Companhia aérea francesa explica que o avião atravessou o espaço aéreo iraquiano às 19:00 e que Bagdade só interditou a circulação aérea às 19:56. Voo fazia a ligação Paris-Dubai
A Air France abriu uma investigação sobre o que aconteceu com o avião que fazia a ligação Paris-Dubai e que sobrevoou o Iraque enquanto os mísseis iranianos disparados contra Israel atravessavam o mesmo espaço aéreo, informou a companhia aérea esta quarta-feira.
O Irão lançou quase duas centenas de mísseis contra Israel no dia 1 de outubro, em resposta ao assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, e de outras figuras do grupo no Líbano. E esses projéteis tiveram de atravessar o espaço aéreo do Iraque para chegar a Israel.
O voo AF662 da Air France sobrevoava o Iraque quando o ataque iraniano começou, por volta das 18:45 (hora de Portugal continental), e deixou o espaço aéreo iraquiano “pouco antes” das 19:00, informou a companhia aérea em comunicado à CNN.
O espaço aéreo iraquiano só foi oficialmente encerrado pelas autoridades locais às 19:56, acrescentou.
“Graças às informações que recolhemos, pudemos identificar um ataque iminente do Irão contra Israel, com o lançamento de mísseis balísticos”, declarou a Air France.
“Consequentemente, e sem esperar pelas instruções das autoridades iraquianas, a Air France decidiu suspender o sobrevoo do espaço aéreo do país pelos seus aviões a partir das 19:00”, acrescentou.
A companhia aérea disse que as aeronaves “já estavam a evitar o espaço aéreo israelita, libanês e iraniano” e que o voo AF662 estava a passar por “um corredor especial utilizado por todas as companhias aéreas”.
Algumas horas antes do ataque, a Casa Branca afirmou ter “indicações de que o Irão se preparava para lançar um ataque com mísseis balísticos contra Israel”.
A Air France sublinha que vários dos seus outros voos tinham sido desviados para evitar a região na noite do ataque.
“A Air France monitoriza constantemente os desenvolvimentos geopolíticos nas áreas que serve e sobrevoa, para garantir os mais altos níveis de segurança e proteção de voo”, disse, acrescentando que “a segurança dos seus clientes e tripulações é a sua principal prioridade”.
O canal de televisão francês LCI, que primeiro noticiou o incidente, disse que os pilotos da Air France viram os mísseis no céu noturno a partir do cockpit e que o controlo de tráfego aéreo iraquiano tinha desejado “boa sorte” aos pilotos.
Questionado pela CNN, um porta-voz da Air France não confirmou que os pilotos viram os mísseis a passar.
O incidente ocorre num momento em que o conflito no Médio Oriente se agrava ainda mais. O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, avisou o povo libanês que se arrisca a cair “no abismo de uma longa guerra”, à medida que Israel intensifica os ataques contra o Hezbollah, que continua a disparar rockets contra o norte de Israel.
O governo israelita está também a ponderar a forma de responder ao ataque do Irão de 1 de outubro, depois de ter prometido que Teerão “pagará” pelo lançamento do seu maior ataque de sempre contra Israel.
Entretanto, a ofensiva israelita em Gaza prossegue. Os palestinianos que estão a fugir dos locais da nova operação militar israelita, no norte da Faixa de Gaza, estão a ser alvejados durante a retirada, de acordo com os residentes e com as imagens partilhadas com a CNN que documentam a viagem.
