Brett McGurk ajudou a negociar o acordo que permitiu a libertação de dezenas de reféns. Agora olha para o novo passo que promete a paz em Gaza
As notícias da noite passada do Egito trazem esperança, pela primeira vez em meses, às famílias de reféns em sofrimento, aos israelitas com entes queridos na linha da frente e aos habitantes de Gaza encurralados numa guerra trágica que o Hamas iniciou. O acordo exige a libertação de todos os reféns que vivem e permanecem detidos pelo Hamas e, em seguida, um longo processo que visa a recuperação de Gaza, quando o Hamas deixar de controlar a Faixa de Gaza e a sua população palestiniana.
O que devemos pensar deste acordo e o que esperamos ver nos próximos dias?
A arte de um acordo
A diplomacia é uma tarefa solitária. O antigo senador George Mitchell, depois de negociar os Acordos de Sexta-feira Santa para pôr fim ao conflito na Irlanda do Norte, descreveu “700 dias de fracasso e um dia de sucesso”. Segundo a minha experiência, muito mais quando a missão envolve negociações para libertar reféns e pôr fim a uma guerra regional que envolveu o Médio Oriente após a invasão de Israel pelo Hamas, há dois longos anos, esta semana.
Essa é uma das razões pelas quais o acordo alcançado ontem à noite sobre Gaza é um triunfo maciço e inequívoco.
Este ano começou com alguma esperança, na sequência de um acordo em três fases para libertar os reféns e, em última análise, pôr fim à guerra. Ajudei a negociar esse acordo, com o apoio da nova administração Trump, um raro exemplo de cooperação bipartidária. Mas o acordo caiu por terra em março e os últimos seis meses têm sido dos piores de toda a guerra.
Considere-se que, há apenas algumas semanas, não estavam a decorrer quaisquer conversações. Israel tinha acabado de lançar a sua maior ofensiva da guerra e o Catar tinha desistido do seu papel de mediador depois de um ataque israelita à sua capital que visava a liderança externa do Hamas.
A França e o Reino Unido tomaram as suas próprias iniciativas para reconhecer um Estado palestiniano sem pedir nada ao Hamas, aos palestinianos ou aos israelitas. O Hamas saudou essa abordagem e, ao mesmo tempo, muitos membros do Congresso apoiaram a legislação para cortar a ajuda militar a Israel.
Contra essa tendência, a administração Trump ofereceu o seu próprio quadro que exigia que o Hamas libertasse todos os reféns de uma só vez ou então enfrentaria a “obliteração”. Este plano exige que o Hamas ceda o controlo da Faixa de Gaza a favor de uma força de segurança provisória e que abandone as suas armas, e que Israel desista de qualquer pretensão de anexar ou ocupar Gaza.
Aponta também para um caminho baseado em condições para estabelecer um Estado palestiniano muito mais tarde.
O presidente dos Estados Unidos e a sua equipa reuniram o apoio unânime da região e dos Estados maioritariamente muçulmanos a este plano, ajudando a isolar ainda mais o Hamas, ao mesmo tempo que pressionavam Israel a aceitar os seus termos. Na passada sexta-feira, o presidente norte-americano voltou a ameaçar o Hamas com a obliteração se este se recusasse a aceitar o plano e, em seguida, apelou a Israel para que suspendesse os ataques militares, depois de o Hamas ter respondido com um “sim” equívoco.
Foi uma boa diplomacia apoiada pela aplicação de poder, incentivos e prazos. E parece ter funcionado.
Sim, este quadro baseia-se no que foi desenvolvido na administração Biden e que se destinava a ser a Fase 2 do acordo de janeiro, mas o mérito é de quem o merece: Trump e a sua equipa, liderada por Steve Witkoff e Jared Kushner, enfrentaram os críticos e os acontecimentos para forjar um acordo que salva vidas e pode acabar com esta guerra terrível, juntamente com um caminho para uma paz a longo prazo. Só isso já é um feito que merece ser celebrado.
Agora, o que devemos esperar nos próximos dias, e será que o plano pode funcionar como pretendido?
O Hamas será o Hamas?
No acordo de janeiro, o Hamas emergiu da sua fortaleza subterrânea de túneis, um labirinto mais longo e mais extenso do que o sistema de metro de Manhattan, com equipamento militar completo, informações limpas e uma demonstração de poder de permanência como única força de segurança em Gaza. Desfilou com reféns e o caixão de um bebé israelita, provocando Israel para que reiniciasse a guerra e perdesse qualquer perspetiva séria de uma segunda fase.
Desta vez, o acordo exige que o Hamas abandone o poder e tais manifestações grotescas e demonstrações de força constituiriam uma clara violação do acordo.
Um dos primeiros sinais de que este acordo promissor pode conduzir a um novo começo para os habitantes de Gaza sem o Hamas é a forma como o Hamas gere a libertação dos reféns.
Se se assemelhar ao acordo de janeiro, isso será um mau sinal, e Israel poderá estar mais inclinado a retomar a guerra assim que os seus reféns forem devolvidos. Cabe, portanto, aos países com influência sobre o Hamas, principalmente o Catar, o Egito e a Turquia, garantir que a implementação decorra sem problemas, com entregas geridas discretamente e supervisionadas pelo Comité Internacional do Crescente Vermelho / Cruz Vermelha (CICV).
O Hamas e o que resta dele como organização militar têm de ficar fora de vista se o objetivo for criar condições para uma paz a longo prazo.
Haverá uma segunda fase?
A segunda fase deste novo acordo é basicamente tudo o que acontece depois de o Hamas ter devolvido os reféns em troca da libertação dos prisioneiros palestinianos. O acordo prevê a criação de uma força de segurança provisória e de uma estrutura política provisória em Gaza. Nada disso foi ainda posto em prática, e isso pode levar meses se não houver pressão e liderança constantes dos EUA.
Na administração Biden, o Comando Central dos EUA desenvolveu planos para uma força de segurança internacional provisória dentro de Gaza. As forças americanas não estariam em Gaza, mas forneceriam apoio logístico e outras formas de apoio a partir do Egito e de outros locais.
É provável que estes planos estejam agora a ser postos em prática e, segundo consta, vários países ofereceram forças para a estrutura de segurança provisória. Mas a construção de uma coligação de segurança deste tipo também leva tempo e, durante esse tempo, é provável que o Hamas procure reafirmar a sua autoridade, mesmo que de forma discreta, através da intimidação dos habitantes de Gaza.
Assim, é fundamental que os Estados Unidos atuem rapidamente para garantir o empenhamento das tropas e estabelecer a estrutura de comando e as regras de empenhamento para esta fase provisória. Se não o fizerem, poderão perder a promessa do momento atual e aumentar os riscos de reacendimento da guerra.
Da mesma forma, a entidade política delineada no acordo precisa de ser nomeada, e haverá debate e controvérsia sobre todos os nomes a incluir. Mais uma vez, só os EUA podem impor disciplina e ajudar a pôr rapidamente de pé estas estruturas.
Por último, o plano apela a um programa de reconstrução apoiado e financiado pela comunidade internacional. Também isto requer liderança. Felizmente, os EUA sabem como o fazer. Um exemplo é Mossul, a cidade iraquiana que foi quase destruída na batalha de um ano para expulsar o ISIS há dez anos. Lembro-me de estar no meio dos escombros pouco depois da batalha e de me questionar se a cidade alguma vez poderia ser reconstruída, quanto mais recuperada.
Mas os EUA, através de uma coligação global, reuniram a organização e os recursos para iniciar o processo e, dez anos depois, até as mesquitas e igrejas históricas que foram arrasadas na batalha foram restauradas.
Será necessário o mesmo processo e muito mais para Gaza, que deve começar agora, juntamente com uma coligação de países prontos a contribuir com recursos e conhecimentos especializados. Para já, o que é fundamental é pôr em marcha todos estes processos e não permitir que os desmancha-prazeres, incluindo os remanescentes do Hamas, se reconstituam e recuperem.
Foco nas famílias
Como um dos negociadores dos dois únicos cessar-fogos anteriores da guerra de Gaza, conheci muitas das famílias dos reféns e partilhei o seu sofrimento e, nalguns casos, a dor de entes queridos perdidos para o Hamas. Quando soube do acordo, ontem à noite, o meu primeiro pensamento foi o destas famílias, e desde então não parei de pensar nelas.
Esta semana, vinte famílias voltarão a reunir-se com os seus entes queridos que sofreram durante mais de dois anos nas condições mais horríveis que se possa imaginar, debaixo da terra, acorrentados, sufocados, na escuridão. Cerca de 30 outras famílias vão reunir-se aos restos mortais dos seus entes queridos, mortos pelo Hamas a 7 de outubro e posteriormente.
Estas famílias inocentes e os reféns que em breve regressarão a casa merecem admiração e apoio por muito tempo depois desta semana.
Caminho para a paz
É demasiado cedo para concluir que este acordo conduzirá a uma paz mais duradoura. Muito pode correr mal e Israel terá eleições para um novo governo no próximo ano, o que poderá desviar a atenção da diplomacia regional.
Mas o potencial existe agora. Há dois anos, a 7 de outubro, o Hamas pretendia reunir os seus parceiros numa guerra em várias frentes contra Israel. Durante algum tempo foi bem sucedido, mas esses parceiros - Irão, Hezbollah, Houthis, milícias iraquianas e o regime de Assad na Síria - foram agora, um a um, derrotados ou significativamente degradados. Não há dúvida de que isto abre uma oportunidade histórica para uma paz e uma integração mais amplas no Médio Oriente, e esse será um tema a tratar nos próximos meses.
Mas, por agora, concentremo-nos nestes primeiros passos e saudemos as cenas dos reféns que saem de Gaza - todos eles - juntamente com as dos habitantes de Gaza que celebram o alívio da guerra que o Hamas iniciou. É um dia que muitos acreditavam que nunca chegaria e que foi conseguido graças à arte antiquada da diplomacia persistente.
