Quando Amanda Rulton comprou um livro de colorir barato e umas canetas de feltro, não esperava que a atividade se tornasse um hábito.
Aconteceu quando atravessava um problema de saúde. Há dezoito meses, teve uma infeção e foi levada de urgência para cirurgia — duas vezes — seguida de várias estadias no hospital.
“A minha saúde mental colapsou completamente”, afirma Amanda, de 28 anos, de Liverpool, no Reino Unido. “Já não consigo fazer os passatempos de que antes gostava, por isso ter tempo para estar presente numa atividade que não é exigente nem me faz mal tem sido muito útil. Trata-se de tirar cinco minutos de tudo o resto.”
Para Amanda, colorir tornou-se uma rotina diária. Começou a publicar vídeos das suas sessões na sua conta de TikTok, @gremlinsafari, e acabou por descobrir o ColorTok, a comunidade crescente de adultos que pintam no TikTok.
Na sua conta, partilha vídeos com o título “colorir comigo” — clipes tranquilos e acolhedores em que preenche páginas — juntamente com atualizações sobre a sua recuperação, estratégias de coping e os materiais de colorir que está a testar.
Grande parte do que preenche o seu feed pertence ao que os utilizadores do TikTok chamam “colorir acolhedor” — páginas com contornos grossos e temas suaves, concebidas para noites lentas e sem pressa. É o mesmo estilo arrojado e simples que domina atualmente o ColorTok.
De passatempo infantil a bem-estar adulto
Os livros de colorir para adultos não são um fenómeno novo. Como observa a historiadora Katherine Ott na The Public Domain Review, os primeiros “livros de pintura” eram comercializados para adultos no final do século XVIII, muitas vezes apresentados como ferramentas educativas ou morais.
Os livros de colorir satíricos para adultos surgiram na década de 1960, mas o colorir adulto ganhou realmente popularidade por volta de 2015, quando os desenhos intrincados de Johanna Basford nos seus livros Secret Garden e Enchanted Forest se tornaram sensações. Nesse ano, as vendas de livros de colorir para adultos nos EUA saltaram de cerca de 1 milhão para mais de 12 milhões de exemplares, segundo dados da Nielsen BookScan do 2015 US Book Industry Year Review.
Parece que continuam fortes. A TechSci Research reportou que o mercado global de livros de colorir para adultos valia 151 milhões de dólares (140 milhões de euros) em 2024, estando projetado atingir 320 milhões (298 milhões de euros) até 2030.
Mas recentemente, uma estética de “colorir acolhedor” tem dominado as listas de livros de colorir para adultos — arte simples com grandes formas, concebida para preenchimentos rápidos e relaxantes. A Coco Wyo, uma editora líder que domina as listas de best-sellers, comercializa uma linha Bold & Easy para adultos. Entre os best-sellers da Amazon em outubro de 2025, quase metade dos principais livros de colorir para adultos enfatizavam o estilo “bold & easy” — uma atração pela acessibilidade em vez da complexidade, pensada para acalmar mentes cansadas.
Uma ilustradora independente sediada em Londres que publica no TikTok sob o pseudónimo Miss Kitsch — que não quis que o seu nome verdadeiro fosse usado neste artigo — assistiu à mudança do mercado em primeira mão.
Os seus livros combinam contornos arrojados e cenas suaves e fantasiosas que evocam nostalgia e calma. Segundo a editora, os seus livros foram concebidos para parecerem “confortantes” em vez de complexos, refletindo uma procura crescente pela simplicidade no colorir adulto.
“Quando comecei, o meu foco estava nas crianças e nos adolescentes”, conta. “Mas rapidamente percebi que os livros de colorir são extremamente populares entre adultos. Hoje, a maioria do meu público é adulta, por isso gosto de pensar nos meus livros como uma forma de nutrir a criança interior que existe em todos nós.”
A editora considera que a nostalgia é poderosa: “Muitos clientes dizem-me que colorir os faz sentir-se como crianças outra vez. Para os adultos, não é apenas uma forma de relaxar depois de um dia agitado, mas é também uma oportunidade de reconectar-se com a criatividade que talvez não explorem desde a infância.”
A sua caixa de entrada está cheia de histórias sobre os benefícios para o bem-estar. “Algumas das mensagens mais memoráveis vêm de pessoas com doenças crónicas que usam o colorir como distração positiva durante tratamentos”, nota.
Meg, residente no sul do País de Gales, que começou a criar livros de colorir de forma independente há menos de um ano sob o nome Suzie Slug, cria imagens de fantasia a partir de casa — cheias de duendes, criaturas estranhas e humor irónico.
“Sempre adorei duendes e percebi que não havia livros de colorir de duendes… por isso fiz um”, explica.
“Tentei adicionar um toque de fantasia — algo que fizesse as crianças felizes, mas que também arrancasse aos adultos uma pequena gargalhada”, acrescenta. Para os seus fãs, o apelo vai muito além da estética. “Muitas pessoas no meu ‘Slug Club’ usam o colorir como uma forma de escape e de desligar o cérebro por um tempo, e é bom fazer algo relaxante — e depois, no fim, poder dizer ‘olha, eu fiz isto’.”
De sessões de colorir em grupo no Discord a criadores independentes que publicam os seus próprios livros, formaram-se comunidades online em torno da calma, criatividade e cuidado.
“Fomos feitos para criar”
Ciara McCabe, professora de neurociência na Universidade de Reading, no Reino Unido, explica que a investigação está a começar a acompanhar o que os entusiastas já sentem. “Sabemos que as pessoas que se envolvem em passatempos e atividades de lazer têm taxas mais baixas de depressão”, afirma. “Se tiveres uma boa rede social, é menos provável que desenvolvas perturbações como a depressão. Sabemos que os passatempos funcionam.”
O colorir, sugere, funciona porque é de baixo risco. “Tudo o que tens de fazer é manter-te dentro das linhas. Isso é, na verdade, muito relaxante, porque elimina todas as outras coisas com que temos de nos preocupar diariamente.”
E não é apenas calmante, mas também protetor. “Passatempos, conexões sociais, fazer coisas prazerosas, motivadoras, algo que dá propósito à tua vida — esses são fatores de proteção. Podem ajudar a prevenir a depressão desde o início.”
Para Girija Kaimal, professora de Terapias de Artes Criativas na Universidade Drexel, em Filadélfia, e autora de The Expressive Instinct: How Imagination and Creative Works Help Us Survive and Thrive, o apelo do colorir vai mais fundo do que a nostalgia.
As suas perceções baseiam-se num pequeno estudo de 2019 com 39 adultos, que descobriu que apenas 45 minutos de criação artística reduziram emoções negativas e aumentaram sentimentos de autoeficácia — mesmo entre aqueles sem experiência prévia em arte.
“Penso em nós como caçadores-recoletores do século XXI. Os nossos corpos e mentes têm dezenas de milhares de anos. Trabalhámos com as mãos; usámos todos os sentidos. O colorir leva-nos de volta a isso”, explica. Quanto ao motivo pelo qual é recompensador, “no fim, tens algo colorido — e a cor sinaliza saúde para nós”, afirma. “Na natureza, quando vês cor, geralmente significa abundância; uma paisagem fértil.”
Kaimal explica que a tendência para páginas mais simples e estruturadas reflete como “todos procuramos refúgio do stress”.
“O colorir elimina a pressão da página em branco”. “Tem uma estrutura — estás preparado para o sucesso.” Acrescenta que este tipo de atividade “permite que as pessoas brinquem novamente”, dando-lhes uma forma segura de criar sem medo de falhar.
E a habilidade não importa. “Só o ato vai ativar os circuitos de recompensa. Se fores reflexivo sobre isso, o efeito aprofunda-se. Mas, de qualquer forma, devemos permitir-nos alguma tolice e diversão”, acrescenta Kaimal. “Temos permissão para brincar como adultos, por mais tolo que pareça.”
Embora os críticos por vezes descartem o colorir como uma moda passageira, a comunidade ColorTok discordaria.
“O colorir ultrapassou a fase de tendência porque toca em algo intemporal”, afirma Miss Kitsch. “A nossa necessidade de abrandar, de nos expressarmos e de partilhar criatividade com os outros.”
