Uma adolescente que alegadamente foi violada por quatro homens na Índia, terá sido violada, de novo, por um agente da polícia depois de ela ter tentado obter a ajuda deste para denunciar o ataque inicial.
As autoridades de Uttar Pradesh confirmaram que um agente da polícia tinha sido detido devido ao alegado incidente, que causou indignação na Índia, com muitos a acusarem a polícia de ajudar a perpetuar uma cultura sistémica de violência sexual.
Num tweet na quarta-feira, Priyanka Gandhi Vadra, do partido da oposição do Congresso da Índia, escreveu: "Se as esquadras não são seguras para as mulheres, então onde irão elas queixar-se?"
Está em curso uma investigação ao alegado incidente numa esquadra de polícia no distrito de Lalitpur. Após a sua detenção, o agente disse aos jornalistas que estava inocente e pediu uma investigação independente. Todos os agentes de serviço na altura do alegado incidente foram repreendidos e serão tomadas medidas contra eles caso sejam considerados culpados de qualquer crime, de acordo com a polícia.
Separadamente, quatro homens foram detidos por alegadamente terem raptado e violado a menor em abril, de acordo com a polícia. Alegadamente, levaram a menina para o estado vizinho de Madhya Pradesh, onde foi violada e retida durante quatro dias, segundo a polícia. Uma mulher também foi detida devido ao alegado incidente, segundo a polícia.
Também foram acusados de violar as leis da Índia em vigor para proteger as castas minoritárias, segundo a polícia. Os cinco não foram formalmente acusados.
A menina pertencia à comunidade Dalit da Índia, disse na quinta-feira à CNN o superintendente adicional da polícia de Lalitpur, Girijesh Kumar. O polícia acusado também era Dalit, disse Kumar.
O alegado incidente é o mais recente de uma série de crimes de destaque contra mulheres e grupos minoritários em toda a Índia, personificando o que os críticos alegam ser misoginia interiorizada generalizada e apoio aos valores patriarcais.
De acordo com os últimos dados do National Crime Records Bureau da Índia, mais de 28 mil casos de alegada agressão sexual contra menores foram denunciados em 2020. Mas os ativistas acreditam que o número real é muito superior. Tal como noutros países, a violação fica muitas vezes por denunciar.
Em comunicado na quarta-feira, a Comissão Nacional de Direitos Humanos da Índia (NHRC) descreveu o alegado incidente deste mês como uma "violação dos direitos humanos".
Violência baseada em castas contra mulheres e meninas
O sistema bimilenar de castas da Índia categoriza os hindus à nascença, definindo o seu estatuto na sociedade, que empregos podem ter e com quem podem casar.
Foi oficialmente abolido em 1950, mas a hierarquia social ainda existe em muitas partes da nação de maioria hindu.
Os Dalits representam cerca de 201 milhões dos 1,3 mil milhões de habitantes da Índia, de acordo com dados do governo. No passado, foram referidos como "intocáveis" e continuam a sofrer discriminação desenfreada, violência sexual e agressão.
Uma série de crimes violentos e ataques sexuais contra mulheres e raparigas Dalits causou indignação nos últimos anos.
Em agosto do ano passado, quatro homens, incluindo um padre hindu, foram acusados de violação e homicídio de uma menina Dalit de 9 anos na capital indiana de Deli.
O incidente seguiu-se à violação, em setembro de 2020, e morte de uma mulher Dalit de 19 anos por parte de um grupo, em Uttar Pradesh. Apenas um mês antes, outra rapariga de 13 anos foi violada e assassinada no mesmo estado.
Em 2019, duas crianças Dalit foram alegadamente espancadas até à morte depois de defecarem ao ar livre. E em 2018, uma menina de 13 anos de uma casta inferior foi decapitada no estado sul de Tamil Nadu, alegadamente por um agressor de uma casta superior.
Ativistas e políticos da oposição dizem que os crimes refletem uma atmosfera de ódio, alimentada em parte por um aumento do nacionalismo radical hindu.
De acordo com um relatório de 2020 da organização não-governamental Equality Now, a violência sexual é usada por castas dominantes para oprimir mulheres e raparigas Dalit.
A investigação apurou que as mulheres e raparigas Dalit, no estado norte de Haryana, são muitas vezes impedidas de ter acesso à justiça em casos de violência sexual devido à "cultura predominante de impunidade, sobretudo quando os autores são de uma casta dominante".
A organização apelou ao governo que garantisse uma maior responsabilização policial e uma aplicação eficaz da lei para proteger as minorias baseadas em castas.
Em março de 2020, o então membro júnior do Ministério do Interior, G. Kishan Reddy, disse numa resposta escrita ao parlamento que o governo estava "empenhado em garantir a proteção" daqueles que se encontravam em castas marginalizadas. Acrescentou que as leis tinham sido alteradas em 2015 para reforçar as medidas preventivas e punitivas por crimes contra Dalits.
