Os sistemas Pantsir-S1 foram concebidos para combater mísseis de cruzeiro de curto alcance e drones, o que sugere que a sua instalação perto da residência pode ser uma resposta aos ataques de drones cada vez mais audaciosos da Ucrânia
À medida que a Ucrânia se torna mais ousada a atacar alvos no interior da Rússia, Moscovo tem vindo a aumentar discretamente as medidas de segurança em torno da casa de férias do presidente Vladmir Putin, a norte de Moscovo.
Imagens de satélite revelam que vários sistemas de defesa aérea Pantsir-S1 foram instalados nas imediações da residência presidencial no Lago Valdai, na região de Novgorod.
A residência de Valdai poderá ser um alvo de alto nível, uma vez que se sabe que Putin passa lá algum tempo durante o verão. A propriedade palaciana situa-se no interior de uma grande estância de férias do governo no parque nacional de Valdai, numa península encravada entre dois lagos. O acesso a todo o complexo é severamente restringido - os 40 hectares de terreno estão rodeados de água em três lados e vedados do resto do parque.
Segundo a Radio Liberty, as imagens de satélite mostram que os Pantsir-S1, de fabrico russo, foram deslocados para a zona entre setembro passado e maio deste ano, numa altura em que a Ucrânia se tornou mais apta a desenvolver e utilizar drones capazes de atingir o interior da Rússia.
Imagens de satélite fornecidas pela Maxar Technologies mostram defesas aéreas estrategicamente posicionadas na área, incluindo uma torre localizada no fundo de uma floresta a poucos quilómetros do complexo.
Os sistemas Pantsir-S1 foram concebidos para combater mísseis de cruzeiro de curto alcance e drones, o que sugere que a sua instalação perto da residência pode ser uma resposta aos ataques de drones cada vez mais audaciosos da Ucrânia.
A CNN contactou o Ministério da Defesa russo para comentar o assunto, mas não obteve resposta.
Recentemente, Kiev foi autorizada a utilizar armas ocidentais para atacar a Rússia através da fronteira, mas tal está limitado a alvos militares que se encontram perto da fronteira com a região ucraniana de Kharkiv e que suportam a ofensiva russa na Ucrânia.
Para qualquer ataque mais profundo do que isso, a Ucrânia tem de recorrer às suas próprias armas. Os drones são uma parte importante da estratégia.
O programa de drones da Ucrânia cresceu significativamente desde que a Rússia lançou a sua invasão em grande escala em fevereiro de 2022. O que começou com esforços para modificar drones baratos e prontos para uso que poderiam ser usados para vigilância transformou-se no desenvolvimento de drones de ataque de longo alcance que são capazes de atingir centenas de quilómetros além das fronteiras da Ucrânia.
Até agora, este ano, Kiev alegou que os drones ucranianos afundaram ou danificaram gravemente vários navios de guerra russos no Mar Negro e causaram danos na ponte do Estreito de Kerch, entre a Rússia e a Crimeia ucraniana, anexada pela Rússia em 2014.
O exército ucraniano também conseguiu destruir depósitos de combustível, alvos militares e infraestruturas energéticas muito mais longe. Em abril, os seus drones atingiram a refinaria de petróleo de Niznekamsk - uma das cinco maiores da Rússia - na região do Tartaristão, a mais de 1.100 km da fronteira. E no mês passado, os militares ucranianos afirmaram ter destruído um dos mais recentes e avançados caças russos, o Sukhoi Su-57, com um ataque de drone a quase 600 quilómetros atrás das linhas da frente.
“Os ataques de drones ucranianos nas profundezas da Rússia continuam a pressionar a defesa aérea russa e a forçar o comando militar russo a dar prioridade à atribuição de meios de defesa aérea limitados para cobrir o que considera serem alvos de elevado valor”, afirmou o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW, na sigla original), um think tank norte-americano, numa atualização do campo de batalha nesta quarta-feira, apontando para a decisão da Rússia de deslocar os sistemas Pantsir-S1.
A história do retiro como destino de férias dos altos funcionários russos remonta ao tempo do líder soviético Joseph Estaline, que mandou construir uma dacha - ou casa de verão - na zona, de acordo com o Departamento de Gestão da Propriedade Presidencial Russa, o organismo que gere o complexo de férias. Nikita Khrushchev e Boris Yeltsin passaram algum tempo na residência, segundo a agência noticiosa estatal russa Ria Novosti.
*Allegra Goodwin contribuiu para este artigo
