Até quinta-feira, mais de 150 corpos foram entregues aos familiares
Ao sair do hospital com as feridas ainda frescas, o único sobrevivente do acidente de avião da Air India da semana passada carregou solenemente o caixão do irmão, cumprindo os últimos ritos de uma vida perdida no desastre mortal.
Vishwash Kumar Ramesh, de 40 anos, de nacionalidade britânica, parecia dominado pela dor enquanto encabeçava o cortejo fúnebre pelas ruas da cidade costeira de Diu, no oeste da Índia, na quarta-feira.
Ramesh, que teve alta do hospital um dia antes, tinha ligaduras no rosto devido aos cortes e hematomas sofridos após o voo AI171, que viajava para o aeroporto londrino de Gatwick a partir da cidade ocidental de Ahmedabad, se ter despenhado no solo segundos após a descolagem, na passada quinta-feira, matando 241 pessoas a bordo.
O facto de Ramesh ter escapado com poucos ferimentos está a ser descrito como um milagre.
“Não sei como sobrevivi”, declarou à emissora estatal indiana DD News enquanto estava no hospital, explicando como se soltou do seu lugar no 11A - um lugar de saída de emergência - pouco depois do acidente e se afastou do local.
"Durante algum tempo, pensei que ia morrer. Mas quando abri os olhos, apercebi-me que estava vivo", afirmou.
Ele e o irmão, que estava sentado a algumas filas de distância, estavam a regressar ao Reino Unido depois de terem passado algumas semanas a visitar a família na Índia.
O vídeo de Ramesh a tropeçar no acidente foi amplamente divulgado nos canais de notícias e nas redes sociais. Atrás dele, podem ver-se chamas e espessas nuvens de fumo a elevarem-se no céu.
As autoridades encarregadas de identificar os corpos das vítimas descreveram o quão difícil tem sido esse processo. As altas temperaturas provocadas pela queima de combustível não deixaram “qualquer hipótese” de resgatar os passageiros, referiu o Ministro do Interior indiano, Amit Shah, tornando difícil o reconhecimento dos corpos.
O Boeing 787 Dreamliner transportava 125.000 litros - o suficiente para um voo de 10 horas de Ahmedabad para Londres - mas despenhou-se menos de um minuto após a descolagem, caindo sobre um albergue para estudantes de medicina, matando várias pessoas em terra.
Até quinta-feira, mais de 150 corpos foram entregues aos familiares, segundo as autoridades sanitárias, com funerais a decorrer em várias cidades do país.
Entretanto, os investigadores estão a analisar os destroços do avião para determinar o que poderá ter estado na origem de um dos piores acidentes aéreos registados na Índia nas últimas décadas.
As autoridades indianas da aviação civil informaram que, pouco antes do acidente, foi feito um pedido de socorro ao controlo do tráfego aéreo a partir do cockpit.
As duas caixas negras, o gravador de voz do cockpit e o gravador de dados de voo do avião, estão agora a ser analisadas para procurar pistas valiosas que possam ajudar a determinar a causa do acidente. O Gabinete de Investigação de Acidentes com Aeronaves da Índia está a liderar a investigação do acidente com a assistência do Reino Unido e dos Estados Unidos, bem como de funcionários da Boeing.
O governo indiano também criou um comité de alto nível separado para examinar as causas do acidente. A comissão deverá apresentar as conclusões preliminares dentro de três meses.
A Air India - a principal transportadora aérea do país - afirmou na quarta-feira que está a realizar inspeções de segurança em toda a sua frota de aviões Boeing 787-8/9.
“De um total de 33 aviões, as inspeções já foram concluídas em 26 e estes foram autorizados a entrar em serviço, enquanto a inspeção dos restantes será concluída nos próximos dias”, afirmou num comunicado no X.
Entretanto, reduziu os serviços internacionais nos seus aviões de grande porte em 15% devido às inspeções em curso e ao conflito no Médio Oriente, acrescentou.
Durante dias, as famílias das vítimas reuniram-se junto das morgues à espera de recolher os corpos dos seus familiares e à procura de respostas.
Famílias enlutadas
Enquanto Ramesh sepultava o irmão na quarta-feira, uma outra família, a cerca de 240 quilómetros a sul, na cidade de Bombaim, enterrava quatro familiares mortos no acidente.
Imtiaz Ali Syed, 42 anos, cujo irmão Javed, cunhada, sobrinho e sobrinha estavam a bordo do voo da Air India, disse que recebeu os corpos das autoridades de Ahmedabad e os levou para a cidade natal da família na quarta-feira.
Javed e a família, que viviam em Londres, estavam em Mumbai para visitar a mãe doente e celebrar o Eid al-Adha, também conhecido como Bakri Eid, contou Syed à CNN. Foi a primeira vez em 15 anos que Syed e seus outros três irmãos estavam todos juntos, acrescentou.
A irmã de Syed, que também vive no Reino Unido, apanhou um voo direto de Bombaim para Londres, afirmou. Mas Javed e a sua família apanharam um voo diferente, via Ahmedabad.
Quando soube que Javed se encontrava no avião da Air India, ficou incrédulo. “Alguém me acordou e disse que um avião se tinha despenhado em Ahmedabad e pediu-me para verificar em que voo estava Javed”, recordou Syed.
Syed descreveu com carinho o seu irmão como alguém que estava “sempre disponível” para a sua família.
“Cuidava dos medicamentos da minha avó, da minha mãe e da nossa irmã”, referiu, descrevendo a dor insuportável de perder Javed.
“Dentro de uma semana ou quinze dias, ou um mês, talvez ele telefone”, afirmou Syed. “A dizer-me que está algures.”
