Europa quer preparar os cidadãos para a guerra mas portugueses e italianos podem ser um problema: "Se a sociedade não estiver disposta, não conseguiremos vencer"

Guias de sobrevivência, garantir mantimentos e simulacros de evacuação em massa. A Europa está a esforçar-se por preparar os seus cidadãos para a ameaça crescente de um conflito que chega à sua porta.

Nos últimos meses, várias nações europeias têm vindo a dar orientações preocupantes - imaginando garagens e estações de metro transformadas em bunkers e promovendo a resiliência psicológica.

Uma das mensagens que mais tem vindo a ser feita é a necessidade de uma mudança na mentalidade da população para se preparar para a guerra. Como o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, disse aos especialistas em segurança em Bruxelas, em dezembro: “É tempo de mudar para uma mentalidade de guerra”.

Os líderes europeus receiam que o presidente russo, Vladimir Putin, encorajado pelas vitórias na Ucrânia, possa tentar avançar ainda mais no continente, enquanto os EUA, um aliado poderoso e de longa data da Europa, adotam uma posição mais hostil em relação à manutenção da segurança europeia, levantando dúvidas sobre até que ponto estariam dispostos a intervir em caso de invasão de um país da NATO.

Mas subsistem dúvidas sobre a eficácia destes planos de contingência e, além disso, se os civis levarão as orientações a sério.

“Vá para dentro de casa, feche todas as janelas e portas”

A Comissão Europeia instou todos os cidadãos a armazenar alimentos e outros bens essenciais suficientes para os sustentar durante pelo menos 72 horas em caso de crise. Nas orientações publicadas em março, a Comissão sublinhou a necessidade de a Europa promover uma cultura de “preparação” e “resiliência”.

Isto numa altura em que os países têm vindo a adotar as suas próprias orientações para situações de emergência, incluindo conflitos.

Em junho passado, a Alemanha atualizou a sua diretiva para a Defesa Global, salientando indicações sobre o que fazer em caso de conflito na Europa. O documento prevê a transformação completa da vida quotidiana dos cidadãos alemães em caso de guerra.

A Suécia publicou um guia de sobrevivência intitulado “Em caso de crise ou de guerra”. O panfleto foi distribuído a milhões de famílias em novembro, depois de ter sido atualizado pela primeira vez em seis anos devido ao aumento dos níveis de ameaça militar.

O panfleto dá instruções aos suecos sobre os avisos a emitir em caso de guerra, incluindo um sistema de alerta exterior que, segundo o panfleto, está operacional na maior parte das regiões. "Entre em casa, feche todas as janelas e portas e, se possível, desligue a ventilação. Para mais informações, ouça a rádio pública sueca Sveriges Radio, canal P4", refere-se no panfleto.

Dá ainda conselhos sobre onde procurar abrigo durante um ataque aéreo, incluindo caves, garagens e estações de metro. Se for apanhado no exterior, sem abrigo imediato, aconselha a deitar-se no chão, “de preferência numa pequena buraco ou vala”.

São dados conselhos específicos aos cidadãos suecos relativamente a ataques com armas nucleares, dizendo-lhes para se “abrigarem como se estivessem num ataque aéreo. Os abrigos da defesa civil são a melhor proteção". E acrescenta: “Os níveis de radiação vão baixar drasticamente ao fim de alguns dias.”

Inclui também dicas sobre evacuação, bem como parar hemorragias, como lidar com a ansiedade e como falar com as crianças sobre a crise e a guerra.

Para a Finlândia - que partilha uma fronteira de 1.340 quilómetros com a Rússia, a mais longa de todos os Estados-membros da NATO - a defesa da sua soberania contra Moscovo há muito que faz parte do pensamento da população.

Há décadas que o país tem vindo a preparar-se para a possibilidade de um conflito com a Rússia. Desde os anos 50, é obrigatória a construção de abrigos anti-bombas debaixo de blocos de apartamentos e edifícios de escritórios.

Certo é que o país nórdico, que aderiu à NATO em 2023 após décadas de não-alinhamento, tem vindo a acelerar o seu estado de prontidão desde a invasão russa da Ucrânia em 2022.

Há dois anos, motivado pela guerra da Rússia, o governo finlandês fez um balanço dos seus abrigos de emergência disponíveis, descobrindo que tinha um total de 50.500 - o que poderia abrigar um possível 4,8 milhões de pessoas num país de 5,6 milhões.

Em novembro, o Ministério do Interior de Helsínquia emitiu também novas orientações para situações de crise, dando aos leitores conselhos sobre como se prepararem para longos cortes de energia, cortes de água, interrupções nas telecomunicações, fenómenos meteorológicos extremos e conflitos militares.

Será que as pessoas vão ouvir?

Embora os países tenham atualizado as suas orientações em matéria de proteção dos civis, não há garantias de que as pessoas lhes prestem atenção.

Claudia Major, vice-presidente para a segurança transatlântica do Fundo Marshall Alemão, afirmou à CNN que os conselhos dos países devem ser levados a sério. A especialista salientou a necessidade de estar preparado não só para uma ameaça militar direta por parte da Rússia, mas também para aquilo a que chamou a “zona cinzenta” entre a guerra e a paz - que engloba níveis mais baixos de agressão e guerra híbrida.

No entanto, avisa: "Há uma linha ténue entre promover a preparação da população [para um conflito] sem cair no alarmismo e na catastroferização. Queremos que as pessoas estejam conscientes, mas não queremos que se assustem".

Para alguns países, especialmente os que se encontram na esfera de influência de Moscovo, a ameaça da Rússia é mais tangível. Para outros, é mais difícil de compreender.

Claudia Major aponta a Finlândia - que perdeu território para a Rússia durante a Guerra de inverno de 1939-40 - e as nações bálticas, que foram anexadas pela União Soviética entre 1940 e 1991, como países onde a ameaça da Rússia está mais enraizada naquilo a que chamou o “ADN” dos países.

"A ameaça existencial, o medo de ser invadido, de desaparecer do mapa, é muito real nos Estados Bálticos. Eles perguntam-se porque é que os outros países não percebem isso", disse.

“Os finlandeses, durante todo o período da Guerra Fria, levaram a defesa a sério”, acrescentou Claudia Major. "Porque é que agora vamos todos à Finlândia e olhamos para o seu sistema de bunkers, as suas reservas de medicamentos e o seu sistema de reservas? Eles aprenderam com a história; ninguém nos vai ajudar. Temos de o fazer por nós próprios".

Claudia Major referiu Portugal, a Itália e o Reino Unido como países onde a ameaça da Rússia está menos presente na consciência nacional. A Itália, diz, está mais preocupada com a ameaça do terrorismo e da instabilidade dos países mais frágeis perto da fronteira sul do país. “É muito mais próximo deles”, aponta. “É mais um problema para a sua estabilidade, prosperidade e política interna.”

O Reino Unido foi invadido pela última vez por uma potência estrangeira em 1066, enquanto muitos países da Europa Ocidental foram invadidos durante a Segunda Guerra Mundial. Isto significa que as gerações atuais têm menos experiência e os seus civis podem ter menos probabilidades de seguir os conselhos do governo.

“A questão é como mudar o ADN de um país, essa é a questão crucial”, disse Claudia Major.

“Proteger e sobreviver”

A eficácia destes planos de proteção civil também não é clara. No passado, foram mesmo ridicularizados.

Durante décadas, no período da Guerra Fria, o governo britânico forneceu informação oficial aos seus cidadãos para se protegerem da ameaça nuclear soviética.

A mais proeminente fonte de informação pública britânica era conhecida como a campanha “Protect and Survive'”, produzida entre 1974 e 1980. A campanha oferecia informações sobre os perigos da precipitação nuclear, instruções a seguir nas horas e dias após um ataque nuclear e um plano de sobrevivência.

Um panfleto divulgado em maio de 1980 incluía dicas sobre como construir uma sala de precipitação radioativa improvisada em casa, incluindo um chamado refúgio interior para proteção contra poeiras radioativas.

A campanha foi alvo de críticas por oferecer conselhos irrealistas e apresentar uma falsa sensação de otimismo face à aniquilação nuclear. Foi durante muito tempo satirizada na cultura popular britânica.

O investigador britânico Taras Young, autor do livro “Nuclear War in the UK”, contou à CNN que “Protect and Survive” foi criado como uma campanha multimédia na década de 1970, mas nunca foi pensado para ser tornado público até que houvesse uma elevada probabilidade de guerra nuclear.

No entanto, depois de a primeira-ministra Margaret Thatcher chegar ao poder em 1979, o jornal britânico The Times exigiu que o governo publicasse os folhetos. “Como resultado, foi publicado numa altura em que não havia uma ameaça iminente de ataque, pelo que as pessoas olharam para ele de uma forma diferente”, explica Young. Por essa razão, diz, houve uma “reação cultural negativa” contra o livro, acrescentando que chegou a ser ridicularizado em séries de comédia britânicas populares.

Taras Young apontou como uma das sugestões mais cómicas o conselho do governo britânico de pintar as janelas para ajudar a impedir a propagação do calor de uma explosão nuclear. Os civis eram instruídos a “revestir as janelas por dentro com tinta de emulsão diluída de cor clara, de modo a refletir grande parte do clarão de calor, mesmo que a explosão que se seguisse as estilhaçasse”.

Em comparação, Taras Young considera que os conselhos modernos da Europa - incluindo as orientações do Reino Unido sobre a preparação para situações de emergência - são mais realistas e incorporam mais aspectos psicológicos importantes, como a forma de lidar com o trauma.

Para Claudia Major, nunca é demais sublinhar a necessidade de preparar os civis para as ameaças externas, nomeadamente na “zona cinzenta”.

"Temos tendência para olhar para o aspecto militar, mas somos terrivelmente vulneráveis na zona cinzenta. Por isso, temos de pensar na dissuasão, na defesa e na resiliência. E isto implica, nomeadamente, uma maior preparação da sociedade".

E avisa: “Se a sociedade não estiver disposta e não estiver preparada para apoiar uma guerra, como a sociedade ucraniana está a fazer neste momento, não conseguiremos vencer".