Os mexicanos vão tornar-se no país que mais vezes disputou o encontro inaugural de um Campeonato do Mundo do futebol, do qual, porém, nunca saíram vencedores até aqui. Por outro lado, ao longo da história, as nações anfitriãs de uma fase final do torneio têm alcançado bons resultados no primeiro jogo que disputam na edição que organizam
O Mundial das Américas arranca esta quinta-feira e terá um anfitrião mais do que habituado a situações solenes como esta. O duelo com a África do Sul fará do México a seleção que mais vezes participou no jogo de abertura de um Campeonato do Mundo. E os Aztecas nunca foram campeões do mundo, o que torna esta estatística ainda mais impressionante.
Esse fator é relevante aqui porque, entre 1974 e 2002, era o campeão em título quem tinha a honra de abrir o torneio. E durante esse período, os mexicanos nunca fizeram frente ao país incumbente a abrir a competição.
Só que o histórico da Tricolor até à década de 1970 é impressionante, numa altura em que não existiam critérios universais para a definição do jogo de abertura de um Campeonato do Mundo.
O México, por exemplo, esteve presente no primeiro jogo de sempre de um Mundial, no Uruguai 1930 (jogou-se ao mesmo tempo o Estados Unidos da América-Bélgica), bem como na abertura dos Mundiais de 1950, 1954, 1958, 1962 e 1970. Mais recentemente, em 2010, inaugurou o torneio com a então anfitriã África do Sul (1-1).
Em 2026, o México vai abrir pela oitava vez um Mundial, o que lhe permitirá descolar do Brasil, que o fez em sete ocasiões. Convém, no entanto, ressalvar que as fases finais do Itália 1934, do Suíça 1954 e do Chile 1962 contaram com vários jogos em simultâneo na ronda de abertura, com a Canarinha em ação em todos eles, enquanto os mexicanos o fizeram apenas nos dois últimos.
À oitava aparição, o México procurará a sua primeira vitória de sempre no jogo de abertura de um Mundial, o que não deixa de ser peculiar. Tentará fazê-lo na reedição do primeiro jogo do Campeonato do Mundo de 2010, frente à África do Sul. A partida tem transmissão em direto na TVI, a partir das 20h00.
Curiosamente, o selecionador dos mexicanos é o mesmo de há 16 anos, Javier Aguirre, e há um “sobrevivente” desse jogo na convocatória, o lendário guarda-redes Guillermo Ochoa, hoje com 40 anos, que em Portugal jogou no AVS.
Estreias positivas para os anfitriões
Este ano, o México vai organizar o Campeonato do Mundo de futebol pela terceira vez, depois de o ter feito em 1970 e 1986. Porém, este ano, vai fazê-lo juntamente com os Estados Unidos da América e o Canadá, na primeira fase final disputada em mais de dois países.
As três nações procurarão dar seguimento à tendência de resultados positivos dos países organizadores no primeiro jogo que disputam na edição que estão encarregues de coordenar. Afinal, só o Qatar perdeu na estreia nessas circunstâncias, no caso frente ao Equador (2-0), há quatro anos.
Em toda a história do Campeonato do Mundo de futebol, apenas em cinco ocasiões o país organizador empatou o seu jogo de estreia na edição que recebeu (Inglaterra em 1966, o próprio México em 1970, Espanha em 1982, Estados Unidos da América em 1994 e Japão em 2002), tendo os restantes entrado a ganhar.
Um bis a abrir? É muito provável
Nas últimas duas décadas, só por uma vez não se viu um jogador bisar no jogo de abertura de um Mundial. Aconteceu, precisamente, no África do Sul-México de 2010, que terminou empatado a uma bola.
Nos restantes casos, o alemão Miroslav Klose marcou dois dos golos no triunfo, por 4-2, da Alemanha sobre a Costa Rica em 2006, tal como Neymar no 3-1 do Brasil frente à Croácia em 2014, Denis Cheryshev no 5-0 da Rússia diante da Arábia Saudita em 2018 e Enner Valencia no 2-0 do Equador frente ao anfitrião Qatar em 2022.
