Este é um vírus que se transmite por via sexual e para o qual já existe vacina. O Grupo de Estudos de Cancro da Cabeça e Pescoço (GECCP) alerta para os custos da falta de prevenção
Entre 24 e 30 de abril celebra-se a Semana Mundial da Imunização. E a propósito desta data, o Grupo de Estudos de Cancro da Cabeça e Pescoço (GECCP) divulgou um comunicado com dados sobre o impacto do vírus do papiloma humano (HPV), para o qual já existe vacina. Segundo escreve a Netfarma, que cita Ana Joaquim, presidente do GECCP, “atualmente, o HPV é responsável por diversos cancros, nomeadamente por 18,5% a 90% dos cancros da orofaringe e estima-se ainda que, todos os anos, 45 mil novos casos de cancro da cabeça e pescoço, a nível mundial, estejam associados ao HPV.2”.
Por isso mesmo, o GECCP alerta para os custos da falta de prevenção em Portugal. Recorde-se que esta vacina já faz parte do Programa Nacional de Vacinação (PNV) desde 2008. Ou seja, ela está disponível para raparigas e rapazes, a partir dos 10 anos, de forma gratuita, num esquema de duas doses semestrais. Em Portugal, e segundo a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), em 2023, a cobertura vacinal contra o HPV até aos 15 anos atingiu os 91%.
No comunicado, citado pela Netfarma, a presidente do GECCP, refere que “estas doenças podem ser evitadas através da prevenção do HPV, representando também um alívio financeiro significativo para o Serviço Nacional de Saúde, uma vez que estes doentes acabam por ter de recorrer a consultas, exames, cirurgias, radioterapia e quimioterapia com alguma frequência”.
A descrição do Serviço Nacional de Saúde não deixa dúvidas de como o HPV se transmite: "A infeção pelo vírus do papiloma humano é, geralmente, transmitida por via sexual (sexo vaginal, anal ou oral), através do contacto com a pele ou com a mucosa. Menos frequente, o vírus é transmitido durante o parto, ou através do líquido amniótico, mas pode acontecer". De alguma forma, 85 a 90% das pessoas sexualmente ativas já tiveram contacto com o HPV, por isso, todos os homens e mulheres sexualmente ativos não vacinados estão em risco, alerta o GECCP.
Por isso mesmo defende que a vacinação deve ser alargada a todos os jovens, rapazes e raparigas, mas também às franjas da população mais vulneráveis.
Estudos recentes revelam, por exemplo, os jovens iniciam a vida sexual um pouco mais tarde, mas usam cada vez menos contracetivos.
