Documentário “Skywalkers” segue Ivan Beerkus e Angela Nikolau enquanto escalam alguns dos edifícios mais altos e famosos do mundo
Qual foi o teu primeiro encontro mais emocionante? Em 2016, dois jovens russos conhecidos pelas suas aventuras radicais de “rooftopping” - em que tentam escalar ilegalmente pontos de referência vertiginosos como a Sagrada Família e a Torre Eiffel - saltaram o cocktail da happy hour e, em vez disso, subiram ao arranha-céus incompleto mais alto da China, o Goldin Finance 117, com 596 metros de altura.
Na altura, Ivan Beerkus e Angela Nikolau não sabiam que acabariam por ficar juntos. Beerkus tinha convidado Nikolau, um raro membro feminino da comunidade de rooftopping (ela estava a escalar a famosa parede de vidro antes de a quebrar), para se juntar a ele na escalada para produzir posts patrocinados nas redes sociais. Mas foi o início de uma longa parceria romântica e criativa, que os levou a percorrer milhares de quilómetros - e milhares de metros no ar - juntos.
Oito anos depois, o documentário “Skywalkers: Uma História de Amor”, apresenta um olhar íntimo sobre o seu invulgar romance através de centenas de horas de filmagens que, como é óbvio, incluem imagens do ponto de vista do coração, de alturas impossíveis, e o ocasional confronto com a polícia.
Como todos os casais, Beerkus e Nikolau têm os seus altos e baixos e, quando discutem, o que está em jogo é um pouco mais elevado do que a maioria (numa cena, Beerkus acusa corajosamente a namorada de ser “demasiado negativa” enquanto ela se prepara para fazer uma pose acrobática precária literalmente acima das nuvens). Através do estilo de vida invulgar da dupla, “Skywalkers” torna-se uma meditação sobre confiança e compromisso, embora as suas acrobacias também façam suar as palmas das mãos, se isso for do seu agrado.
Realizado por Jeff Zimbalist, um cineasta com experiência própria em telhados, e co-realizado por Maria Bukhonina, “Skywalkers” estreou no Festival de Cinema de Sundance em janeiro e está agora disponível na Netflix. O filme segue o casal, que utiliza a experiência de Nikolau como ginasta treinado para criar acrobacias em parapeitos estreitos, postes e andaimes, à medida que enfrentam desafios cada vez mais difíceis e lidam com a sua própria relação em ascensão.
“Não se trata apenas do medo de cair das alturas, mas mais do medo de se apaixonar”, declarou Zimbalist numa videochamada com a CNN. “A Angela começou por me dizer que eles eram... concorrentes e rivais. Mas podia sentir-se à superfície que havia um flirt borbulhante”.
Um desafio arquitetónico
À medida que o documentário avança, a dupla planeia a sua escalada mais difícil até agora: O Merdeka 118 de Kuala Lumpur, o segundo edifício mais alto do mundo. A torre reluzente de 678 metros de altura, inaugurada no início deste ano, é coroada por um pináculo de 69 metros de altura cujo ápice só é acessível através de uma escada interna estreita.
Em 2022, quando Beerkus e Nikolau fizeram os planos, o arranha-céus “superalto” já tinha atingido o topo, mas ainda estava em construção. Evitar a segurança e alcançar o seu topo em segurança exigiu um esquema intenso e elaborado - um esquema conjurado enquanto resolviam problemas de relacionamento. (Na altura da subida, o proprietário da torre disse que a polícia estava a investigar o par por invasão de propriedade, embora as autoridades malaias não tenham respondido à CNN sobre se foram tomadas outras medidas legais).
O rooftoppping é um passatempo controverso - tanto pelo perigo que representa como pela dependência dos participantes em relação à invasão ilegal de propriedade. Com o “desporto” urbano a emergir como mais uma das formas mais extremas de obter gostos nas redes sociais, seguiram-se várias mortes angustiantes.
Para “Skywalkers”, a equipa de filmagem seguiu Beerkus e Nikolau para documentar as suas acrobacias, mas apenas até certo ponto. Zimbalist sublinhou as medidas de segurança da sua equipa, que foram concebidas para garantir que a equipa não se colocasse em perigo nem apresentasse qualquer distração para o casal.
“Falámos muito com o Ivan e a Angela, dizendo-lhes: ‘Por favor, não façam mais nenhuma loucura para além do que fariam normalmente’”, afirmou Zimbalist. “Porque, para nós, este não é um filme sobre o sucesso ou não na Merdeka ou em qualquer outra escalada... o verdadeiro suspense aqui é se escolhem confiar um no outro.”
Um “estado de espírito alargado
Para o casal, fazer rooftopping não é apenas uma questão de emoção. Nikolau, filha de artistas de circo, diz no filme que o facto de se esforçar para atingir os seus limites foi-lhe incutido desde a infância e que está sempre a tentar melhorar. Para Beerkus, que durante anos escalou edifícios sozinho em Moscovo, subir aos telhados proporciona uma sensação de clareza mental.
“Quanto mais alto subia, mais fácil era respirar”, conta para a câmara, recordando as suas primeiras escaladas. “Esta vida extrema, este estado de espírito alargado, é essencial para mim.”
Zimbalist reconhece os perigos da escalada de telhados e diz que o seu filme não se trata de “defender o que eles fazem contra os críticos”.
Em vez disso, espera que “Skywalkers”, para além da sua mensagem sobre o amor e a confiança, proporcione um raro olhar sobre o trabalho árduo e o planeamento por detrás das publicações “polidas” dos rooftoppers nas redes sociais.
“Em qualquer atividade perigosa, as redes sociais tendem a disfarçar a dificuldade”, afirmou. “Contar a história por detrás de uma acrobacia ajuda a dar contexto e a perceber quão desafiantes e perigosas são algumas destas coisas.”
Acredite ou não, Nikolau afirma que tem medo de alturas, algo que teve de enfrentar repetidamente para se manter na linha de trabalho que escolheu.
“O medo nunca desapareceu; apenas me tornei cada vez melhor a enfrentá-lo”, explica num vídeo.
Assim, embora os criadores de “Skywalkers” preferissem que não subisse ao arranha-céus mais próximo, o filme encoraja-nos a ousar - e a dizer “sim” àquilo que mais nos assusta.
“Skywalkers: Uma História de Amor” está disponível para ver na Netflix.
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