Kilmar Abrego Garcia tornou-se num rosto da polémica medida de imigração de Donald Trump. Tentou resistir, mas agora pode ir parar bem longe
Minutos depois de Kilmar Abrego Garcia ter sido detido por funcionários dos serviços de imigração em Baltimore, esta segunda-feira, os seus advogados apresentaram uma nova ação judicial, instando um juiz federal a ordenar a sua libertação e a atrasar o processo de expulsão, para que possa ter a oportunidade de contestar a sua potencial deportação para o Uganda, país que fica a mais de 11 mil quilómetros de distância.
Abrego Garcia, o homem de Maryland que foi ilegalmente deportado para El Salvador no início deste ano, foi levado sob custódia pelo Serviço de Imigração e Alfândegas dos EUA (ICE) depois de se ter entregue numa instalação em Baltimore.
“Independentemente do que acontecer no meu registo no ICE, prometam-me isto”, começou por dizer Abrego Garcia num comício com membros da sua família, ativistas da imigração e líderes comunitários antes de se apresentar nas instalações do ICE. “Prometam-me que continuarão a rezar, a lutar, a resistir e a amar, não só por mim, mas por todos.”
Os seus comentários surgiram numa altura em que a administração Trump avisou que poderia enviar Abrego Garcia para o Uganda já esta semana. O homem regressou a casa no final da semana passada, vindo do Tennessee, onde se encontrava detido a aguardar julgamento num processo federal de contrabando de seres humanos.
A juíza Paula Xinis, que tem estado a supervisionar uma ação judicial separada interposta no início do ano por Abrego Garcia, marcou o primeiro julgamento para esta mesma segunda-feira.
O novo processo judicial, uma petição de habeas corpus, afirma que os funcionários da imigração estão a deter Abrego Garcia em instalações do ICE em Baltimore como punição pela sua decisão de contestar a sua deportação ilegal para El Salvador em março, bem como pela sua decisão de ir a julgamento num caso de contrabando de seres humanos movido contra ele no Tennessee.
Os advogados de Abrego Garcia pedem a Xinis, nomeada pelo antigo presidente Barack Obama, que ordene aos funcionários que o libertem da prisão e que os impeça de o deportar para o Uganda sem primeiro lhe dar a oportunidade de contestar a decisão, alegando que tem um receio razoável de ser torturado ou perseguido no país da África Oriental.
Os seus advogados forneceram a Xinis uma cópia dos avisos que Abrego Garcia enviou durante o fim de semana aos funcionários dos serviços de imigração, nos quais diz que tem medo de ser enviado para o Uganda e que prefere ser enviado para a Costa Rica, um país que disse estar disposto a dar-lhe alguma forma de estatuto legal se ele for enviado para lá.
"Receio ser perseguido no Uganda devido à minha raça, nacionalidade, opinião política e pertença a um determinado grupo social. Receio também ser torturado por um funcionário público desse país ou com a sua aquiescência", escreveu Abrego Garcia na notificação enviada no sábado.
“Por último, receio que esse país me refoul (re-deporte) para El Salvador, onde também receio ser perseguido devido às razões protegidas acima mencionadas e torturado por um funcionário público ou com a sua aquiescência, e onde fui torturado no passado”, escreveu.
Lydia Walther-Rodriguez, chefe de organização e liderança da CASA, o grupo que esteve por detrás da manifestação à porta das instalações do ICE, argumentou que Abrego Garcia está a ser transformado num “mártir por ter tido a coragem de se opor às práticas ilegais de deportação desta administração”.
“Estão a atirar todo o aparato federal contra um pai de três filhos para provar que ninguém deve ousar desafiar a sua autoridade”, continuou num comunicado.
A administração Trump trouxe Abrego Garcia de volta aos EUA em junho para enfrentar as acusações federais depois de enviá-lo em meados de março para uma notória mega-prisão em El Salvador, violando uma ordem judicial de 2019 que proibia sua remoção para o país centro-americano.
Os ativistas que se juntaram a Abrego Garcia acusam a administração Trump de “retaliar” contra ele por lutar contra a sua deportação e tentar exercer os seus direitos constitucionais.
“A única razão pela qual decidiram levá-lo para a detenção é para o castigar”, disse o seu advogado, Simon Sandoval-Moshenberg.
Os advogados de Abrego Garcia também argumentaram em documentos judiciais no sábado que as ofertas da administração para eventualmente o deportar para a Costa Rica em troca da sua confissão de culpa eram prova do esforço do governo para o punir por contestar a sua deportação injusta. Disseram ao juiz do seu processo criminal que o seu cliente tinha até esta segunda-feira de manhã “para aceitar um acordo em troca da deportação para a Costa Rica, ou então essa oferta estará fora de questão para sempre”.
Mas Abrego Garcia não aceitou o acordo que lhe foi oferecido pela administração Trump e que o levaria a ser deportado para a Costa Rica, disse à CNN uma pessoa familiarizada com o caso.
O senador de Maryland Chris Van Hollen disse que falou com Abrego Garcia no domingo pela primeira vez desde que se encontraram em El Salvador em abril. O senador democrata disse ao pai de três filhos e à sua esposa que “continuaremos nesta luta pela justiça e pelo devido processo legal”.
“Se os seus direitos são negados, os direitos de todos os outros estão em risco”, escreveu Van Hollen numa declaração publicada no X.
Antes de se apresentar nas instalações do ICE, Abrego Garcia disse que as memórias da sua família o apoiaram durante a sua detenção.
“Quando fui detido, lembrei-me de memórias com a minha família: ir ao parque com eles, ir ao trampolim com os meus filhos”, disse ele. “Esses momentos continuarão a dar-me esperança para continuar esta luta”.
Michael Williams e Casey Gannon, da CNN, contribuíram para esta reportagem
