Na terça-feira, quando o primeiro-ministro sírio nomeado pelos rebeldes reuniu-se pela primeira vez com funcionários do regime deposto de Bashar al-Assad, o pano de fundo incluía a bandeira da revolução síria ao lado de outra com a declaração de fé islâmica, frequentemente exibida pelos jihadistas.
A escolha da ótica para a primeira reunião pública do gabinete dos rebeldes para discutir a transição de poder desde a queda do regime de Bashar al-Assad gerou controvérsia, com os céticos a recorrerem às redes sociais para criticar a iniciativa.
Os rebeldes poderão ter tomado nota. Numa entrevista televisiva posterior à Al Jazeera, o primeiro-ministro interino Mohammad Al Bashir, que até esta semana governava a pequena e conservadora província de Idlib em nome dos rebeldes, apareceu apenas com a nova bandeira síria.
A forma como os rebeldes governaram Idlib, no noroeste da Síria, dá-nos uma ideia de como poderão vir a governar o país. Especialistas e residentes de Idlib descrevem a sua governação como pragmática e influenciada por pressões internas e externas, com esforços para se distanciarem de um passado jihadista e obterem aceitação internacional. No entanto, o seu governo estava longe de ser democrático ou liberal. Governar uma nação grande e diversificada como a Síria, alertam, será um desafio completamente diferente.
Abu Mohammad al-Golani, o líder do Hayat Tahrir Al Sham (HTS), o grupo islamista que liderou a ofensiva rebelde para derrubar o regime de Assad e que está proscrito como organização terrorista pelos Estados Unidos, optou por governar a partir da sombra. GJolani, que atualmente usa o seu nome verdadeiro Ahmad al-Sharaa, escolheu um tecnocrata - Bashir - para liderar a Síria durante o período de transição. O líder dos rebeldes afirmou que os seus funcionários adquiriram uma experiência valiosa enquanto governavam Idlib, mas reconheceu que isso pode não ser suficiente.
“Eles [os rebeldes] começaram do nada, Idlib é pequena e sem recursos, mas graças a Deus conseguimos fazer coisas muito boas no passado... a experiência deles não é nula e há [áreas] em que foram bem-sucedidos”, disse Jolani a Mohammed Jalali, primeiro-ministro de Assad, numa reunião realizada na segunda-feira para discutir a transferência de poder. “No entanto, não podemos prescindir da velha guarda e temos de tirar partido dela”.
Em apenas 13 dias, os ministros de Golani passaram de governar a pequena província de Idlib a aspirar a governar a Síria após a primeira mudança de regime em seis décadas. Especialistas e residentes que viveram sob o Governo de Salvação da Síria (SSG), liderado pelos rebeldes, afirmam que o gabinete inexperiente terá de se adaptar significativamente se quiser liderar eficazmente o período de transição.
Walid Tamer, um residente de Idlib que testemunhou a transformação da província sob o domínio dos rebeldes e que diz ter interagido pessoalmente com Golani, elogiou a governação do SSG em Idlib, afirmando que a liberdade de expressão foi protegida. Mas adverte que os rebeldes não estão preparados para governar o resto do país.
“Passaram de governar Idlib para governar uma nação inteira... Não creio que as capacidades do governo que vimos sejam suficientes para a tarefa de governar toda a Síria”, refere Tamer, o chefe da União dos Médicos Livres do norte da Síria, que se descreve como um liberal.
Idlib era “muito segura” sob o governo do SSG, continua, acrescentando que os rebeldes não impuseram restrições às viagens e movimentos dentro da província controlada pelo HTS.
“A Síria como um todo era um sítio difícil para se viver, mas o SSG nunca interferiu na nossa vida pessoal. Havia produtos disponíveis e não eram impostas limitações ao vestuário ou à forma como se vivia a vida”, afirma.
No entanto, a vida na província não era de prosperidade. Abdel Latif Zakoor, um residente de Idlib que viveu sob o domínio dos rebeldes mas que agora se mudou para a Turquia, explica à CNN que as condições económicas sob o SSG eram “muito difíceis”.
“Não havia trabalho suficiente e muitas pessoas ficavam em casa”, acrescenta.
Assumir o controlo
Quando Golani expandiu a sua influência em Idlib, em 2017, eliminou grupos islamitas rivais e apoiou um novo projeto de instalação de um governo civil composto por tecnocratas e académicos locais, rompendo com outros métodos jihadistas que viam a coerção religiosa sob o domínio da espada nos territórios que capturavam.
“Antes do Governo de Salvação, havia muitas fações diferentes que tinham os seus próprios tribunais de justiça, prisões e serviços sociais”, lembra à CNN Jerome Drevon, analista sénior que investigou o HTS para o grupo de reflexão International Crisis Group, com sede em Bruxelas. “Impôs-se às outras fações e assumiu as suas responsabilidades de governação”.
Após a sua criação em 2017, o SSG emitiu um comunicado a delinear quatro princípios, um dos quais era que a lei islâmica Sharia é a “única fonte de legislação”, enfatizando a necessidade de “manter a identidade síria e islâmica do povo”, informou a Al Jazeera.
O SSG funcionava como um governo funcional, realizando reuniões de gabinete divulgadas com funcionários adequados, emitindo declarações à imprensa e supervisionando onze ministérios, incluindo Justiça, Desporto e Educação. Cobrou impostos, geriu os recursos limitados de Idlib para governar quatro milhões de pessoas e coordenou com grupos humanitários internacionais a entrega de ajuda às três milhões de pessoas deslocadas na região.
Mas o governo não era democraticamente eleito, sendo os ministros nomeados através da aprovação da shura, ou conselho consultivo, constituído por figuras locais proeminentes, algumas das quais selecionadas pelo HTS de Golani. Nenhuma mulher ocupou cargos de direção do SSG durante os seus sete anos de governo.
“É uma governação islâmica de uma forma tecnocrática. O que eles queriam fazer era controlar a forma como a religião é entendida e como é implementada”, diz Drevon.
Um relatório das Nações Unidas de 2022 traçou um quadro sombrio do que era a vida sob a liderança do HTS.
“As pessoas foram detidas na sequência de comentários feitos em conversas privadas relacionadas com o custo de vida ou com questões religiosas”, refere o relatório do Conselho dos Direitos do Homem da ONU sobre a Síria. “Estes comentários foram qualificados como calúnia e blasfémia, sendo que esta última leva a uma pena de um ano de prisão”. As autoridades “continuaram a prender mulheres por estarem vestidas de forma ‘inapropriada’ e por não cumprirem as proibições relacionadas com o entretenimento”.
Tamer, que afirmou ter negociado com funcionários do HTS e do SSG sobre questões médicas, sublinha que, ao longo dos anos, Golani passou a ocupar um lugar secundário nos assuntos quotidianos do governo e deu-lhe mais poder de ação, intervindo apenas em questões de maior dimensão que pusessem em perigo a influência do seu grupo.
Governar por decreto
Na ausência de uma constituição ou de uma legislatura eleita, os rebeldes governaram Idlib por decreto, criando uma estrutura híbrida de tribunal civil-islâmico que incluía advogados de defesa, um procurador e um processo de recurso.
Golani foi pragmático na adaptação às exigências da sociedade que governava, frisa Drevon. Reagindo ao descontentamento do público, foi eliminando lentamente a aplicação rigorosa da lei islâmica, fechou os olhos à mistura de sexos e ao tabagismo e permitiu protestos contra si. A unidade de moralização baseada na lei da Sharia foi dissolvida, mas as mulheres foram encorajadas a cobrir o cabelo.
“Na prática, foi um projeto bem-sucedido, porque também houve alguma adesão por parte da população. Era estável, a economia funcionava melhor (do que no resto da Síria) e mesmo o tipo de autoritarismo não era nada comparado com o da família de Assad”, continua Drevon.
Mas havia exceções. No ano passado, o SSG emitiu um “decreto de moralidade” instruindo as crianças a aderirem a um código de vestuário islâmico e limitando a música nas instalações educativas. Golani interveio para congelar o decreto, receando que uma comoção internacional pudesse afetar as doações de ajuda, explica Drevon.
Outra questão foi a detenção e a alegada tortura de dissidentes, que causou protestos significativos contra Golani em Idlib no ano passado. O líder dos rebeldes disse à CNN, na semana passada, que os abusos nas prisões “não foram cometidos sob as nossas ordens ou diretivas” e que o HTS já tinha penalizado os autores.
Drevon afirma que a transição da Síria para a democracia vai ser um processo longo e complicado, após seis décadas de ditadura.
“Era uma forma muito nova de governação [em Idlib]”, afirmou. “Não se pode esperar que um grupo armado em guerra, que controla uma região muito pequena, crie um sistema social-democrata... É preciso ser realista quanto ao que é possível fazer em guerra. A Síria não tem democracia há cinco ou seis décadas. Não é possível tornar-se democrático numa semana”.
