Donald Trump não é o único presidente que reconhece um mau negócio quando o vê.
A recusa de Volodymyr Zelensky em ceder quase metade dos minerais de terras raras do seu país por muito poucas garantias futuras é uma das muitas razões pelas quais Trump se enfureceu com o seu homólogo de Kiev.
O presidente ucraniano deixou claro que a exploração dos preciosos recursos geográficos e energéticos do seu país será uma forma de reconstruir a sua economia e as suas cidades após o fim da guerra. Mas a oferta apresentada pelo secretário do Tesouro Scott Bessent, apesar de ser elogiada pelos responsáveis norte-americanos como uma generosa escada para a prosperidade da Ucrânia, não é de facto um “acordo”.
No entanto, dá uma ideia da visão de Trump sobre a política externa e da sua perceção da guerra, depois de ter invertido, pelo menos retoricamente, o apoio da administração Biden à parte invadida e de ter apoiado o invasor.
Tal como acontece com o seu plano de deslocar todos os palestinianos de Gaza para que os EUA possam construir uma “riviera” de estâncias balneares, os motivos do presidente parecem estar mais enraizados na extração do melhor retorno monetário potencial para os Estados Unidos do que na resolução equitativa de um conflito assassino que põe o mundo em perigo. Trump está a refletir o ceticismo dos eleitores da sua base em relação às dezenas de milhares de milhões de dólares de ajuda militar e financeira que a administração Biden enviou à Ucrânia depois de esta ter sido ilegalmente invadida pelas forças do presidente russo Vladimir Putin há três anos. Mas a abordagem transacional de Trump representa uma quebra dos valores de política externa seguidos pelos Estados Unidos durante décadas, incluindo o princípio de que as nações poderosas não devem invadir as mais pequenas, que Washington DC consagrou na Carta das Nações Unidas.
A sua pressão sobre a Ucrânia, a vítima do conflito, é também um esforço de linha dura para tirar partido de uma nação na sua hora mais negra. Enquanto Putin esculpiu grandes pedaços do seu território, Trump procura uma grande fatia da sua riqueza mineral a um preço muito baixo. O “acordo” assemelha-se bastante a uma forma de extorsão que Trump já tentou com Zelensky - oferecer ajuda militar como incentivo para que ele anunciasse uma investigação sobre Joe Biden, o que levou ao primeiro processo de destituição de Trump.
Ainda assim, a Casa Branca diz que Zelensky não tem outra escolha senão assinar o pacto para pagar aos contribuintes norte-americanos a ajuda vital de Kiev - apesar de não conter garantias de que Washington DC manterá a ajuda no futuro.
“O presidente Trump está obviamente muito frustrado neste momento com o presidente Zelensky”, referiu o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Mike Waltz, esta quinta-feira. “O facto de ele não ter vindo à mesa de negociações, de não estar disposto a aproveitar esta oportunidade que lhe oferecemos - penso que acabará por chegar a esse ponto, e espero que seja muito rapidamente.”
Uma reviravolta surpreendente nos EUA
O confronto sobre o acordo relativo aos minerais de terras raras surge no meio de uma grave deterioração das relações dos EUA com Zelensky, impulsionada pela adoção por Trump da propaganda russa sobre a guerra, incluindo as falsas acusações de que o líder ucraniano iniciou o conflito e de que é um ditador. O autocrata nesta situação é Putin, que governou a Rússia durante 25 anos, prendeu os seus opositores, esmagou a imprensa livre e realizou eleições fictícias. E foi ele que começou a guerra.
A surpreendente reviravolta dos EUA na guerra aprofundou-se esta quinta-feira, quando a administração Trump regateou com os membros do G7 sobre uma declaração conjunta que vai marcar o terceiro aniversário da invasão, com diplomatas americanos a resistirem a uma menção à “agressão russa” no documento. Os diplomatas norte-americanos resistem a mencionar a “agressão russa” no documento. As autoridades disseram à CNN que outros membros do G7 temem dar mais uma vitória à Rússia, depois de os EUA terem apoiado Putin em algumas das suas exigências sobre uma eventual paz antes das conversações desta semana na Arábia Saudita.
Enquanto Trump diz estar convencido de que Putin quer acabar com a guerra e está a falar a sério sobre a paz, as agências de informação dos EUA e dos aliados são menos otimistas. Três fontes familiarizadas com os serviços secretos ocidentais disseram a Katie Bo Lillis e Natasha Bertrand, da CNN, que Putin continua determinado em integrar a Ucrânia na Rússia ou em garantir um Estado pequeno e fraco, dependente de Moscovo. “Se houvesse um cessar-fogo, este seria apenas o momento para Putin descansar, rearmar-se e voltar para conseguir o resto do que quer”, disse uma das fontes. “Não vimos qualquer indicação de que as suas ambições tenham mudado”.
Os acontecimentos dos últimos dias, que deixaram os ucranianos a sentirem-se traídos, os aliados dos EUA alarmados e até alguns senadores republicanos indignados, renovaram o debate sobre os motivos de Trump e a forma como estes influenciarão as hipóteses de um acordo de paz justo.
Estará o presidente a ser movido por uma animosidade pessoal contra Zelensky? Ou desprezo por uma nação mais pequena e necessitada, enquanto procura reorientar a política externa dos EUA para promover um sistema de esferas de influência controlado em cimeiras de superpotências por homens fortes como ele, Putin e o presidente chinês Xi Jinping?
Ou será que Trump, como já o fez muitas vezes, está a escolher uma posição de linha dura simplesmente para criar espaço de negociação para si próprio? Poderá a sua adoção de muitos dos pontos de vista de Putin e o facto de se apoiar fortemente em Zelensky ter como objetivo atrair o presidente russo para a mesa para uma sessão de negociação difícil? É certo que a boa relação de Trump com Putin poderia colocá-lo, mais do que qualquer outro líder ocidental, em posição de influenciar a conduta da Rússia e potencialmente extrair concessões.
Uma paz duradoura, que permita à Ucrânia continuar a existir como um Estado independente e soberano, que evite recompensar o expansionismo de Putin e que salve milhões de vidas, seria um enorme legado para Trump. A atual guerra de palavras entre Washington DC e Kiev não exclui uma eventual negociação séria - e será rapidamente esquecida se for possível negociar a paz. No entanto, Trump ainda não mostrou provas de que está a elaborar um plano inteligente para chamar o bluff do Kremlin. As palavras selvagens de Trump levam muitas vezes os seus críticos a exagerar, mas as palavras são importantes neste caso - uma vez que o presidente está a obscurecer os factos básicos sobre o que causou a guerra, o que é uma falha fundamental num líder que se está a posicionar para liderar negociações de paz.
O facto de Trump repetir muitas das posições de Putin também renovou o debate sobre o seu fascínio pelo líder russo, que, no seu primeiro mandato, o levou a repudiar publicamente as avaliações das suas próprias agências de informação de que a Rússia se intrometeu nas eleições de 2016.
O último favoritismo de Trump em relação a Putin atraiu uma repreensão pública e emocional crua de um importante senador republicano que enfrentará a reeleição em 2026. Thom Tillis, da Carolina do Norte, disse que concordava com a maioria dos instintos do presidente sobre segurança nacional, mas acrescentou: “Quem acredita que há espaço para Vladimir Putin e o futuro de um globo estável, é melhor ir para a Ucrânia, é melhor ir para a Europa”. É melhor investirem o tempo necessário para compreenderem que este homem é um cancro e a maior ameaça à democracia desde a minha vida. E será um cancro que se espalhará para o Mar da China Meridional, para Taiwan e se metastizará por todo o mundo”.
Porque é que Zelensky não aceitou o "acordo"?
O acordo proposto sobre os minerais levanta questões não só sobre os seus termos, mas também sobre a compreensão da Casa Branca relativamente à dinâmica política na Ucrânia.
É impossível que Zelensky ou qualquer outro presidente ucraniano tenha aceitado o “acordo” para entregar grande parte da herança geológica do seu país e uma chave para a sua futura viabilidade económica. Se o tivesse feito, a sua taxa de aprovação provavelmente cairia para perto do nível de 4% que Trump falsamente afirma já estar, enquanto exige que Zelensky realize uma eleição, que foi adiada por causa da lei marcial imposta devido aos ataques russos. Apreciar a situação política de Zelensky é crucial, porque qualquer paz será uma pílula dolorosa que o líder ucraniano terá de convencer o seu país a engolir, uma vez que é quase certo que consagrará o domínio da Rússia sobre o território roubado.
Zelensky disse na Conferência de Segurança de Munique, no fim de semana passado, que não tinha permitido que um dos seus ministros assinasse o primeiro rascunho do acordo sobre minerais com os Estados Unidos. “O acordo não está preparado para nos proteger nem aos nossos interesses”, disse aos jornalistas, referindo que não via como é que o projeto dava garantias de segurança à Ucrânia.
Mas ainda é possível que a primeira tentativa de acordo dos EUA possa fornecer o quadro para um futuro acordo. Zelensky não excluiu, por exemplo, a hipótese de um acordo. Mas está a tentar usar a influência dos recursos do seu país para obter as garantias de segurança de que a Ucrânia precisa para sobreviver após qualquer acordo de paz.
O acordo original sobre minerais de terras raras tinha como objetivo compensar os Estados Unidos pela ajuda prestada no passado a Kiev e especificava os recursos naturais que fariam parte do acordo em mais de uma dúzia de páginas, segundo disseram à CNN duas fontes familiarizadas com o documento. Zelensky disse na quarta-feira que o contrato pedia que os EUA possuíssem, ou recebessem receitas de, 50% da exploração de minerais de terras raras da Ucrânia e de outros sectores de recursos naturais. As fontes afirmaram que o documento pedia uma compensação não pela futura assistência dos EUA à Ucrânia, mas pela ajuda anterior.
Em declarações à Fox News, Waltz disse que era altura de a Ucrânia deixar de “falar mal” de Trump devido a tudo o que ele e os Estados Unidos fizeram pelo país. “É inaceitável. É inaceitável. Eles precisam de baixar o tom, olhar com atenção e assinar o acordo”, apontou.
Embora a linguagem da Ucrânia tenha sido apimentada nos últimos dias - Zelensky acusou o presidente dos EUA de habitar num “espaço de desinformação” - a maior parte da retórica exacerbada seguiu-se às falsas afirmações e acusações do próprio Trump.
Nos Estados Unidos e na Europa, o furor provocado pela viragem de Trump contra a Ucrânia é uma questão política. Mas para os ucranianos é uma questão de vida ou de morte.
“Os ucranianos sentem que são os únicos adultos que restam na sala”, disse Sasha Dovzhyk, diretor do Instituto de Documentação e Intercâmbio, a Paula Newton, na CNN Internacional. “O que temos atualmente nas notícias são birras de alguém que considerávamos um líder mundial e os ucranianos são basicamente deixados a enfrentar a desconstrução da ordem mundial”.
Não somos novos nesta luta; o único acréscimo é que, atualmente, estamos a enfrentar a agressão e a desinformação de outro lado - que é o lado do nosso grande aliado, os Estados Unidos da América”, acrescentou.
