A Rússia irá transferir sistemas de mísseis Iskander-M, de capacidade nuclear, para o seu aliado Bielorrússia durante os próximos meses, afirmou este sábado o Presidente russo, Vladimir Putin.
Putin disse ao Presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, numa reunião em São Petersburgo, que os sistemas de mísseis "podem utilizar mísseis balísticos e de cruzeiro, tanto em versões convencionais como nucleares", de acordo com o Kremlin.
A Rússia lançou a sua invasão a 24 de fevereiro, em parte a partir do território bielorrusso, que faz fronteira com a Ucrânia, a norte. De acordo com informações recolhidas pelos aviões de vigilância da NATO, durante toda a guerra, Moscovo utilizou Minsk como base de satélite, incluindo para muitas das operações aéreas da Rússia na Ucrânia.
No sábado, a Ucrânia alegou que as forças russas tinham disparado múltiplos mísseis sobre as regiões de Kiev, Chernihiv e Sumy a partir da Bielorrússia.
Numa transcrição da reunião, Lukashenko expressou a Putin o seu “stress” sobre o que alega serem voos dos Estados Unidos e aviões da NATO "a treinar para transportar ogivas nucleares" perto da fronteira da Bielorrússia.
Lukashenko pediu a Putin que considerasse "uma resposta em espelho" aos voos ou que convertesse os caças russos, que estão atualmente destacados para a Bielorrússia, para "transportar ogivas nucleares".
Putin respondeu que "não há necessidade" de igualar os voos dos EUA e sugeriu que a Bielorrússia poderá modificar os seus próprios aviões Su-25 para que estes possam ter capacidade nuclear.
"Esta modernização deveria ser levada a cabo em fábricas de aviões na Rússia, mas concordaremos consigo sobre a forma de o fazer. E, consequentemente, começar a treinar as tripulações de voo", disse Putin.
O que é o Iskander-M?
O Iskander-M é um sistema de mísseis balísticos de curto alcance construído na Rússia que pode transportar ogivas convencionais ou nucleares com um alcance máximo de até 500 quilómetros, de acordo com a Janes Defense.
A arma usa sistemas de orientação tanto ótica como de inércia para atacar os seus alvos, atingindo-os com uma gama de ogivas tais como munições de fragmentação, bombas de vácuo, destruidores de bunkers e ogivas de emissor electromagnético, de acordo com a Missile Defense Advocacy Alliance.
O Iskander-M foi utilizado pela primeira vez em 2008 durante o conflito Rússia-Geórgia, quando o exército russo o utilizou para atingir alvos em Gori, de acordo com a Aliança.
A CNN contactou o Pentágono para comentar as afirmações de Lukashenko.
As cimeiras do G7 e da NATO
O encontro entre os homens fortes russos e bielorrussos antecipou-se a uma semana de cimeiras na Europa, que terá a guerra na Ucrânia – que entra no seu quinto mês - no centro.
Os líderes do Japão, Canadá, EUA, Reino Unido, França, Itália, União Europeia e a anfitriã Alemanha reunir-se-ão para o Grupo dos 7 (G7) na segunda-feira.
O Presidente dos EUA, Joe Biden, espera anunciar novas sanções e assistência militar ao lado dos aliados europeus durante as suas visitas à Alemanha e Espanha. Tanto a cimeira do G7 como a da NATO irão ouvir o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, que continua a apelar aos EUA e a outros países para ter mais ajuda.
Durante a sua intervenção noturna de sábado, Zelensky afirmou que "os pacotes de sanções contra a Rússia não são suficientes" e apelou aos parceiros ocidentais que forneçam à Ucrânia mais "assistência armada".
"Os sistemas de defesa aérea - os sistemas modernos que os nossos parceiros têm - não deveriam estar em áreas de treino ou em instalações de armazenamento, mas sim na Ucrânia, onde são agora necessários", disse.
Entretanto, os militares ucranianos confirmaram no sábado que tinham começado a utilizar um Sistema de Lançamento Múltiplo de Rockets (MLRS) avançado fornecido pelos EUA para atingir alvos russos. O Comandante-Chefe da Ucrânia, Valerii Zaluzhnyi, publicou um vídeo que, segundo ele, mostra o Sistema de Rockets de Artilharia de Alta Mobilidade, ou HIMARS, a lançar um míssil durante a noite, num local não especificado.
A CNN noticiou na quinta-feira que a HIMARS tinha chegado à Ucrânia, citando o Ministério da Defesa do país.
Queda de Severodonetsk
No sábado, a cidade ucraniana oriental de Severodonetsk estava "completamente sob ocupação russa", segundo o chefe da administração militar da cidade, Oleksandr Striuk, após meses de lutas sangrentas e esgotantes. Severodonetsk foi uma das últimas grandes fortalezas ucranianas na região.
Oficiais militares regionais disseram sexta-feira que as últimas tropas em Severodonetsk tinham sido ordenadas a partir, já que era impossível continuar a defender as suas posições. Isto cedeu efetivamente a cidade à Rússia e colocou a região ucraniana oriental de Luhansk quase totalmente sob controlo russo.
O Ministério da Defesa russo disse no sábado que as suas forças assumiram agora o controlo de toda a margem esquerda do Siverskyi Donets, do lado oriental do rio, e de todas as fronteiras da República Popular de Luhansk.
O Tenente-General Igor Konashenkov, porta-voz do Ministério da Defesa, disse que as forças russas "libertaram completamente as cidades de Severodonetsk e Borivske, os colonatos de Voronove e Syrotyne da República Popular de Luhansk".
