Há dois grandes problemas, dizem os especialistas em água: a água recém-libertada não vai chegar a Los Angeles e está a ser desperdiçada ao ser libertada durante a estação húmida de inverno
O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA abriu duas barragens na sexta-feira no centro da Califórnia e deixou fluir cerca de oito milhões de metros cúbicos de água dos reservatórios, depois de o presidente Donald Trump ter ordenado a libertação com a intenção mal orientada de enviar água para o sul da Califórnia, devastado pelo fogo.
Trump comemorou a medida em publicações no Truth Social na sexta-feira e no domingo, declarando que “a água está a fluir na Califórnia” e acrescentando que a água estava “a ir para os agricultores de todo o Estado e para Los Angeles”.
Há dois grandes problemas, dizem os especialistas em água: a água recém-libertada não vai chegar a Los Angeles e está a ser desperdiçada ao ser libertada durante a estação húmida de inverno.
“Estavam a reter água extra nesses reservatórios devido ao risco de um verão seco”, disse Heather Cooley, diretora de investigação da organização de política hídrica da Califórnia, o Pacific Institute. “Isto coloca a agricultura em risco de não ter água suficiente durante os meses de verão”.
Na sexta-feira, Trump publicou que sete milhões de metros cúbicos estavam a ser libertados, acrescentando que “em 3 dias, serão 22 milhões de metros cúbicos”.
Cerca de oito milhões de metros cúbicos foram libertados de sexta-feira a domingo, disseram os distritos locais num comunicado divulgado esta segunda-feira. Essa água foi descarregada no leito seco do lago Tulare, de acordo com uma carta do Senador Alex Padilla ao Secretário da Defesa Pete Hegseth.
“As entidades a jusante utilizaram estas descargas para satisfazer a procura limitada de irrigação e a recarga de águas subterrâneas”, refere o comunicado.
“Esta libertação é extremamente preocupante”, afirmou Cooley. “Não traz qualquer benefício e coloca os agricultores da Califórnia em risco de sofrerem restrições no abastecimento de água nos próximos meses.”
A diretora do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia, Karla Nemeth, disse aos jornalistas que houve pouca coordenação entre os funcionários federais e os gestores estaduais e locais da água para as libertações do Corpo de Exército na Barragem Terminus no Lago Kaweah e na Barragem Schafer no Lago Success.
“Estes reservatórios eram federais e o Estado da Califórnia não participou na tomada de decisões neste caso”, disse Nemeth. “Tradicionalmente, temos um elevado grau de coordenação a nível operacional, o que não fez parte desta decisão.”
O projeto State Water da Califórnia fornece água do Norte da Califórnia para o Sul da Califórnia, incluindo Los Angeles. O abastecimento de água de Los Angeles provém, em parte, dos reservatórios estatais e, em parte, do rio Colorado.
Mas as fontes de água de Los Angeles estão completamente separadas do sistema de água que o Lago Kaweah e o Lago Success fornecem. Esse sistema de água flui para o Vale Central, onde a agricultura é muito intensa - onde as grandes quintas cultivam nozes, citrinos e gramíneas para alimentação animal, entre outras culturas. A região, que sofre de stress hídrico, depende fortemente das águas subterrâneas e da precipitação de inverno armazenada nos reservatórios estatais para irrigar as culturas.
O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA e a Casa Branca não responderam ao pedido de comentário da CNN.
