A escolha de um disfarce de Halloween dá aos pais a oportunidade de ensinar às crianças que a confiança delas não deve estar ligada à sua aparência
Nota do editor: Kara Alaimo é professora associada de comunicação na Fairleigh Dickinson University. O seu livro “Over the Influence: Why Social Media Is Toxic for Women and Girls - And How We Can Take It Back” foi recentemente publicado pela Alcove Press. Siga-a no Instagram, Facebook e X.
Uma das principais fantasias de Halloween para crianças este ano, Red, do filme “Descendentes: A Ascensão do Vermelho”, é frequentemente vendido em lojas como um traje vermelho curto e apertado com renda ou material de rede e fechos de correr. A Rainha de Copas, outra das 10 melhores fantasias para crianças na lista anual “Frightgeist” da Google, assemelha-se frequentemente a um fato de empregada francesa.
“Os rapazes estão a vestir-se de militares, polícias e exploradores”, escreveram Sharon Lamb e Lyn Mikel Brown no livro de 2006 ”Packaging Girlhood: Rescuing Our Daughters From Marketers' Schemes". “As meninas se vestem como jovens adolescentes sensuais.”
Lamb e Mikel Brown afirmam que as raparigas que se vestem como “princesas, chefes de claque e divas sensuais” foram uma grande mudança em relação às suas infâncias. Quando os autores cresciam, o Halloween consistia em fingir ser outra pessoa ou outra coisa para o feriado.
Mas em vez de ajudar as raparigas a explorar identidades como a de médicas ou cientistas - ou mesmo de super-heroínas como os rapazes - hoje em dia os disfarces sexualizam muitas vezes as raparigas.
Faz parte de uma tendência mais alargada. Quando as raparigas aderem às redes sociais, apercebem-se rapidamente de que uma forma fácil de obterem gostos e atenção é fazerem com que pareçam “boazonas” nas fotografias que publicam. Mas é uma péssima ideia no Halloween ou em qualquer altura do ano.
Porque é que é perigoso para as raparigas objectivarem-se a si próprias
Se uma menina quer uma fantasia sexy de Halloween, é melhor não julgar, mas sim abrir um diálogo, explica Elizabeth Baron, psicoterapeuta de Nova York e fundadora da With Elizabeth, uma plataforma para mães, por e-mail.
“Os pais devem explicar que vestir-se de forma provocante leva à objectificação das raparigas e das mulheres, o que dá prioridade aos seus corpos e diminui as outras qualidades”, afirma Baron. “Quando esta objectificação acontece, elas correm o risco de serem maltratadas, desrespeitadas e até mesmo abusadas ou violadas - quer seja pessoalmente ou através da Internet.”
Se publicarem essas fotos abertamente, podem até atrair a atenção de predadores de crianças. Os pediatras alertaram recentemente para o facto de algumas crianças vítimas de abuso sexual estabelecerem contacto com os seus agressores nas redes sociais.
Sexualizar-se é também um sinal de que as raparigas podem pensar que a sua aparência é de importância primordial.
“As raparigas que se vestem de forma sexy podem começar a identificar-se excessivamente com a sua sexualidade e acreditar que a sua aparência física é o que lhes dá valor próprio”, alerta Baron. “Quando as raparigas se preocupam com o seu aspeto exterior, é mais provável que se debatam com a imagem corporal, bem como com problemas de saúde mental, como a ansiedade, a depressão e a baixa autoestima.”
Ensinar às raparigas a autoconfiança
Embora não haja problema em as crianças se preocuparem com a sua aparência, “queremos que as raparigas e as jovens encontrem um equilíbrio entre o orgulho na sua aparência e a concentração noutras áreas da sua identidade que contribuem para a sua autoestima, como ser uma boa aluna, uma atleta forte, uma amiga simpática e uma filha responsável”, afirma Baron.
Por isso, é importante ensinar às crianças que a sua confiança não deve estar ligada à forma como se vestem. “Se uma criança precisa de uma roupa específica para se sentir confiante, isso significa que não está confiante”, explica Justine Ang Fonte, uma educadora sexual de Nova Iorque.
Pode ser útil utilizar exemplos para reforçar este ponto. “A Beyoncé é confiante de camisola e gola alta porque não é isso que a torna sexy - é a sua convicção genuína de que tem um objetivo, uma capacidade e uma pertença”, sublinha Fonte.
Baron disse que também é importante falar sobre a pressão que as crianças podem sentir para se tornarem “sexy” se essa for a norma entre os seus amigos. “Reconhecer que pode ser difícil fazer escolhas diferentes das de alguns dos seus pares”, acrescenta.
Incentivar outras fantasias
Os pais também podem ajudar as crianças a usar a imaginação para experimentar identidades mais poderosas com as suas fantasias. “Para as crianças, a fantasia consiste em experimentar novos papéis, em imaginar o invulgar ou impossível, em usar qualquer identidade selvagem e louca que lhes agrade ou que as cative no momento”, escrevem Lamb e Mikel Brown no livro.
Assim, os pais podem encorajar as raparigas - e, na verdade, as crianças de todos os géneros - a serem juízes do Supremo Tribunal ou presidentes dos Estados Unidos. “Imagine que tudo é possível”, aconselham Lamb e Mikel Brown. “Se o coração dela está voltado para a purpurina, pelo menos ajude-a a imaginar uma fada corajosa que enfrenta o dragão maléfico do reino mágico, uma borboleta que salva o mundo dos insectos ou uma princesa que pode usar um mapa para encontrar o seu próprio caminho para o baile.”
