Jeff Bezos e Lauren Sanchez podem ou não ter optado por assinar um acordo pré-nupcial antes de se casarem.
Normalmente, este tipo de acordo especifica o que cada um retira em termos de bens, dívidas e pensão de alimentos, caso o casamento termine em divórcio ou morte.
Jeff Bezos - o fundador da Amazon, cujo património líquido é estimado pela Forbes em cerca de 200 mil milhões de dólares (qualquer coisa como 171mil milhões de euros) - tem muito dinheiro para proteger, caso o seu segundo casamento dê para o torto. Mas é provável que os seus bens e propriedades já estejam organizados e geridos profissionalmente, de forma a nunca se tornarem bens conjugais, adiantaram à CNN dois advogados especializados em acordos pré-nupciais. Assim, a maior questão que se coloca se ele e Lauren Sanchez optarem por um acordo pré-nupcial é o pagamento que ela receberá se eles se divorciarem ou se ele morrer.
Mas para todos os que se perguntam se devem fazer um acordo pré-nupcial antes de dizer “sim”, há muitos fatores a considerar para ambos os parceiros.
Porque é que os casais "normais" devem fazer um acordo pré-nupcial?
Os acordos pré-nupciais costumavam ser estigmatizados como pouco românticos e um sinal de que pelo menos um dos parceiros (ou a família do parceiro) não confiava no novo cônjuge ou receava que o casamento não fosse durar.
Mas a advogada especializada em divórcios e casamentos Gail O'Connor, do Illinois, fundadora da O'Connor Family Law, diz que, nos últimos anos, tem visto um grande aumento no número de casais que os procuram. Pode ser uma questão geracional, sugere.
"A geração millennial quer ser muito independente do ponto de vista financeiro. Por isso, há esta ideia de as pessoas se casarem mais tarde e pensarem: ‘Trabalhei arduamente para isto e quero protegê-lo’", afirma Gail O'Connor.
Mas o “isto” não tem de significar biliões ou mesmo milhões. Pode significar apenas que trabalhou durante uma década e acumulou poupanças, investimentos e opções de compra de ações.
Ou, pelo contrário, Gail diz que tem visto muitos casais em que uma pessoa tem uma grande carga de dívidas - por exemplo, 100 mil dólares (85 mil euros) ou mais em empréstimos para educação. “E o seu parceiro quer ser protegido disso”, exemplifica a advogada.
Quem pode beneficiar mais com um acordo pré-nupcial?
Os acordos pré-nupciais podem fazer sentido para casais que estão num segundo casamento ou que se casam muito mais tarde na vida, depois de acumularem bens e terem filhos cujos interesses querem proteger.
Ou ainda para qualquer casal em que um dos cônjuges possa herdar dinheiro ou que, simplesmente, tenha um património líquido muito mais elevado à data do casamento.
Mas os casais para os quais os acordos pré-nupciais são indiscutivelmente mais importantes são aqueles em que um dos cônjuges é proprietário de uma empresa. “Não se trata do nível real de riqueza, mas de quais são os bens [quando um casal se casa]”, afirma Jacqueline Newman, sócia-gerente da Berkman Bottger Newman & Schein, de Nova Iorque.
Embora uma empresa possa não valer muito quando um casal se casa, pode crescer muito durante o casamento - foi, naturalmente, o que aconteceu com Jeff Bezos, durante o seu primeiro casamento, com MacKenzie Scott. Os cônjuges proprietários de empresas quererão proteger o valor do que construíram, mas os cônjuges não proprietários também quererão proteger o seu bem-estar financeiro, especialmente se ganharem consideravelmente menos no seu próprio emprego ou se forem pais que ficam em casa. Sobretudo porque os cônjuges proprietários de empresas podem ter muito controlo sobre o seu rendimento real durante o casamento (que provavelmente será considerado na avaliação dos bens conjugais conjuntos e da pensão de alimentos) em comparação com o que é reinvestido na empresa, observa Jacqueline Newman.
O que deve constar de um acordo pré-nupcial?
O contrato pode ser redigido de forma tão restrita ou tão ampla quanto o casal desejar.
Jacqueline Newman exemplifica que um casal pode optar por um acordo pré-nupcial que basicamente estipule que quaisquer bens ou dívidas em nome de uma pessoa ficam com essa pessoa no fim do casamento. Ou que os bens ou dívidas em nome de ambos os cônjuges são divididos.
Um acordo pré-nupcial muito simples pode também centrar-se apenas num único bem e na forma como este será tratado em caso de dissolução do casamento.
Ou, de acordo com Gail O'Connor, pode abordar a questão da forma como a dívida de um dos cônjuges é paga durante o casamento. Por exemplo, se os bens conjugais detidos em conjunto forem utilizados para pagar a dívida de um dos cônjuges, este poderá ter de reembolsar a conta conjunta.
O que é necessário para elaborar um acordo pré-nupcial?
A lei exige que cada um dos cônjuges revele os seus dados financeiros.
Embora a verificação do que é revelado não seja necessariamente exigida por lei, Gail O'Connor pede aos seus clientes que lhe forneçam provas das suas afirmações através das suas declarações fiscais mais recentes, W2s [formulário utilizado nos Estados Unidos para comunicar os salários pagos aos trabalhadores e os impostos retidos], concessões de opções de ações, avaliações de empresas e extratos bancários e de corretagem.
Quer se trabalhe com um advogado especializado em direito matrimonial ou com um advogado especializado em direito fiduciário e imobiliário perito em acordos pré-nupciais - ou se crie um acordo juridicamente vinculativo através de entidades online como o HelloPrenup.com - é do interesse de cada parceiro ser transparente e honesto sobre o que tem, o que ganha e o que deve, afirma Gail O'Connor.
Se não o for, e se as coisas acabarem mal, isso pode ser usado contra si, se o seu cônjuge quiser contestar a validade do acordo pré-nupcial.
"Não se quer construir um contrato sujeito a um ataque bem-sucedido. Quanto maior for a transparência, melhor", afirma.
Que leis regem os acordos pré-nupciais?
Um acordo pré-nupcial é regido pelas leis do Estado em que for redigido, afirma Jacqueline Newman. Portanto, é algo a considerar se acabar por residir num país diferente depois de casar. A advogada recomenda levar o seu acordo pré-nupcial a um advogado matrimonial ou imobiliário nesse novo estado para rever o seu acordo e certificar-se de que está em conformidade com as leis desse país.
