Rússia lança ataques mortais com drones e mísseis dias após o ataque ucraniano que destruiu ou danificou dezenas de aeronaves
A Rússia lançou uma série de drones e mísseis balísticos contra vários alvos numa vasta área da Ucrânia na madrugada de sexta-feira, matando pelo menos quatro pessoas na capital e ferindo cerca de 40 em todo o país.
Um produtor da CNN na região de Kiev relatou ter ouvido pelo menos duas explosões durante a madrugada e as imagens da capital mostravam chamas a subir sobre edifícios de apartamentos e equipas de bombeiros a trabalhar.
Ao romper da luz do dia, os residentes vasculhavam os destroços dos apartamentos danificados, com imagens que mostravam paredes inteiras arrancadas e janelas estilhaçadas. Vários carros estacionados nas ruas abaixo estavam cobertos de pedaços de vidro e de cimento.
A Ucrânia tem sido atingida por ataques noturnos de drones e mísseis russos. Mas o país tem estado a preparar-se para um grande ataque de retaliação prometido pelo Presidente Vladimir Putin na sequência dos seus ousados ataques a aeródromos no interior da Rússia.
Quatro pessoas morreram em Kiev, informou o Presidente da Câmara, Vitali Klitschko, no Telegram, na manhã de sexta-feira, hora local, acrescentando que estavam a decorrer operações de busca e salvamento.
Os serviços de emergência ucranianos também disseram que três bombeiros foram mortos em Kiev. Não ficou claro se o número de mortos indicado pelo presidente da câmara incluía os três bombeiros.
Os ataques também atingiram Chernihiv, perto da fronteira com a Bielorrússia, que foi abalada por 14 explosões de drones e mísseis balísticos, incluindo mísseis de cruzeiro e mísseis Iskander-M, de acordo com Vyacheslav Chaus, chefe da administração militar regional de Chernihiv.
Na cidade de Lutsk, no noroeste do país - a cerca de 96 km da fronteira com a Polónia - os ataques russos feriram cinco pessoas, escreveu o presidente da câmara, Ihor Polishchuk, no Telegram, na madrugada de sexta-feira. Imagens geolocalizadas pela CNN mostraram pelo menos quatro mísseis a embater na cidade, provocando explosões de fogo aquando do impacto.
Cerca de 40 pessoas ficaram feridas em toda a Ucrânia durante os ataques, revelou o Ministro do Interior Ihor Klymenko no Telegram.
Numa primeira indicação da escala do ataque, a Rússia lançou pelo menos 38 mísseis de cruzeiro, seis mísseis balísticos e 407 drones durante a noite, de acordo com uma contagem preliminar dada pelo porta-voz da Força Aérea, Yurii Ihnat.
Separadamente, um ataque de drones ucranianos atingiu uma instalação industrial na cidade de Engels, no sul da Rússia, declarou o governador da região na sexta-feira.
As imagens que a CNN localizou geograficamente no local de Engels - a cerca de 460 quilómetros (285 milhas) da fronteira com a Ucrânia - mostram chamas a arder e nuvens de fumo a voar no ar.
Em janeiro, um ataque de um drone ucraniano atingiu o depósito de petróleo Kombinat Kristall que serve um aeródromo militar na cidade.
O Ministério da Defesa da Rússia afirmou que interceptou e destruiu 174 drones ucranianos entre a noite de quinta-feira e a madrugada de sexta-feira e que destruiu três mísseis guiados Neptune-MD ucranianos sobre o Mar Negro.
Telefonema de Putin com Trump
O mais recente ataque russo com drones e mísseis contra a Ucrânia ocorre dias depois de os serviços de segurança ucranianos terem lançado uma série de ataques ousados e em grande escala com drones no interior da Rússia, atingindo aeródromos e vários aviões militares, incluindo alguns dos seus preciosos bombardeiros pesados com capacidade nuclear.
Na terça-feira, a Ucrânia também lançou um ataque à ponte de Kerch, o único ponto de ligação direta entre a Rússia e a península da Crimeia anexada, com 1100 quilos de explosivos que tinham sido colocados debaixo de água.
O ataque apanhou Moscovo de surpresa e desencadeou uma vaga de apelos a uma retaliação maciça por parte de nacionalistas e de incendiários pró-Kremlin no interior da Rússia.
A frota de bombardeiros pesados da Rússia tem sido fundamental nos bombardeamentos de rotina das cidades ucranianas desde a invasão total de Moscovo, capaz de disparar mísseis de cruzeiro difíceis de intercetar a uma distância segura das baterias antiaéreas de Kiev.
Putin disse ao seu homólogo norte-americano, Donald Trump, que a Rússia responderia a esses ataques na última conversa telefónica entre os dois líderes, na quarta-feira.
O relato de Trump sobre a chamada telefónica não deu qualquer indicação de que tivesse apelado ao Presidente russo para moderar a sua resposta ou pressionado Putin a pôr termo à invasão da Ucrânia. Essa posição provocou uma raiva e uma deceção generalizadas na Ucrânia.
"Quando Putin menciona que se vai vingar ou fazer um novo ataque contra a Ucrânia, sabemos o que significa. Trata-se de civis", disse o legislador ucraniano Oleksandr Merezhko à CNN no início da semana. “E o Presidente Trump não disse: ‘Vladimir, pára’”.
E na quinta-feira, Trump comparou a guerra a uma rixa entre crianças, dizendo na Sala Oval: “Por vezes, é melhor deixá-los lutar durante algum tempo e depois separá-los”.
Os analistas - e as forças de defesa aérea da Ucrânia - estão a observar atentamente se a Rússia poderá utilizar algum do seu armamento mais recente como forma de retaliação contra Kiev pelos seus últimos ataques.
Por exemplo, a Rússia lançou um novo míssil balístico não nuclear de médio alcance contra a cidade ucraniana de Dnipro em novembro passado, num ataque que Putin disse ser uma resposta à utilização de armas de longo alcance americanas e britânicas pelas forças armadas ucranianas.
Esse míssil em particular continha múltiplas ogivas e a sua utilização em fúria foi vista pelos analistas da altura como um momento de travessia do Rubicão.
A Rússia expandiu a sua produção de drones e mísseis no último ano, permitindo ataques em massa com várias centenas de projécteis em simultâneo. A estratégia russa visa sobrecarregar as defesas aéreas ucranianas com dezenas de drones de baixo custo, para que os ataques simultâneos com mísseis possam ser bem sucedidos.
A Ucrânia conta com a tecnologia dos EUA para se defender contra os ataques noturnos de drones e mísseis.
Mas a administração Trump já deu sinais de que espera que os aliados europeus façam muito mais do que o trabalho pesado quando se trata de proteger a Ucrânia.
Na semana passada, o Pentágono notificou o Congresso de que iria desviar tecnologia antidrone crítica que tinha sido atribuída à Ucrânia para unidades da Força Aérea dos EUA no Médio Oriente, de acordo com correspondência obtida pela CNN e por pessoas familiarizadas com o assunto.
