Após seis semanas de depoimentos num julgamento por difamação, que expôs o bom, o mau e o muito feio do que foi o relacionamento de Johnny Depp e Amber Heard, o caso agora está nas mãos do júri.
Quaisquer que sejam os veredictos no processo de 50 milhões de dólares de Depp e no contra-processo de 100 milhões de dólares de Heard, outra coisa é verdade: o destino das suas respetivas carreiras será decidido no tribunal da opinião pública, explicam fontes de Hollywood.
A CNN conversou com seis especialistas da indústria de entretenimento, alguns dos quais falaram sem se identificarem, para proteger relações profissionais.
Seja justa ou injusta, a onda de apoio que Depp recebeu nas redes sociais durante o julgamento – especialmente no Tik-Tok – pode ser útil para ele daqui para frente, disse à CNN um publicitário veterano que conhece Depp há anos. "Não tinha certeza do que esperar antes dele prestar declarações em tribunal, acredito que isso não fez nada além de ajudar a sua imagem pública", disse a fonte.
Outro importante publicitário de Hollywood, que não trabalhou com Depp ou Heard, disse que nenhuma das suas imagens se saiu bem. "Ambos são altamente disfuncionais. O dinheiro é tóxico e a ganância destrói. Ninguém ganha com isto", afirmou este publicitário.
Uma indústria “perdoadora”
Naturalmente, há obstáculos a superar por ambos os atores quando a batalha legal terminar.
Heard testemunhou que Depp era verbal e fisicamente abusivo. E acusou também Depp de violência sexual durante o relacionamento.
Depp alegou várias vezes no seu depoimento que nunca bateu numa mulher, negou a alegação de agressão sexual de Heard e autodenominou-se vítima de abuso doméstico por Heard, o que ela nega.
Depp e Heard conheceram-se em 2009 nas filmagens do filme "The Rum Diary" e estiveram casados de 2015 a 2016, antes de se divorciarem.
Fotografias, bem como gravações de áudio e vídeo, pintaram uma imagem de duas pessoas num relacionamento que foi caracterizado como sendo de "abuso mútuo" por Laurel Anderson, psicóloga clínica que trabalhou com Depp e Heard em 2015 como conselheira matrimonial, num depoimento reproduzido a 14 de abril. (Para ilustrar o quão litigioso foi este julgamento, o próprio uso deste termo pela testemunha gerou críticas.)
O agente de entretenimento Darryl Marshak acha que os estúdios de cinema podem - pelo menos inicialmente - hesitar em ligarem-se a atores envolvidos numa controvérsia que se desenrolou de forma tão pública.
"Robert Downey Jr. ganhou um Óscar e depois expôs os seus assuntos pessoais ao mundo, e as pessoas mais ou menos afastaram-se", disse Marshak, que já representou estrelas como Leonardo DiCaprio e Hillary Swank. "Acho que Hollywood é um lugar estranho. Quando você lava a sua roupa suja à frente da máquina, os executivos, todas as pessoas que fazem as peças movimentarem-se mais ou menos afastam-se da chama quente."
Depp afirma que, num artigo de opinião de 2018 de Heard, no qual ela se descreveu como "uma figura pública que representa abuso doméstico", Heard o difamou. Ele protagonizou dois filmes desde esse artigo de opinião, que não o mencionava pelo nome, " Waiting for the Barbarians" e "Minamata", ambos filmes independentes.
Heard, cuja queixa no seu contra-processo alega que foi difamada por um advogado de Depp, que chamou às suas alegações de abuso uma "farsa", aparecerá na sequela de "Aquaman", que tem lançamento previsto para 2023.
Marshak acredita que o "talento inacreditável" de Depp o ajudará a regressar às telas de cinema. "Hollywood também perdoa e, à medida que se avança e isto parar de ir para o ar, Johnny será capaz de voltar fluidamente ao negócio. Acho que ele vai ressurgir novamente", disse. "Hollywood é um lugar inconstante."
O desempenho no tribunal das equipas jurídicas de Depp e Heard - um julgamento ao vivo assistido por milhões - também pode moldar a perspetiva da indústria sobre as duas estrelas.
"Em todo o mundo, as pessoas aparentemente polarizaram-se sobre o julgamento, vimos isso desenrolar-se na imprensa antes do seu desfecho no tribunal", disse Amanda K. Ruisi, fundadora e presidente da AKR Public Relations & AKR Ventures, à CNN.
Ruisi acredita que os representantes de Depp têm sido mais eficazes. "A equipa de comunicação jurídica e estratégica do Sr. Depp fez um trabalho incrível ao dar uma mensagem consistente no tribunal e em toda a comunicação social, o que acredito ter ajudado a obter o apoio de sua base de fãs".
Não que os apoiantes de Depp precisassem do empurrãozinho. A balança da justiça nas redes sociais está fortemente inclinada a seu favor, tanto que o desequilíbrio gerou manchetes ponderando a razão por trás disso. Um colunista do “The Cut” perguntou: "Aqui está uma mulher a contar, com detalhes agonizantes, como um homem extremamente famoso supostamente abusou dela. Porque, em 2022, tantas pessoas parecem odiá-la por isso?"
A socióloga Nicole Bedera ofereceu algumas teorias - tanto no Twitter quanto num artigo para a “Harpers Bazaar” - sobre porque mulheres sobreviventes de abuso doméstico e muitas mulheres parecem apoiar Depp.
"Pode ser assustador - e para as vítimas, re-traumatizante - que as mulheres tenham empatia com uma sobrevivente de abuso. Se a violência está em todo o lado e se sente que pode acontecer a qualquer pessoa, então muitas mulheres vão começar a preocupar-se em que elas serão as próximas", escreveu ela. "É então surpreendente que muitas mulheres estejam a vir em defesa de Depp? Não. Não mesmo."
Heard teve seus apoiantes, mas foram notoriamente menos vocais do que os de Depp – tanto no negócio do entretenimento quanto dentro e à volta do tribunal.
O ex-co-protagonista de Heard, David Krumholtz, veio publicamente em sua defesa, a atriz Ellen Barkin testemunhou para a sua equipa de defesa e a comediante Kathy Griffin escreveu em resposta a um tweet de Heard antes do julgamento: "Estou a pensar em ti e envio-te todo o amor."
Para dois atores que trabalham, a questão, assim que o tribunal terminar, é se os produtores enviarão guiões de filmes de forma tão confiável quanto os espectadores enviaram tweets.
Futuro de “franchsings” em perigo?
O cerne dos processos de Heard e Depp está nas alegações de que as suas carreiras – especificamente os seus futuros nos respectivos “franchises” de filmes – já foram negativamente afetadas.
Durante as últimas semanas de depoimentos, a equipa de Depp tentou provar que ele, que interpretou Jack Sparrow em cinco filmes, foi retirado de um potencial sexto filme do “franchise” “Piratas das Caraíbas" devido ao artigo de opinião de Heard.
Jerry Bruckheimer, que produziu os filmes "Piratas das Caraíbas", disse ao The Times que "o futuro ainda não foi decidido", sobre o envolvimento de Depp num possível próximo filme. O produtor disse que a equipa criativa está a “desenvolver dois guiões de ‘Piratas’” – um que potencialmente teria Margot Robbie como protagonista e “um sem” Robbie.
O último filme foi "Piratas das Caraíbas: Homens Mortos Não Contam Histórias", de 2017.
Num depoimento gravado para o tribunal, o ex-agente de Depp, Christian Carino, que começou a representar Depp em outubro de 2016 e chegou a representar Depp e Heard ao mesmo tempo, testemunhou que acreditava que as acusações de violência doméstica feitas por Heard contra Depp custaram ao ator um salário que valeria dezenas de milhões de dólares. E quando um dos advogados de Heard pressionou Carino sobre outras questões que Depp pode ter tido quando trabalhava em filmes anteriores de "Piratas", ele dispensou-o.
"Estou ciente de que ele é atrasado, mas ele foi atrasado em tudo a vida toda", disse Carino. "Acho que é problemático para todos, mas todos aprenderam a produzir um filme lidando com isso."
Outras testemunhas viram o seu comportamento como sendo mais prejudicial.
Tracey Jacobs, que testemunhou num depoimento gravado e representou Depp durante 30 anos como sua agente de talentos antes de ser demitida, disse como testemunha que foi honesta com Depp, que apareceu consistentemente atrasado para as cenas e que o seu comportamento, incluindo uso de drogas e álcool, estava a prejudicar sua carreira.
"A sua estrela diminuiu devido à dificuldade em conseguir trabalhos, dada a reputação que ele adquiriu devido aos atrasos e outras coisas", testemunhou Jacobs. "As pessoas conversavam e a questão sobre o seu comportamento estava lá."
Um realizador de Hollywood, que não trabalhou com Depp, mas conheceu-o, disse à CNN que não acha que Depp algum dia voltará a liderar outro grande “franchising”. "Acredito que Johnny Depp poderá ser escalado para vários filmes independentes, porque ele ainda tem um nome com valor significativo e há uma audiência para ele. No entanto, os estúdios serão mais cautelosos, por razões de seguros e porque estarão mais preocupados com a reação pública do que com empresas independentes menores", disse.
Quanto a Heard, o realizador acredita que a atenção à volta do julgamento não ajudou a sua imagem.
Atualmente, há uma petição para que Heard seja afastada da próxima sequela de "Aquaman", que já foi filmada e está em pós-produção. (A CNN e a Warner Bros. fazem parte da Warner Bros. Discovery.)
Isso provavelmente não acontecerá. Mas Walter Hamada, chefe da DC Films, que produziu "Aquaman", testemunhou que a equipa criativa estava preocupada com a possibilidade de Heard retomar o seu papel no “franchise” devido à falta de química com o co-protagonista Jason Momoa. E disse também que o estúdio nunca planeou retratar Heard como co-protagonista no segundo filme, e que o papel de Heard não foi reduzido no próximo filme, intitulado "Aquaman, o Reino Perdido".
Qualquer que seja a decisão do júri, Juda Engelmayer, fundadora do Herald PR, que representou celebridades como o desonrado produtor Harvey Weinstein, disse à CNN que o tempo de Depp no tribunal - que incluiu momentos peculiares e memoráveis envolvendo rabiscos e gomas - reforçou a sua imagem.
"O seu testemunho, seja verdadeiro ou uma encenação, provocou um ressurgimento de fãs que sentiam a sua falta", disse. "Pela sua reputação e carreira, os estúdios veem que ele ainda tem uma base de fãs".
Quanto a Heard, cuja carreira estava menos estabelecida do que a de Depp quando o relacionamento e as preocupantes acusações começaram, é mais difícil dizer, de acordo com fontes. Quase uma década atrás, antes do drama com Depp vir à tona, Heard disse à “Vanity Fair” que estava pronta para os altos e baixos de uma carreira de atriz.
"Você acha que teria seguido esta carreira se soubesse que seria um circo como este?", perguntaram a Heard numa entrevista de 2013. "Absolutamente", respondeu Heard. "Eu adoro a luta que você está constantemente... você está constantemente em um estado de luta ou fuga. É uma luta constante. Não sei se poderia ter tido isto de outra maneira."
