Dentro da central da Ucrânia que alimenta o fantasma de um desastre nuclear na Europa

CNN , Eliza Mackintosh e Oleksandra Ochman
13 ago 2022, 14:45
Central nuclear de Zaporizhzhia na Ucrânia junto ao rio Dnipro GettyImages

Nas últimas semanas, os combates têm-se incendiado na central nuclear de Zaporizhzhia, que está sob controlo russo.

Todos os dias, Olga é transportada da sua casa na cidade russa de Enerhodar, nas margens do rio Dnipro, sudeste da Ucrânia, para a central nuclear vizinha de Zaporizhzhia, onde trabalha.

A central, o maior complexo nuclear do seu género na Europa, é o ponto focal da crescente preocupação global, depois de dias de aumento dos bombardeamentos terem desencadeado apelos de peritos internacionais para visitarem as instalações - e suscitarem receios de um potencial acidente nuclear.

Kiev acusou repetidamente as forças russas, que tomaram o controlo da central em março, de armazenarem armamento pesado dentro do complexo e de a utilizarem como cobertura para lançar ataques, sabendo que a Ucrânia não pode responder ao fogo sem correr o risco de atingir um dos seis reatores da central - um erro que significaria um desastre. Moscovo, entretanto, afirmou que as tropas ucranianas estão a atacar o local. Ambos os lados têm tentado apontar o dedo um ao outro por ameaçar fazer terrorismo nuclear.

Para Olga e os seus colegas ucranianos ainda a trabalhar na central, o espectro do desastre nuclear não é apenas matéria para alimentar pesadelos - é uma realidade diária.

É "como dormir e ver um sonho", disse ela à CNN numa recente entrevista telefónica, descrevendo o choque surreal e prolongado que tem sentido ao trabalhar na central, que embora seja mantida pelas forças russas, ainda é operada principalmente por técnicos ucranianos.

Nos meses desde que a instalação nuclear foi capturada, os empregados ucranianos começaram lentamente a regressar - realizando tarefas em salas parcialmente destruídas e entrando em contacto com soldados russos só quando atravessam dois pontos de controlo para entrar no complexo.

"Após a ocupação, apenas o pessoal operacional trabalhou na estação. Havia muitas salas e janelas partidas e queimadas. Depois começaram gradualmente a pedir às pessoas que viessem trabalhar para tarefas específicas", disse Olga, cujo nome foi alterado para proteger a sua identidade.

"Agora, a parte do pessoal que se foi embora está a trabalhar. Cerca de 35 a 40% dos trabalhadores partiram".

A redução do pessoal e o clarão dos combates estão a tornar as condições de trabalho cada vez mais delicadas.

A Ucrânia e a Rússia voltaram a trocar culpas depois de mais bombardeamentos em torno da fábrica durante a noite de quinta-feira, poucas horas depois de as Nações Unidas terem apelado a ambos os lados para que cessassem as atividades militares perto da central, alertando para o pior se não o fizessem.

"Lamentavelmente, em vez de uma desescalada, nos últimos dias houve relatos de outros incidentes profundamente preocupantes que podem, se continuarem, conduzir a uma catástrofe", disse o Secretário-Geral da ONU, António Guterres, numa declaração. "Exorto à retirada de qualquer pessoal e equipamento militar da fábrica e a evitar qualquer novo destacamento de forças ou equipamento para o local".

Ao dirigir-se a uma reunião do Conselho de Segurança da ONU em Nova Iorque na quinta-feira, o chefe da Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA), Rafael Grossi, disse que os recentes ataques tinham destruído partes da central, arriscando-se a uma potencial fuga "inaceitável" de radiação, e apelou a que uma equipa de peritos fosse urgentemente autorizada a aceder ao local, onde a situação "tem vindo a deteriorar-se muito rapidamente".

Uma vista da fábrica de Zaporizhzhia de Nikopol, do outro lado do rio Dnipro.

"Esta é um momento sério, grave, e a AIEA deve ser autorizada a conduzir a sua missão em Zaporizhzhia o mais rapidamente possível", disse Grossi.

A Energoatom, empresa estatal de energia nuclear da Ucrânia, acusou na quinta-feira as forças russas de terem como alvo uma área de armazenamento de "fontes de radiação", e de bombardearem um departamento de bombeiros nas proximidades da central. Um dia mais tarde, a empresa disse numa declaração na sua conta no Telegram que a central estava a funcionar "com o risco de violar as normas de radiação e de segurança contra incêndios".

O ministro do Interior da Ucrânia, Denys Monastyrskyi, disse na sexta-feira que não havia "nenhum controlo adequado" sobre a fábrica, e os especialistas ucranianos que lá permaneceram não tiveram acesso a algumas áreas onde deveriam estar.

A CNN não pôde confirmar os detalhes fornecidos pela Energoatom ou Monastyrskyi, mas Grossi disse que algumas partes da fábrica estavam inoperacionais. Olga confirmou também que partes do complexo são inacessíveis ao pessoal ucraniano.

A Rússia tem continuado a acusar a Ucrânia de estar por detrás dos ataques. Um funcionário local da administração da ocupação, Vladimir Rogov, disse à agência noticiosa estatal russa Rossiya 24 channel na sexta-feira que havia "danos constantes" na linha de transmissão de energia da central e sugeriu que o complexo poderia ficar "paralisado" - sem qualquer explicação sobre como isso poderá acontecer.

As autoridades ucranianas dizem que os mísseis russos lançados a partir da central nuclear atingiram a cidade de Nikopol, na margem direita do rio Dnipro, e os distritos circundantes durante a última semana. Pelo menos 13 pessoas foram mortas durante a noite de terça-feira, e várias outras ficaram feridas na quarta e quinta-feira à noite, incluindo uma rapariga de 13 anos, de acordo com as autoridades locais.

Uma mulher avalia os danos numa rua em Nikopol, onde os residentes dizem viver sob uma implacável barragem de mísseis.
Muitos edifícios em Nikopol foram danificados devido aos ataques russos, de acordo com autoridades ucranianas.

Nos últimos meses, Olga disse ter visto equipamento militar russo a chegar ao complexo nuclear, embora grande parte dele tenha agora sido escondido da vista. "Inicialmente, havia equipamento no território da estação, agora ainda há mais", disse ela, acrescentando que não são permitidos empregados nas áreas onde ele está a ser armazenado.

Mas quando ela regressa do trabalho, o poder de fogo da Rússia é claro, disse ela. "Os horrores acontecem à noite, f***-se, eles estão a bombardear a cidade".

"O ataque sobre a margem direita (do rio) sacode tanto que as casas abanam e as janelas tremem. É assustador no silêncio da noite, quando as pessoas estão a dormir", acrescentou.

Do outro lado do Dnipro, em Nikopol, os ataques sentem-se agora como implacáveis.

Da janela da sua casa, perto do porto da cidade, Oksana Miraevska pode olhar através da água e ver a salva de projéteis que chegam.

"Se algo acontecer com a central, algum acidente... Não consigo pensar sobre isso. Acha que alguma coisa nos pode ajudar? Estamos a sete quilómetros da central nuclear do outro lado do rio! Nada nos salvará, tenho a certeza", disse Miraevska, uma pequena empresária de 45 anos, à CNN, num telefonema.

"É por isso que eu nem me atrevo a pensar nisso".

Quando os bombardeamentos deflagraram no mês passado, Miraevska disse que muitos residentes fugiram em pânico, mas ela ficou para trás a tentar ajudar localmente, sobretudo acolhendo animais de estimação abandonados. À noite, ela e o seu filho adolescente levam os animais lá para baixo, para o seu abrigo, onde todos dormem.

"Quando começaram a bombardear-nos, então, em geral, a vida mudou. Eu vivo na cave, nós vamos lá passar a noite. Já lá dormimos há um mês", disse Miraevska.

"Acho que o inimigo não deve ser subestimado", acrescentou ela.

Esta é a mesma mensagem que é ecoada por peritos internacionais, que alertam para o impacto desastroso que uma bomba errante poderá causar.

Centrais nucleares na Ucrânia: a azul, as ativas; a vermelho, a desativada

No fim-de-semana passado, os projéteis danificaram uma instalação de armazenagem a seco - onde são mantidos na central barris de combustível nuclear usado - bem como detetores de monitorização de radiação, tornando impossível a deteção de qualquer potencial fuga, de acordo com a Energoatom. Os ataques também danificaram uma linha de alta tensão e forçaram um dos reatores da central a parar de funcionar.

Esse aumento dos bombardeamentos levou a AIEA a intensificar os seus esforços para enviar uma missão de peritos para visitar a central, a fim de avaliar e salvaguardar o complexo.

Enquanto uma avaliação inicial feita por peritos não encontrou "nenhuma ameaça imediata à segurança nuclear" na central, Grossi disse quinta-feira que "isto pode mudar a qualquer momento". E acrescentou que, embora a agência estivesse em contacto frequente com as autoridades ucranianas e russas sobre a central, as informações fornecidas eram "contraditórias".

Os pedidos para a cessação das hostilidades aumentaram durante a última semana. O grupo G7 das principais nações industrializadas emitiu uma declaração da sua reunião na Alemanha, na quarta-feira, apelando à Rússia para retirar as suas forças e entregar o controlo da fábrica à Ucrânia.

A declaração depositou as culpas nas forças armadas russas, que os países do G7 disseram estar "a aumentar significativamente o risco de um acidente ou incidente nuclear e a pôr em perigo a população da Ucrânia, dos estados vizinhos e da comunidade internacional".

Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA na quinta-feira disse que os Estados Unidos apoiaram os apelos a uma "zona desmilitarizada" em torno da central nuclear e exigiram à Rússia "cessar todas as operações militares nas instalações nucleares ucranianas ou nas suas proximidades".

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