Estância de luxo exclusiva tem inauguração prevista para o final de 2026
Durante quase um milénio, o Castelo de Antognolla perfurou um horizonte de colinas arborizadas aparentemente intermináveis. Outrora local de um mosteiro beneditino, foi um campo de batalha para cercos sangrentos, um túmulo para um santo padroeiro e uma sede para famílias nobres distintas.
Agora, o imponente monumento está a transformar-se para dar início a uma nova e mais pacífica era, uma era que os promotores imobiliários da região da Úmbria - o frequentemente negligenciado “coração verde” de Itália - esperam que venha a ver surgir a principal estância de luxo da Europa.
Com inauguração prevista para o final de 2026, o Six Senses Antognolla contará com um hotel inicial de 71 quartos (16 suites situadas no castelo original), um centro de bem-estar de 3.000 metros quadrados e 17 residências personalizadas, situadas entre a rede de olivais, vinhas e uma miríade de ciprestes espalhados pela propriedade ondulante de 560 hectares.
Os quartos oferecerão uma vista panorâmica da joia da coroa do local, um campo de golfe de 18 buracos com a ambição de quebrar a hegemonia espanhola e portuguesa sobre os principais destinos de golfe do continente.
A configuração inclinada 6.112 metros é uma criação do prolífico designer Robert Trent Jones Jr., e foi inaugurada em 1997. Grandes renovações em 2018 ajudaram o campo a envelhecer bem, mas a sua vida útil é um piscar de olhos em comparação com o castelo que se ergue sobre o seu 18º buraco.
Quando as paredes da cripta por baixo da capela do castelo caíram recentemente, revelaram pinturas que datam de há pelo menos 1.000 anos, de acordo com o diretor de golfe de Antognolla, César Burguière, lançando uma nova luz sobre o mosteiro beneditino do século VI, em torno do qual foi construída a fortaleza mais ampla, cerca de 600 anos mais tarde.
Antigo local de repouso dos restos mortais de São Herculano, santo padroeiro da capital da Úmbria, Perugia, o castelo tornou-se objeto de uma longa luta pelo poder entre várias famílias nobres de uma das poucas regiões sem litoral de Itália.
Tendo sido doado a Ruggero di Antognolla pelo Papa Bonifácio IX em 1399, o castelo foi conquistado pela família Baglioni antes de ser sangrentamente reconquistado pelos Antognollas no início do século XVI.
Em 1628, a propriedade foi comprada pelo nobre Cornelio Oddi, que desejava transformá-la numa estância de férias. Embora a propriedade tenha mudado de mãos várias vezes desde então, incluindo para a proeminente família Agnelli - proprietária dos ícones italianos Fiat e Juventus - os desenvolvimentos actuais garantem que as ambições de Oddi perduram.
Passo a passo
Apesar dos seus grandes planos, o Antognolla teve de trabalhar arduamente para igualar a popularidade dos campos espalhados pela Península Ibérica.
Apesar de ter sido reconhecido como o melhor campo de Itália nos World Golf Awards em 2020 e 2022, Burguière admite que a localização relativamente remota do local tem apresentado desafios para atrair uma clientela internacional.
O Marco Simone Golf Club, anfitrião da Ryder Cup do ano passado, é um dos poucos campos de campeonato ao alcance, mas fica a mais de duas horas de carro de Roma. No entanto, Burguière acredita que o sucesso da competição bienal está a ajudar a região a afirmar-se como um destino que vale a pena visitar.
“Não somos um destino de golfe... [mas] muitas das pessoas que estão a vir não vêm necessariamente para jogar golfe”, disse à CNN.
“Vêm para Itália e depois vêem que há bons campos e decidem jogar golfe. Por isso, é verdade que a Itália não é vista como um destino de golfe como, por exemplo, Espanha ou Portugal, mas penso que isso está a mudar passo a passo.”
A multiplicidade de delícias visuais, culturais e de consumo oferecidas pela região pode muito bem ser o trunfo para a futura prosperidade do campo e do resort.
De Sagrantino a Grechetto, a Úmbria é um paraíso para uma série de uvas nativas e adoptadas que a tornam um terreno fértil para a produção de vinho. As próprias vinhas de Antognolla são supervisionadas pelo enólogo Riccardo Cotarella, com o merlot produzido no local a ser servido após a abertura do resort.
A caça às trufas nas florestas circundantes é uma excursão popular e os hóspedes podem saborear os frutos desse trabalho no Ristorante La Boiola do campo, que promete aos comensais um menu que abrange o espetro de sabores locais rústicos, desde trufa preta a bochecha de porco.
A estância está preparada para ter a sua própria quinta orgânica e um Earth Lab que irá organizar workshops sobre a fermentação do vinho, enquanto um Centro de Experiência irá oferecer aulas de culinária.
“Se gosta de gastronomia e cultura, este é definitivamente um lugar que irá gostar muito”, acrescentou Burguière.
Além dos limites da propriedade, as florestas oferecem oportunidades para ver veados, javalis e até lobos. Aventurar-se mais além na Úmbria revela Gubbio e uma série de outras cidades medievais, bem como o deslumbrante Lago Piediluco e as Cataratas de Marmore, a mais alta queda de água feita pelo homem na Europa (165 metros), que foi criada pelos romanos em 271 a.C.
“A vida selvagem e a natureza aqui na Úmbria são espantosas”, disse Burguière. “Onde quer que vás, é lindo.”
