Os investimentos das campanhas ascendem a dezenas de milhões. Há notícias que são promovidas com quase dois milhões de euros
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Enquanto Donald Trump e Kamala Harris perseguem febrilmente os eleitores indecisos na reta final da campanha presidencial, milhões de pessoas nos chamados "estados de campo de batalha" estão a receber anúncios no Facebook e no Instagram de uma página obscura que se intitula “The Daily Scroll”.
Os anúncios nas redes sociais, que são adornados com um logótipo indefinido que se assemelha a um par de sinais de controlo, promoveram artigos noticiosos de meios de comunicação social, incluindo a CNN, a ABC e a NBC, mostrando a descida da inflação nos EUA, preços mais baixos da insulina e as consequências das proibições estatais do aborto.
Mas os anúncios nas plataformas detidas pela Meta não estão a ser pagos por nenhum meio de comunicação - são um produto da campanha presidencial de Harris, que gastou muito em plataformas de redes sociais e abraçou influenciadores para impulsionar os seus esforços online contra Trump.
Desde que Harris lançou a sua candidatura a presidente este verão, a sua campanha gastou mais de 11 milhões de dólares (10,3 milhões de euros) em anúncios no Facebook e no Instagram para promover o The Daily Scroll nos feeds dos utilizadores, segundo uma análise da CNN. Isso tornou-a a segunda maior página em gastos com anúncios políticos ou de questões sociais nos últimos 90 dias, atrás apenas da página principal da campanha de Harris.
A campanha de Harris gastou outros 900 mil dólares (830 mil euros) em anúncios de uma página agregadora de notícias semelhante, chamada “Headlines 2024”.
Os anúncios que promovem o The Daily Scroll apareceram nos ecrãs pelo menos 700 milhões de vezes, de acordo com dados da Meta's Ad Library, com cerca de 97% das visualizações provenientes de sete estados de batalha: Wisconsin, Michigan, Pensilvânia, Nevada, Arizona, Geórgia e Carolina do Norte.
Todos os anúncios incluem um aviso de que são “pagos por Harris para Presidente” e não parecem violar as regras do Meta para anunciantes políticos.
As páginas Daily Scroll e Headlines 2024 são apenas uma pequena parte de um esforço muito mais amplo para alcançar os eleitores indecisos em todas as formas de média, esclareceu Kevin Munoz, porta-voz da campanha de Harris, à CNN. A promoção de notícias é apenas uma das muitas estratégias digitais que a campanha está a utilizar, além dos tradicionais anúncios online e pequenos clips de vídeo para alcançar eleitores no YouTube e noutras plataformas, disse.
No geral, a campanha de Harris gastou muito mais do que a campanha de Trump nas plataformas da Meta, gastando quase 80 milhões de dólares (74 milhões de euros) em anúncios desde este verão, em comparação com cerca de 9,4 milhões de dólares (8,7 milhões de euros) da campanha de Trump e dos comités de angariação de fundos associados.
Ao contrário das contas principais de Harris no Facebook e no Instagram, os anúncios do The Daily Scroll e do Headlines 2024 não pedem donativos e a maioria não direciona os utilizadores para o site da campanha. Em vez disso, a equipa de Harris está a usar os anúncios para promover notícias selecionadas dos principais meios de comunicação social que reflectem bem o candidato presidencial democrata e mal Trump.
Nos últimos meses, a campanha gastou mais de dois milhões de dólares (1,8 milhões de euros) no The Daily Scroll para promover uma notícia da ABC News sobre a desaceleração da inflação - uma das principais preocupações dos eleitores antes das eleições - que foi vista cerca de 120 milhões de vezes pelos utilizadores do Facebook e do Instagram nos estados do campo de batalha, de acordo com a base de dados Meta.
“Boas notícias para os consumidores - os aumentos de preços arrefeceram significativamente à medida que a inflação atinge o ponto mais baixo em mais de três anos”, declaravam os anúncios.
Outras notícias promovidas pela página incluem um artigo da NBC News sobre Trump que se vangloriava de que o tamanho das suas multidões rivalizava com o de Martin Luther King Jr., um vídeo da CNN de Harris a discursar um dia depois de Joe Biden ter desistido da corrida presidencial e um artigo do The Guardian que refere que o projeto 2025 de política conservadora irá “esventrar os direitos laborais”. A campanha gastou mais de 300 mil dólares (276 mil euros) em anúncios a promover cada uma destas notícias.
Embora os milhares de anúncios da campanha nas redes sociais tenham aparecido nas páginas dos utilizadores centenas de milhões de vezes, a conta do The Daily Scroll parece adormecida, com apenas um punhado de publicações públicas e cerca de mil seguidores. A conta Headlines 2024 é ainda mais escassa, com apenas cerca de 100 seguidores e nenhum post. Isto deve-se ao facto de o Meta permitir que os anunciantes publiquem anúncios que não aparecem nos feeds principais das páginas a que estão associados.
“Os anúncios estão claramente identificados como sendo pagos pela campanha de Harris; não há nada de obviamente enganador neles”, disse Peter Loge, diretor da Escola de Media e Assuntos Públicos da Universidade George Washington, que trabalhou anteriormente na administração Obama. “Não há nenhum comité partidário genérico associado a eles”.
