Vem aí um desfile que esteve meses a ser preparado e que vai contar com dezenas de milhares de pessoas, mas também mísseis para assustar os inimigos
O líder da Coreia do Norte, Kim Jong-un, está a estender o tapete vermelho esta semana a uma série de dignitários estrangeiros e tudo indica que irá exibir o mais recente equipamento militar do seu país num desfile cheio de pompa.
A Coreia do Norte tem mantido os planos de celebração do 80.º aniversário do Partido dos Trabalhadores da Coreia, na sexta-feira, em segredo - tal como o Estado secreto e isolado tem feito no passado com datas importantes.
Mas há indícios de que Kim passou meses a preparar um grande desfile na capital Pyongyang, potencialmente noturno e envolvendo dezenas de milhares de pessoas, de acordo com os militares sul-coreanos.
As grandes exibições de propaganda cuidadosamente coreografadas, envolvendo multidões e espetáculos meticulosamente ensaiados, são desde há muito uma imagem de marca do regime norte-coreano, sobretudo por altura de aniversários importantes.
O Partido dos Trabalhadores da Coreia é o único partido no poder na Coreia do Norte, misturando o comunismo com as palavras, os ditos e os ideais da dinastia Kim, que impôs o seu regime autoritário ao país durante três gerações.
Os observadores militares prestam muita atenção ao que a Coreia do Norte escolhe para exibir em tais eventos.
Os analistas levantaram a possibilidade de o míssil balístico intercontinental (ICBM) Hwasong-20 da próxima geração da Coreia do Norte, o seu novo veículo planador hipersónico Hwasong-11 Ma e outros sistemas de armamento avançados estarem em exposição.
A celebração do aniversário ocorre um mês depois de Kim, que foi alvo de sanções pesadas, ter conseguido uma importante vitória diplomática ao deslocar-se a Pequim para participar na enorme parada militar chinesa, onde teve a rara oportunidade de estar ao lado dos pesos pesados da política, o líder chinês Xi Jinping e o presidente russo Vladimir Putin, na cena mundial.
Kim saiu da visita com laços estratégicos mais profundos e uma amizade renovada com a China, o patrono político e económico de longa data da Coreia do Norte, bem como com um maior vigor para prosseguir o seu programa de mísseis e armas nucleares.
A Coreia do Norte e o seu novo aliado militar, a Rússia, têm afirmado repetidamente a sua relação mais estreita desde a assinatura de um pacto de defesa mútua no ano passado, e Kim enviou milhares de tropas, mísseis e munições para ajudar a guerra de Moscovo na Ucrânia.
Num sinal da continuidade dos bons laços, a China e a Rússia estão a enviar delegações, lideradas nomeadamente pelos seus números 2, para as celebrações em Pyongyang.
O primeiro-ministro chinês Li Qiang e o antigo presidente russo Dmitry Medvedev terão lugares na primeira fila do evento que, de acordo com imagens de satélite de aparentes ensaios, poderá incluir um espetáculo de ginástica em grande escala.
O chefe do Partido Comunista do Vietname, To Lam, também estará presente e o presidente do Laos, Thongloun Sisoulith, teve uma receção calorosa que incluiu um banquete e uma salva de 21 tiros quando chegou ao país na terça-feira.
O que esperar?
As anteriores paradas militares norte-coreanas foram utilizadas como uma oportunidade para mostrar os últimos desenvolvimentos do país em matéria de armamento avançado e mísseis que, em teoria, poderiam ameaçar os Estados Unidos.
O coronel Lee Sung-jun, porta-voz do Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS), disse na semana passada que as Forças Armadas detetaram movimentos de veículos e equipamento militar antes da esperada parada.
No mês passado, Kim observou um teste de um novo motor de foguetão de alta potência alimentado por combustível sólido para o seu mais recente ICBM, o Hwasong-20.
Em comparação com os mísseis de combustível líquido, os foguetes de combustível sólido são mais estáveis e podem ser deslocados mais facilmente para evitar serem detetados antes do seu lançamento, que pode ser iniciado em minutos, segundo os peritos.
Durante o fim de semana, Kim assistiu a uma exposição de algumas das mais recentes armas do país, incluindo um míssil balístico de curto alcance (SRBM) equipado com uma ogiva hipersónica, denominado “Hwasong-11Ma”, de acordo com fotografias divulgadas pela KCNA, a imprensa estatal norte-coreana.
A série Hwasong-11, variante norte-coreana do míssil russo Iskander, tem um alcance máximo estimado em cerca de 800 quilómetros.
Hong Min, um investigador sénior do Instituto Coreano para a Unificação Nacional em Seul, diz que a Coreia do Norte também poderia revelar armas avançadas, incluindo sistemas alimentados por IA ou vários veículos não tripulados, durante o desfile.
“As armas apresentadas no desfile serão provavelmente de uma escala sem precedentes”, refere Hong. “Em vez de se concentrar simplesmente em grandes números, a Coreia do Norte parece estar a dar prioridade à revelação de sistemas com impacto em termos de capacidade.”
No entanto, não é certo que o tão esperado Hwasong-20 seja apresentado, acrescenta Hong, uma vez que ainda não foi objeto de um teste de lançamento completo.
Os observadores estão atentos a possíveis lançamentos de testes de novas armas de última geração por altura das celebrações de outubro, acrescenta Hong.
O programa ilegal de armas nucleares de Kim transformou a Coreia do Norte no Estado mais sancionado do mundo.
Nos últimos anos, o país aumentou o seu programa de armamento e envidou esforços para reforçar a sua capacidade nuclear - incluindo uma base secreta de mísseis perto da fronteira norte com a China, que poderá constituir uma “potencial ameaça nuclear” para grande parte da Ásia Oriental e para os EUA.
Secretismo e segurança
O secretismo faz parte integrante dos desfiles norte-coreanos, especialmente quando Kim está presente.
O correspondente da CNN Will Ripley assistiu ao 70.º aniversário do Partido dos Trabalhadores no poder há exatamente 10 anos.
"Ninguém parecia saber quando é que ia começar - nem mesmo os nossos guardas governamentais. É assim que as coisas funcionam na Coreia do Norte: esperamos durante horas até que alguém nos diga para nos mexermos", recorda.
Os estrangeiros foram sequestrados no Hotel Yanggakdo, que fica na sua própria ilha no meio do rio Taedong, em Pyongyang.
"A localização não é um acaso. A ilha facilita às autoridades o controlo das entradas e saídas, pelo que hóspedes como nós não podem passear sozinhos pela cidade. Podemos olhar pelas janelas e ver Pyongyang por todos os lados, mas é como se fosse outro mundo", explica Ripley.
Quando os jornalistas foram finalmente conduzidos para o recinto do desfile, passaram por vários controlos de segurança. Os telemóveis e os computadores portáteis tiveram de ser deixados para trás.
"Quando o desfile começou, a vasta praça encheu-se de dezenas de milhares de pessoas. Colunas de soldados marchavam em passo perfeito, as suas botas batiam no pavimento com um estalido agudo e rítmico - o famoso passo de ganso", lembra Ripley.
Um aviso para as bases americanas na Coreia do Sul
A Coreia do Norte tem um longo historial de relações tensas com os Estados Unidos e a Coreia do Sul, mas agora estão particularmente geladas, com Kim a insurgir-se frequentemente contra ambos os países.
No passado fim de semana, o líder norte-coreano afirmou ter atribuído “meios especiais aos principais alvos da nossa preocupação” e comprometeu-se a adotar medidas militares adicionais para responder à expansão dos meios militares dos EUA na Coreia do Sul.
“Em proporção direta com o aumento do armamento militar dos Estados Unidos na Coreia do Sul, a nossa preocupação estratégica com esta região também aumentou”, declarou Kim. “Penso que o inimigo terá de se preocupar com a direção em que o seu ambiente de segurança está a evoluir.”
Lim Eul-chul, professor de estudos norte-coreanos na Universidade Kyungnam da Coreia do Sul, sublinha que os “recursos especiais” provavelmente se referem a “sistemas avançados de armas estratégicas que abrangem armas nucleares táticas e suas plataformas de entrega, mísseis hipersónicos e, potencialmente, drones baseados em IA e recursos cibernéticos”.
O discurso de Kim, que se referiu à segurança da Coreia do Sul e criticou a “acumulação” militar dos EUA, sugeriu “que estas armas se destinam a ameaçar diretamente a Coreia do Sul e os bens dos EUA na região”, diz Lim.
Considera os comentários de Kim como “um aviso explícito de que as bases dos EUA e as principais instalações na Coreia do Sul poderiam tornar-se alvos potenciais de ataques norte-coreanos”.
Mas, em contraste com a sua habitual retórica anti-americana, Kim disse recentemente que tinha “boas recordações” do presidente Donald Trump e que não há razão para evitar o diálogo com Washington - se este deixar de insistir para que o seu país desista das suas armas nucleares.
A Coreia do Sul acolherá uma importante cimeira de líderes regionais no final deste mês e espera-se que Trump esteja presente.
A Cooperação Económica Ásia-Pacífico (APEC) é vista como uma oportunidade fundamental para Trump se encontrar com o seu homólogo chinês Xi.
Mas a sua presença na região poderá também colocá-lo novamente em contacto próximo com Kim - seis anos após o fracasso das conversações com Pyongyang durante a última administração de Trump.
No mês passado, Trump deu a entender que estaria interessado em sentar-se com Kim, embora alguns digam que uma reunião é improvável.
"Vou fazer isso, e vamos conversar. Ele gostaria de se encontrar comigo", afirmou Trump. “Estamos ansiosos por nos encontrarmos com ele e vamos melhorar as nossas relações”.
