Esta rara janela pública fui mais um vislumbre do poderio bélico chinês e houve um caça que reafirmou ao mundo que existe uma estreita cooperação militar entre a Pequim e Moscovo
A China mostrou o rápido avanço da tecnologia militar do país ao revelar uma série de equipamentos de ponta na maior exposição aérea do país, na semana passada.
O evento bienal na cidade de Zhuhai, no sul do país, é uma rara janela pública para o poderio militar e industrial da superpotência comunista em ascensão, ao mesmo tempo que proporciona aos especialistas internacionais uma oportunidade de avaliar as capacidades chinesas.
Muitos dos novos armamentos chineses são vistos pelos especialistas como tendo sido desenvolvidos para se equipararem aos Estados Unidos, numa altura em que Pequim procura modernizar as forças armadas e afirmar a crescente presença militar na Ásia.
O evento deste ano apresentou uma série de novos sistemas de armamento, incluindo jatos de combate e mísseis. Pela primeira vez, foi também apresentada uma área dedicada exclusivamente a drones, num sinal do seu papel cada vez mais crítico nos campos de batalha, incluindo na guerra da Ucrânia - e em qualquer potencial conflito futuro sobre a ilha autónoma de Taiwan.
A exposição de seis dias atraiu cerca de 600 mil visitantes e mais de 280 mil milhões de yuans (cerca de 37 mil milhões de euros) em encomendas globais - bem como a presença do antigo chefe da defesa russa, de acordo com os meios de comunicação estatais.
Estes são alguns dos novos sistemas de armas mais notáveis exibidos publicamente na exposição.
Caça furtivo J35-A
Mais de uma década em construção, o muito aguardado novo caça furtivo da China, o J-35A, é amplamente visto como parte da tentativa de Pequim de igualar as capacidades de caça furtivo dos Estados Unidos.
O J-35A é o segundo caça furtivo da China, depois do J-20 ter surgido em 2017. A entrada em serviço desta aeronave faz da China o segundo país, depois dos EUA, a ter dois tipos de caças furtivos.
Alguns observadores notaram uma semelhança na aparência entre o J-35A e o F-35 dos EUA. Embora, ao contrário do F-35, que possui um único motor turbofan, o J-35A está equipado com dois motores.
O seu peso máximo de descolagem deverá aproximar-se das 30 toneladas, disse Song Xinzhi, um perito militar chinês e antigo investigador da Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLA), à emissora estatal CCTV, saudando-o como um “avanço” para a nova geração de caças furtivos de média dimensão da China.
Xinzhi acrescenta que o J-35A é uma variante do caça para a força aérea. “Também tem uma variante naval dupla, que deverá ser apresentada ao público em breve”, disse Song.
Wei Dongxu, um comentador militar, afirmou que uma das principais caraterísticas do J-35A é a sua aparente versatilidade.
“Pode não só realizar missões de combate aéreo, mas também (...) executar ataques precisos a alvos terrestres e marítimos”, disse à CCTV, referindo que o jato pode transportar uma vasta gama de munições guiadas com precisão no seu compartimento de armas interno, incluindo pequenos mísseis de cruzeiro lançados do ar.
Sistema de mísseis antibalísticos HQ-19
Os especialistas não hesitaram em comparar o HQ-19, o sistema de mísseis terra-ar de nova geração da China, com o sistema de Defesa Aérea Terminal de Alta Altitude (THAAD) dos EUA.
Montado num veículo de alta mobilidade 8x8, o HQ-19 transporta seis mísseis intercetores e utiliza um mecanismo de “lançamento a frio” que reduz a pressão sobre o lançador e lhe permite reposicionar rapidamente os intercetores, de acordo com os meios de comunicação social estatais.
A China não revelou os pormenores técnicos do sistema e continua a não ser claro se este pode igualar o alcance operacional ou a velocidade de impacto do THAAD. O relatório anual do Departamento de Defesa dos EUA sobre as forças armadas da China em 2020 afirma que o intercetor HQ-19 foi submetido a testes para verificar a sua capacidade contra mísseis balísticos de 3 mil quilómetros de alcance.
Os peritos militares chineses afirmam que tem por missão intercetar mísseis balísticos fora da atmosfera, alargando significativamente o alcance de interceção de modelos anteriores como o HQ-9.
Os peritos chineses e os meios de comunicação social estatais também afirmaram que o HQ-19 é capaz de intercetar veículos planadores hipersónicos na atmosfera.
Tais armas são “um desafio devido à sua trajetória imprevisível”, disse o Coronel Du Wenlong, da Academia de Ciências Militares do PLA.
“O nosso sistema de radar, no entanto, pode seguir estas trajectórias complexas e orientar os mísseis para um ataque final. Muitos países lidam com ogivas hipersónicas utilizando várias ogivas rápidas, garantindo pelo menos um ataque. Mas com a combinação do míssil HQ-19 e do nosso sistema de radar, resolvemos este problema com um único radar e um único míssil”, disse à CCTV.
Drone nave-mãe 'Jetank'
O Jetank é uma enorme nave-mãe que pode transportar uma carga útil de até seis toneladas, com uma envergadura de 25 metros e um peso máximo de descolagem de 16 toneladas, de acordo com os meios de comunicação estatais, o que o torna uma das maiores armas do arsenal da China.
O veículo aéreo não tripulado (UAV) de ataque e reconhecimento, movido a jato, possui oito pontos de apoio externos para transportar mísseis e bombas, bem como um módulo de missão rapidamente substituível que pode transportar diferentes tipos de drones mais pequenos.
“Leva o conceito de porta-aviões do mar para o ar, permitindo a implantação de numerosos drones no campo de batalha, lançando-os no ar”, afirmou o especialista militar chinês Du Wenlong, saudando-o como uma ‘inovação significativa’.
Navio-drone furtivo 'Orca'
Conhecido como “Orca”, o JARI-USV-A é um navio de combate de superfície não tripulado, furtivo e de alta velocidade.
A embarcação de 500 toneladas foi concebida para ser altamente resistente ao radar e possui uma estrutura trimarã única que lhe confere estabilidade em mares agitados, segundo a imprensa estatal.
Medindo 58 metros (190 pés) de comprimento, 23 metros (75 pés) de largura e 4 metros (13 pés) de profundidade, o “Orca” pode operar a velocidades de até 40 nós com um alcance de 4.000 milhas náuticas, permitindo missões prolongadas sem reabastecimento, de acordo com o China Military Online, o site oficial de notícias em inglês das forças armadas chinesas.
“Como um navio de combate autónomo, é como uma fortaleza móvel no mar, capaz de realizar tarefas como ataque de fogo fora do alcance visual, defesa aérea e de mísseis e busca e ataque antissubmarino”, afirmou o China Military Online num artigo na terça-feira.
“Estas plataformas podem efetuar regularmente operações não militares e militares de baixa a média intensidade, tais como patrulhar e vigiar pontos estratégicos, portos de base, ilhas e recifes, e vias navegáveis importantes”, acrescentou.
Equipado com quatro radares de matriz faseada e um sistema de lançamento vertical, o navio poderá transportar foguetes, mísseis anti-navio, mísseis de defesa aérea e estações de armas de controlo remoto. Possui também uma plataforma de descolagem e aterragem para helicópteros não tripulados na retaguarda e uma pequena doca na popa, que pode ser utilizada para lançar pequenos dispositivos subaquáticos ou sensores para a deteção de submarinos, refere o artigo.
Míssil ar-ar PL-15E
A China também revelou uma nova versão do seu míssil ar-ar de longo alcance PL-15. O PL-15E tem um design que permite uma arrumação mais compacta para se adaptar aos caças furtivos do país.
Na exposição aérea, o PL-15E foi exibido ao lado de um modelo do caça furtivo J35-A.
O PL-15 é um dos mísseis ar-ar mais potentes da China, com um alcance de cerca de 200 quilómetros e uma velocidade máxima superior a cinco vezes a velocidade do som, de acordo com o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.
É frequentemente comparado com o míssil ar-ar avançado de médio alcance AIM-120 dos EUA.
Caça furtivo Su-57
O Su-57, o avião de combate mais avançado da Rússia, também esteve em exibição na exposição aérea, tendo feito a sua primeira aparição fora de casa.
A estreia no estrangeiro do Su-57 em Zhuhai enviou uma mensagem inequívoca sobre a estreita cooperação militar entre a China e a Rússia.
Sergei Shoigu, o antigo ministro da defesa russo que se encontrava na China para consultas anuais sobre segurança estratégica, passou pela exposição aérea para ver o Su-57 em exibição, de acordo com o jornal estatal Global Times.
Durante a feira aérea, foram assinados os primeiros contratos para a Rússia exportar o seu Su-57 para clientes estrangeiros, informou a agência noticiosa russa Tass, embora não tenha revelado a identidade dos compradores.
