Liga Europa: Hearts-Benfica, 1-1 (crónica)
Para reflexão futura
Arrumemos desde já a questão prática da coisa: o Benfica está no play-off da Liga Europa e isso não surpreende ninguém, depois do 6-1 da primeira mão da terceira pré-eliminatória com o Hearts. Na Escócia, as águias queriam deixar uma declaração de princípio para o que aí vem, mas o tiro saiu ao lado.
A viagem a Edimburgo foi mais um empecilho no arranque de temporada atípico do Benfica. Ter de ultrapassar três eliminatórias para poder disputar a Liga Europa, em jogos potencialmente perigosos pelo desgaste, físico e emocional, que podem causar, pode gerar mais dúvidas do que certezas numa equipa ainda à procura de uma identidade.
Foi assim com a derrota, na Suíça, com o St. Gallen, no arranque da eliminatória anterior, tanto que Marco Silva utilizou-a como fonte de motivação para o pró-forma desta noite na Escócia. Era preciso mostrar que o Benfica também pode ser avassalador longe de casa e responder ao arranque em falso na Liga, numa Luz excecionalmente de bancadas despidas. Faltou concretizar.
Na véspera, Marco Silva tinha prometido mexidas no onze encarnado. Foram sete no total, numa revolução que fez regressar quatro mundialistas à equipa, promoveu Jhon Durán à titularidade no lugar do intocável Pavlidis (em jogos a doer, claro), mas não contemplou a baliza, com Samuel Soares a continuar a ‘sentar’ Trubin.
Sem surpresa - o jogo foi uma sequência contínua de lugares-comuns - o Benfica foi dono e senhor da partida na primeira parte, mas também perdulário até dizer chega. Sudakov, sem oposição ao segundo poste, falhou um golo cantado aos 23 minutos, Dedic acertou na barra aos 37m e Schjelderup ficou muito perto de marcar em dois momentos, a fechar o primeiro tempo.
O Hearts, sem capacidade de resposta, vive o fim da ilusão. É, por estes dias, uma equipa em processo de desmantelamento acelerado, que vendeu Alexandros Kyziridis, titular na Luz, no intervalo desta eliminatória e sofre com os rumores de uma possível saída de Cláudio Braga até ao final do mês. Isto depois das partidas do goleador Shankland e do treinador Derek McInnes para o Rangers ou do guarda-redes Alex Schwolow para o Mainz, entre outros. Despertar de um sonho é, por vezes, um autêntico pesadelo.
O início da segunda parte foi o único momento que contrariou esta sensação. Entre os minutos 52 e 55, o Hearts viu Guendouz desperdiçar duas ocasiões isolado perante Samuel Soares e um golo ser anulado a Calvin Miller, por fora de jogo milimétrico do assistente McPake.
Estes três lances relembraram o Benfica dos problemas defensivos que o atormentam nesta fase da época. A troca ao intervalo de Lenglet por Tomás Araújo, que jogou como central à esquerda, também não ajudou, mas este era um jogo para testar fosse o que fosse. E como o gás do Hearts acabou num ápice, tudo ficou como dantes no Tynecastle Park.
Até ao minuto 77. Do nada, o Hearts desbloqueou o marcador com um ‘míssil’ de Magnússon, de fora de área, que deixou todos de boca aberta. Pela qualidade do golo, mas também pela incredulidade do momento. A resposta pronta do Benfica, por Lukébakio, que empatou no lance seguinte, não fez desaparecer esse sentimento, mas serviu para salvar a honra. Só isso.
FIGURA: Dodi Lukébakio (Benfica)
Foi uma das novidades de Marco Silva no onze do Benfica e, juntamente com Dedic, deu alguma vivacidade ao flanco direito do Benfica, sobretudo na primeira parte. Protagonizou momentos de fino recorte técnico e tirou alguns cruzamentos perigosos. Aos 79 minutos, apontou o golo do Benfica, o que ajuda a elevar a nota.
Lukebakio empatou em Edimburgo apenas 2' depois 💪#sporttvportugal #EUROPAnaSPORTTV #UEFAEuropaLeague #Hearts #SLBenfica #BetanoUEL pic.twitter.com/OnSTp4RuZ1
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MOMENTO: Magnússon surpreende tudo e todos e faz um golaço (77m)
Aposta do treinador do Hearts na segunda parte, Magnússon protagonizou o momento alto do jogo, quando fez o 1-0 com um remate fortíssimo de fora da área. O jovem médio islandês dificilmente esquecerá o primeiro golo que marcou na temporada 2026/2027.
Tiro de Magnusson para inaugurar o marcador 💥#sporttvportugal #EUROPAnaSPORTTV #UEFAEuropaLeague #Hearts #BetanoUEL pic.twitter.com/tKvnlMWXir
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