-se de um evento que é considerado “património cultural imaterial da Humanidade”. Vai ser controlado por mais de 2700 câmaras de segurança alimentadas por inteligência artificial e ainda por drones subaquáticos
Um dos maiores espetáculos religiosos do mundo está a decorrer e os números são surpreendentes
por Aishwarya S Iyer, CNN
Milhões de devotos hindus estão a banhar-se em águas sagradas à medida que começa o maior encontro religioso do mundo, no estado de Uttar Pradesh, no norte da Índia.
Durante as próximas seis semanas, espera-se que 400 milhões de pessoas participem no Maha Kumbh Mela, ou o festival do Jarro Sagrado, nas margens do rio na cidade de Prayagraj.
A cada 12 anos, o festival leva o prefixo “Maha”, que significa “grande”, pois é o maior encontro do Kumbh Mela, que se realiza de três em três anos numa das quatro cidades.
Em Prayagraj, os seguidores banham-se no Triveni Sangam, a confluência de três rios sagrados - o Ganga, o Yamuna e o mítico Saraswati - para purificarem os seus pecados e darem mais um passo em direção à “libertação espiritual”.
O Kumbh inspira-se na mitologia hindu e na lenda dos demónios e dos deuses que lutam por um jarro que contém o elixir da imortalidade. Durante a luta, quatro gotas do jarro caíram na Terra - em Prayagraj, Nashik, Haridwar e Ujjain, que acolhem o festival rotativamente.
O primeiro-ministro indiano e líder do Partido Bharatiya Janata (BJP), Narendra Modi, convidou pessoas de todo o mundo a participar no festival, reconhecido pela UNESCO em 2017 como “património cultural imaterial da Humanidade”.
As autoridades estão a promover o evento não só como uma reunião religiosa, mas também como um espetáculo cultural que, no passado, atraiu estrelas de Bollywood e de Hollywood.
Este domingo, Yogi Adityanath, o padre de Uttar Pradesh vestido de açafrão que se tornou ministro-chefe conhecido pela sua retórica provocadora contra os muçulmanos, disse que milhões de pessoas já tinham dado um “mergulho nas águas sagradas do Sangam”.
Anteriormente conhecida como Allahabad, Prayagraj foi renomeada por Adityanath em 2018, uma decisão que reconhecia a identidade da cidade como um destino espiritual para os peregrinos hindus.
Abandonar o nome Allahabad, dado à cidade pelo imperador mogol Akbar, foi um movimento simbólico em consonância com as ambições de Modi de transformar a Índia de um Estado secular e pluralista numa nação de e para a fé hindu.
O festival deste ano exigiu anos de planeamento e milhões de dólares para construir instalações para o afluxo de visitantes a Prayagraj, uma cidade onde vivem normalmente seis milhões de pessoas.
Cerca de 160.000 tendas, 150.000 casas de banho e uma conduta de água potável de 1.249 quilómetros foram instaladas numa cidade temporária de tendas que cobre 4.000 hectares, aproximadamente o tamanho de 7.500 campos de futebol.
Em 2013, dezenas de pessoas foram mortas e feridas num ataque de uma multidão numa estação de comboios, quando os peregrinos se reuniam na cidade. Este tipo de incidentes mortais em reuniões religiosas na Índia não é invulgar, evidenciando frequentemente a falta de controlo adequado das multidões e de medidas de segurança.
Este ano, as autoridades afirmam que foram adotadas medidas de segurança adicionais em Prayagraj para proteger os visitantes, incluindo um anel de segurança com postos de controlo em torno da cidade, com mais de 1000 agentes da polícia.
Mais de 2700 câmaras de segurança alimentadas por inteligência artificial vão ser colocadas em toda a cidade, monitorizadas por centenas de especialistas em locais-chave, de acordo com o governo central.
Os drones aéreos asseguram a vigilância a partir de cima e, pela primeira vez, serão ativados drones subaquáticos capazes de mergulhar até 100 metros para assegurar uma cobertura permanente, acrescentou o governo.
Prevê-se que um grande número de peregrinos viaje de comboio para a região, pelo que as autoridades acrescentaram 3.000 comboios especiais e 13.100 serviços ferroviários.
Catorze novos viadutos e passagens subterrâneas, 11 novos corredores rodoviários, 7-000 autocarros, 550 autocarros de vaivém, sete novas paragens de autocarro e 30 pontes flutuantes foram também acrescentados para melhorar a conetividade, de acordo com o Governo do Estado do Uttar Pradesh.
O festival termina a 26 de fevereiro.
