O presidente Donald Trump intensificou esta quinta-feira as críticas contra o presidente da Reserva Federal, Jerome Powell, pedindo a sua demissão um dia depois de o chefe do banco central ter feito um alerta severo sobre o efeito das tarifas na economia.
Trump atacou o líder da Fed através de uma publicação nas redes sociais por não cortar as taxas de juros, dizendo que o banco central está a ficar para trás em relação ao seu homólogo europeu.
"Jerome Powell, da Reserva Federal, que está sempre DEMASIADO ATRASADO E LENTO, emitiu ontem um relatório que foi outra, e tipicamente, 'confusão' completa!", escreveu Trump. “A demissão de Powell não pode ser suficientemente rápida!”
Powell disse esta quarta-feira que o governo Trump trouxe “mudanças políticas muito fundamentais”, incluindo as tarifas abrangentes que são “significativamente maiores do que o previsto”. Referiu também que essas mudanças são diferentes de qualquer coisa vista na história moderna, colocando a Fed em águas desconhecidas e no caminho para enfrentar um desafio que não via há décadas: estagflação.
Mas os comentários de Powell não foram diferentes dos de outros funcionários da Fed nas últimas semanas. A maioria disse que as tarifas de Trump provavelmente aumentarão a inflação e o desemprego. Alguns bilionários, como Ray Dalio, levaram as críticas às tarifas de Trump um pouco mais longe, dizendo que a economia dos EUA pode já estar em recessão ou perto dela.
Powell foi nomeado pela primeira vez como presidente da Reserva Federal por Trump em 2018 e mais tarde foi renomeado pelo presidente Joe Biden em 2021. O seu mandato atual termina em maio de 2026.
O caso Trump-Powell e a independência da Fed
Trump ameaçou em várias ocasiões remover Powell de seu cargo, e as críticas ao seu chefe da Fed remontam a 2018, quando Powell assumiu as rédeas do banco central mais poderoso do mundo.
A Fed aumentou as taxas de juros um punhado de vezes naquele ano devido a preocupações de que um mercado de trabalho historicamente apertado pudesse estimular o aumento da inflação. Em 2019, Trump até chamou Powell de “o inimigo”. Em março de 2020, Trump disse aos repórteres que tinha o “direito de remover [Powell] como presidente” e que “ele, até agora, tomou muitas decisões erradas, na minha opinião”, depois de os mercados terem caído em reação à pandemia. Mas também elogiou Powell por ter reduzido as taxas a zero para evitar um colapso económico.
Mais recentemente, Trump disse que não irá reconduzir Powell para um terceiro mandato e que o deixaria terminar o seu mandato, “especialmente se eu achasse que ele estava a fazer a coisa certa”, de acordo com uma entrevista da Bloomberg publicada em julho.
Por seu lado, Powell salientou que a destituição de um presidente da Fed “não é permitida por lei” e afirmou que tenciona cumprir o resto do seu mandato.
No entanto, essa proteção legal, que resulta do estatuto da Fed como instituição governamental independente, pode ser uma questão em aberto. Trump demitiu dois membros democratas da Comissão Federal do Comércio (FTC), também uma agência independente há muito tempo, argumentando que o seu “serviço continuado na FTC é inconsistente com as prioridades da minha administração”, de acordo com uma reportagem do The Wall Street Journal sobre uma carta que Trump lhes enviou.
Entretanto, espera-se que o Supremo Tribunal volte a analisar um caso que poderá enfraquecer seriamente a independência da Fed.
O caso de 1935, Humphrey's Executor v. United States, estabeleceu um precedente sobre o poder de um presidente dos EUA em exercício para demitir diretores de agências. O caso envolveu William Humphrey, “um comissário conservador da Comissão Federal do Comércio, que foi demitido por Franklin Roosevelt em 1933 por divergências políticas”, escreveu a Brookings Institution numa análise de 2018.
Humphrey morreu pouco depois de ser demitido, mas o seu executor processou-o por danos. O tribunal decidiu a favor do executor, dizendo que a Constituição não diz que o presidente tem o “poder ilimitado de remoção”. Em fevereiro, a administração Trump afirmou que o caso deveria ser anulado.
Além das demissões da FTC, Trump também demitiu um membro democrata do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas e outra pessoa que trabalhava no Conselho de Proteção de Sistemas de Mérito que se identifica como democrata - ambos que processaram por seus empregos de volta. Na semana passada, o Presidente do Supremo Tribunal, John Roberts, pediu a ambas as partes que apresentassem os seus relatórios.
