As forças armadas ucranianas começaram uma incursão em Kursk em agosto. No domingo, lançaram um contra-ataque
A Ucrânia lançou um contra-ataque na região de Kursk, no sul da fronteira russa, avisando que a Rússia está a “ter o que merece”.
Andrii Kovalenko, diretor do Centro Ucraniano de Combate à Desinformação, um organismo oficial, afirmou que as forças ucranianas lançaram ataques surpresa contra as forças russas em vários locais de Kursk, meses depois de terem lançado a sua incursão na região.
O chefe do gabinete presidencial ucraniano, Andriy Yermak, afirmou numa curta mensagem de Telegram no domingo: “Região de Kursk, boas notícias, a Rússia está a ter o que merece”.
As forças armadas ucranianas lançaram pela primeira vez uma incursão em Kursk em agosto e mantiveram grande parte do território que tomaram, apesar dos esforços da Rússia e das tropas norte-coreanas recentemente destacadas para fazer recuar as unidades ucranianas através da fronteira.
O Ministério da Defesa russo afirmou no domingo que os ucranianos lançaram contra-ataques para travar uma ofensiva russa, segundo a agência noticiosa oficial TASS. O Ministério disse que ambos foram repelidos, acrescentando que um ataque ucraniano, que incluía dois tanques e 12 veículos blindados, foi travado perto da aldeia de Berdin, a cerca de 15 quilómetros da fronteira. O Ministério disse que o poder aéreo tinha sido utilizado contra as forças ucranianas em várias áreas.
Posteriormente, um blogue associado ao Grupo de Forças do Norte da Rússia afirmou que as suas unidades estavam a avançar, acrescentando que havia “hostilidades ativas no distrito de Sudzha, o inimigo está a atuar em grupos móveis em veículos blindados, a nossa aviação e artilharia estão a funcionar, estão a decorrer combates com armas ligeiras”.
A CNN não pode verificar os relatórios do campo de batalha.
A ofensiva de Kursk - a primeira invasão terrestre da Rússia por uma potência estrangeira desde a Segunda Guerra Mundial - apanhou de surpresa a Rússia e os aliados da Ucrânia quando foi lançada. As tropas de Kiev avançaram rapidamente, embora a Rússia tenha acabado por fazer recuar as suas forças; a linha de controlo não se alterou drasticamente nos últimos meses.
No sábado, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, afirmou que, em batalhas perto da aldeia de Makhnovka, o exército russo perdeu até um batalhão de soldados norte-coreanos e paraquedistas russos. Um batalhão é normalmente constituído por várias centenas de efetivos.
Os blogues militares russos não oficiais, que frequentemente fornecem informações fiáveis sobre o conflito na Ucrânia, confirmaram os combates no domingo. Um deles afirmou que os ucranianos estavam a avançar para norte, em direção a Berdin.
“O inimigo lançou reservas para a ofensiva na região de Kursk”, avançou um deles.
“Para o avanço, as Forças Armadas da Ucrânia cobriram a área com poderosos sistemas de guerra eletrónica por rádio, dificultando o trabalho dos nossos UAV (drones)”, continuou. “Há combates com armas ligeiras, a nossa artilharia e os nossos tanques estão a trabalhar ativamente contra o inimigo.”
Um segundo blogue fez um relato semelhante, dizendo que a ofensiva tinha começado na área de Sudzha, mas os ucranianos também tinham desembarcado paraquedistas e intensificado os combates noutras direções.
“Nesta ofensiva, o inimigo utiliza redes de arrasto para desminagem, tanques e outros veículos blindados”, referiu o blogue, acrescentando que o solo gelado está a permitir o ataque, mas que não se espera que dure. Acrescentou ainda que os bombardeiros russos estavam em ação.
Avaliações ucranianas e ocidentais dizem que cerca de 11.000 soldados norte-coreanos estão posicionados na região de Kursk, onde as forças ucranianas ocupam vastas áreas do território após a incursão transfronteiriça.
Um oficial superior ucraniano disse à CNN que os russos tinham começado a bombardear fortemente a cidade de Sudzha, que os ucranianos tomaram em agosto passado.
O coronel Oleksii Dmytrashkivskyi, assessor de imprensa do gabinete do comandante militar na região de Kursk, afirmou ainda à CNN que existiam enxames de drones na área e explosões constantes, com mísseis a aterrar diretamente na cidade.
“O inimigo está a desmantelar a cidade piso a piso, quarteirão a quarteirão, tentando esvaziar a cidade antes do ataque principal”, avisou Dmytrashkivskyi.
Segundo ele, os civis escondidos num colégio interno queriam sair, mas a Rússia não autorizou o seu transporte. “Atualmente, estão lá cerca de 2.000 pessoas. Cerca de 39 pessoas foram mortas por ataques aéreos e de artilharia e mais de 100 ficaram feridas.”
No leste da Ucrânia, os militares russos registaram avanços perto da cidade de Kurakhove, uma área crítica do campo de batalha na região de Donetsk - e cujo controlo foi, entretanto, reivindicado pelos russos, segundo avançou o Ministério da Defesa russo esta segunda-feira.
O grupo de controlo ucraniano não oficial DeepState afirmou que as forças russas tinham avançado em Kurakhove e Toretsk e publicou um vídeo de uma coluna de veículos russos a entrar na aldeia de Yelyzavetivka antes de ser alvo de fogo pesado.
Um blogue militar russo afirmou que um destacamento das forças especiais tinha hasteado a bandeira russa nos arredores ocidentais de Kurakhove.
O presidente russo, Vladimir Putin, recusou-se a dizer quando é que a Rússia iria recapturar a região meridional de Kursk, após uma pergunta telefónica na sua conferência de imprensa de fim de ano, no mês passado.
“Os nossos homens estão a lutar, está a decorrer uma batalha neste momento e uma batalha séria. Não se sabe porquê, não fazia sentido militar as Forças Armadas ucranianas entrarem na região de Kursk, ou manterem-se lá como estão a fazer, lançando as suas melhores unidades para serem massacradas”, disse Putin.
Um dos possíveis motivos por detrás da decisão de Kiev de entrar na Rússia foi o de melhorar a sua posição antes de eventuais futuras negociações de cessar-fogo.
O novo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que iria acabar com a guerra “em 24 horas”, mas não disse como, e hesitou quanto à futura ajuda militar à Ucrânia.
Na semana passada, Zelensky afirmou que as forças armadas norte-coreanas têm sofrido graves perdas e acusou a Rússia de as enviar para o campo de batalha com “proteção mínima”.
*Rob Picheta, Gawon Bae, Victoria Butenko, Edward Szekeres e Kostyantyn Hak contribuíram para este artigo
