A revelação de Kamala Harris no mais recente debate presidencial, de que ela é proprietária de uma arma apanhou alguns espectadores de surpresa – a vice-presidente disse relativamente pouco, ao longo dos anos, sobre a sua experiência pessoal de ser proprietária de uma arma de fogo.
Respondendo ao alerta de Donald Trump de que Harris “quer confiscar as vossas armas”, a candidato democrata respondeu: “Tim Walz e eu somos ambos proprietários de armas. Não vamos tirar as armas a ninguém. Por isso, pare de mentir continuamente sobre essas coisas.”
E na noite de quinta-feira, Harris sugeriu a Oprah Winfrey, num evento de campanha virtual, no Michigan, que ela usaria a arma para se proteger de um intruso: “Se alguém invadir a minha casa, levará um tiro”.
A arma de Harris – que uma fonte descreveu como uma pistola que cabe numa pequena bolsa – está guardada, em segurança, dentro de sua casa em Los Angeles, disse um assessor da vice-presidente à CNN. Harris mencionou possuir uma arma de fogo em 2019, durante a sua campanha presidencial mal sucedida – essa arma, disse o assessor, é a mesma que ela possui agora. Como vice-presidente, Harris reside nomeadamente em Washington, no Observatório Naval, onde não tem uma segunda arma.
A breve explicação de Harris, há quatro anos, sobre o facto de possuir uma arma foi simples: autoproteção.
“Sou proprietária de uma arma e possuo uma arma provavelmente pelo mesmo motivo que muitas pessoas têm – para segurança pessoal”, disse Harris, então senadora pela Califórnia, a jornalistas no Iowa. “Eu era uma procuradora de carreira.”
Um colaborador de longa data de Harris, baseado na Califórnia, disse à CNN que não é invulgar os procuradores possuírem uma arma de fogo para auto-proteção, tendo em conta o tipo de pessoas e de casos com que frequentemente lidam nas suas funções.
“Muitos procuradores foram pessoalmente responsáveis pela prisão de criminosos violentos. E, ao contrário dos polícias que os prendem, os procuradores não têm necessariamente uma arma de fogo emitida para o seu trabalho”, disse o associado. “Por isso, não é raro que os procuradores tenham proteção em casa.”
(De acordo com a lei da Califórnia, para comprar uma arma, um residente precisa geralmente de obter um certificado de segurança de arma de fogo e efetuar uma demonstração de manuseamento seguro com um instrutor certificado. As regras poderão ser menos rigorosas para alguns agentes da autoridade que pretendam obter uma arma de fogo).
O gabinete de Harris recusou-se a partilhar o ano em que ela se tornou proprietária da arma ou quaisquer outros pormenores sobre a mesma ou a sua posse. A campanha de Harris também recusou fazer comentários para esta história.
Um conselheiro da campanha de Harris não se lembra da vice-presidente - uma defensora declarada de medidas de segurança de armas, incluindo uma proibição de armas de assalto - ter praticado linhas de guião sobre a sua propriedade de uma arma antes do debate com Trump. Mas o conselheiro disse à CNN que o pormenor biográfico era uma “boa maneira de ela sublinhar que respeita a Segunda Emenda” - uma das questões mais controversas da política norte-americana.
“Protege o seu direito a ter uma arma; o direito de Tim Walz a ter uma arma. Mas ela não fugiu aos seus valores relativamente às espingardas de assalto e às armas de assalto”, afirmou o conselheiro.
Enquanto procuradora na Califórnia, Harris supervisionou uma série de casos que envolveram crimes violentos.
Houve o infame caso do “escalpelamento” da década de 1990, quando um homem que escalpelou a namorada com uma faca de cozinha foi condenado a prisão perpétua com direito a liberdade condicional após 12 anos. “É apropriada para o que ele fez”, disse Harris, na altura procuradora-adjunto do condado de Alameda, sobre a sentença de Frankie Vanloock. “A forma como este crime foi cometido foi incrivelmente sádica.”
Harris trabalhou em inúmeros casos de abuso de crianças, que, segundo ela, numa entrevista de 2003, “exigiam muito de si” e que descreveu como sendo particularmente difíceis de processar porque, muitas vezes, as únicas testemunhas oculares são as próprias vítimas. Nas suas memórias, “The Truths We Hold” (As Verdades que Guardamos), recordou uma “rapariga tranquila de seis anos” que estava a ser molestada pelo irmão de 16 anos.
“A minha tarefa era sentar-me com aquela doce criança e ver se conseguia que ela me contasse a sua história - e se seria capaz de a contar novamente perante um júri. Passei muito tempo com ela, a brincar com brinquedos, a jogar jogos, a tentar criar uma relação de confiança”, escreveu Harris. “Mas, por muito que tentasse, sabia - simplesmente sabia - que não havia forma de ela conseguir articular perante um júri o que tinha sofrido.”
Ao longo dos anos, Harris supervisionou muitos outros casos horríveis de violência doméstica e crimes sexuais que abalaram as comunidades locais - o caso de Francisco Ortiz, condenado em 2005 por matar a namorada e incendiar o seu corpo; Frank Green, condenado a 15 anos de prisão perpétua depois de ter sido acusado de espancar violentamente, estrangular e atirar de uma janela de seis andares a namorada; e o Dr. Jose Rosas, condenado por agredir sexualmente três das suas pacientes.
Trump, o oponente republicano de Harris, é também um autoproclamado proprietário de armas. Mas a CNN noticiou, em junho, que o Departamento de Polícia de Nova Iorque se preparava para revogar a licença de porte de arma do antigo presidente, na sequência da sua acusação criminal em Nova Iorque, e que a sua licença de porte oculto tinha sido discretamente suspensa, enquanto duas das três pistolas que tinha licença de porte foram entregues à Polícia de Nova Iorque no início do ano.
Walz, o governador do Minnesota e companheiro de Harris, também é proprietário de armas. Com Trump e o seu candidato a vice-Presidente, o Senador do Ohio JD Vance, a atacarem frequentemente a candidatura democrata como sendo firmemente anti-Segunda Emenda, tanto Harris como Walz têm procurado defender que o apoio ao direito de posse de armas e às leis de segurança das armas não são mutuamente opostos.
“Já processei pessoalmente casos de homicídio. Vi pessoalmente as autópsias. Vi pessoalmente o que as armas de assalto provocam no corpo humano e, por isso, considero que é coerente com a Segunda Emenda e com o seu direito a possuir uma arma dizer que precisamos de proibir as armas de assalto”, disse Harris esta semana numa entrevista à estação de televisão WPVI de Filadélfia. “São literalmente instrumentos de guerra”.
