ANÁLISE || Decisão da Ucrânia de entrar na fronteira com a Rússia marca um momento de desespero ou de inspiração para a Ucrânia. Porquê esta ação de alto risco agora?
Porque é que os generais ucranianos terão lançado os dados numa incursão na Rússia
Kiev precisava de uma vitória, mas não de uma aposta.
A decisão da Ucrânia de lançar uma grande quantidade dos seus escassos recursos militares para a fronteira com a Rússia - em busca de manchetes mas, até agora, de um objetivo estratégico pouco claro - marca um momento de desespero ou de inspiração para a Ucrânia. E talvez seja o prenúncio de uma nova fase da guerra.
Não porque as incursões da Ucrânia na Rússia sejam, de alguma forma, novas - há mais de um ano que se verificam, na sua maioria por cidadãos russos, que lutam pela Ucrânia com a óbvia assistência militar ucraniana, mas sem qualquer papel oficial e público.
São novas porque, pelo menos de acordo com a Rússia, se trata de um ataque do exército ucraniano regular contra a Rússia e de um raro lançamento de dados por parte de um alto comando ucraniano cujos movimentos têm sido criticados, sobretudo nos últimos 18 meses, por serem demasiado lentos e conservadores.
Na terça-feira, Kiev utilizou recursos extremamente necessários e tropas frescas e lançou-as bem dentro da Rússia. O efeito imediato satisfez duas necessidades: uma manchete que envolvia o embaraço russo e o avanço ucraniano, e outra que dizia que as tropas de Moscovo deviam dispersar-se para reforçar as suas fronteiras. Depois de semanas de más notícias para Kiev, em que as forças russas avançaram lenta mas inexoravelmente para os centros militares ucranianos de Pokrovsk e Sloviansk, Moscovo viu-se a braços com a necessidade de reforçar a sua linha da frente mais essencial - a sua própria fronteira.
Mas mesmo quando Kiev se recusou a dizer qualquer coisa na quarta-feira sobre o que o Presidente russo, Vladimir Putin, chamou de "grande provocação", a sensatez desta aposta foi abertamente questionada por alguns observadores ucranianos.
É possível que haja uma estratégia mais alargada em jogo. Sudzha, agora pelo menos parcialmente sob controlo ucraniano, fica junto a um terminal de gás russo, mesmo na fronteira, que é fundamental para o fornecimento de gás da Rússia, através da Ucrânia, para a Europa. Esse acordo deverá terminar em janeiro e esta pode ser uma tentativa de reduzir uma fonte lucrativa de financiamento para Moscovo, que tem irritado Kiev desde o início da invasão em grande escala da Rússia, em 2022. (Até quinta-feira, não havia indicações públicas de que o fornecimento de gás tivesse sido afetado).
No entanto, até que surja a importância mais ampla desta incursão, permanece um enorme ponto de interrogação sobre os objectivos estratégicos de Oleksandr Syrskyi, o relativamente novo comandante das forças da Ucrânia. As divisões no seu comando têm vindo a público recentemente, com os subordinados mais jovens a questionarem a vontade de Syrskyi de suportar baixas significativas em batalhas de atrito na linha da frente, nas quais prevalece normalmente a superioridade de efectivos da Rússia.
É uma mentalidade soviética, e Syrskyi é dessa época. Mas os que morrem ou regressam a casa amputados pertencem muitas vezes a uma geração mais jovem que valoriza a destreza e a astúcia talvez mais do que a persistência bruta.
Há meses que a Ucrânia se tem destacado por atacar - muitas vezes com o que parece ser a ajuda do Ocidente - as infra-estruturas internas da Rússia, destruindo pistas de aterragem, bases navais e terminais petrolíferos, numa tentativa de causar danos a longo prazo à economia e à máquina de guerra de Moscovo. Mas isto é diferente: a Rússia está a enviar uma grande força terrestre a quilómetros de território inimigo, onde as linhas de abastecimento ucranianas são mais difíceis e os objectivos são, por definição, mais difíceis de atingir.
A medida surge numa altura em que o esforço ucraniano começa a ver benefícios concretos da chegada de armas ocidentais.
Os caças F-16 são novos na linha da frente, mas podem vir a conseguir diminuir a supremacia aérea da Rússia nos próximos meses. Isso poderá significar menos bombas planadoras a atingir as tropas ucranianas na linha da frente e menos mísseis a aterrorizar as comunidades urbanas da Ucrânia. De acordo com alguns relatos, as munições continuam a ser um problema para Kiev, mas certamente que os fornecimentos ocidentais poderão vir a colmatar essa lacuna.
Então, porquê esta ação de alto risco agora? Se olharmos para além do ciclo imediato de notícias positivas para o Presidente Volodymyr Zelensky, surgem outros objectivos. Pela primeira vez na guerra, começou-se a falar de conversações. A Rússia poderá ser convidada a participar na próxima conferência de paz organizada pela Ucrânia e pelos seus aliados. A proporção de ucranianos que aprovam as negociações, embora minoritária, está a aumentar marginalmente. E a possibilidade de uma presidência Trump está a pairar sobre Kiev.
A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, pode manter a mesma firmeza do presidente Joe Biden em relação à Ucrânia. Mas é importante lembrar que a política externa ocidental é um animal inconstante e facilmente esgotável. O apoio persistente da NATO à Ucrânia é um caso isolado. E, à medida que a guerra se aproxima do seu quarto ano, as perguntas sobre o seu desfecho tornar-se-ão mais fortes.
Haverá algum mérito real em a Ucrânia lutar e morrer sem qualquer perspetiva real de recuperar o território ocupado de Moscovo? Será que a Rússia quer um avanço indefinido, em que perde milhares de homens por centenas de metros de avanço, e vê a sua capacidade militar mais alargada ser lentamente desgastada por ataques ucranianos de longo alcance?
Com a perspetiva de um acordo negociado agora menos distante, ambos os lados vão esforçar-se por melhorar a sua posição no campo de batalha antes de se sentarem à mesa. Não é claro se a ação da Ucrânia em Kursk é motivada por isso, ou se é uma simples ação para infligir danos onde o inimigo é fraco.
Mas é uma rara e substancial aposta com os recursos limitados de Kiev e, por isso, pode anunciar a convicção dos ucranianos de que se avizinham grandes mudanças.
Foto no topo: uma foto divulgada pelo governador em exercício da região de Kursk mostra uma casa danificada após o que a Rússia disse ser um bombardeamento do lado ucraniano na cidade russa de Sudzha, região de Kursk, em 6 de agosto de 2024. Handout/Governador da região de Kursk/Telegram/AP
