Pressão interna sobre Zelensky está a aumentar, com críticas à sua liderança e à legitimidade do mandato presidencial durante a guerra
É o maior desafio que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, enfrenta até agora a nível interno. Mas, na prática, é provável que não dê em nada.
O apelo do ex-ministro da Defesa Mykhailo Fedorov à realização de eleições presidenciais durante a guerra atinge o cerne das vulnerabilidades de Zelensky. A sua popularidade em queda, as mudanças de posição relativamente a decisões importantes sobre membros do Governo e o seu envolvimento em alegações de corrupção têm pesado nas suas avaliações nas sondagens. Na quarta-feira, foi anunciada uma investigação a altos responsáveis do gabinete de Zelensky. Além disso, um presidente em tempo de guerra há seis anos ininterruptos tem de tomar muitas decisões impopulares.
Agora, o jovem rosto do reformismo - Fedorov, o génio tecnológico e antigo ministro da Defesa que foi afastado por tentar combater os velhos hábitos, obscuros e corruptos - exige algo puro e democrático: uma votação. "A democracia não pode ser mantida refém pela Rússia. Estamos a lutar precisamente porque queremos continuar a ser um Estado europeu livre", afirmou, num discurso notável de nove minutos, proferido momentos depois de um novo ministro da Defesa - não ele, que queria regressar ao cargo - ter sido confirmado. Mas, como muitas coisas em tempo de guerra, não é assim tão simples.
Uma votação é, na realidade, praticamente impossível. A maioria dos especialistas eleitorais concorda que, mesmo em tempo de paz, a Ucrânia precisaria de seis meses para implementar reformas legislativas e preparar a tecnologia necessária para realizar uma votação que cumprisse os padrões europeus. Mas não há qualquer cessar-fogo ou fim dos combates à vista. Realizar uma eleição incompleta, ou uma que alimentasse qualquer narrativa de que o vencedor é ilegítimo, seria um enorme presente para Moscovo. Alheio ao seu próprio processo eleitoral encenado, o Kremlin tem repetidamente promovido a ideia de que a proibição de eleições na Ucrânia sob lei marcial significa que Zelensky é ilegítimo.
Uma votação poderia também paralisar completamente Kiev: o lado derrotado poderia atrasar as reformas legislativas e minar a presidência a cada passo. Seria uma derrota a partir de dentro.
Fedorov ganhou notoriedade como um génio da inovação. Poderiam competências semelhantes transformar o processo eleitoral e tornar possível o voto à distância em tempo de guerra? É possível. Mas até uma votação digital que, de alguma forma, conseguisse incluir todos os militares ucranianos destacados na linha da frente - e é importante recordar que há milhares de ucranianos desaparecidos em combate, cujo estatuto permanece por esclarecer - exigiria um mecanismo que certamente excluiria os milhões de pensionistas ucranianos que vivem offline.
O que dizer dos ucranianos que vivem em territórios ocupados ou dos milhões que vivem no estrangeiro como refugiados? Como poderiam ser organizadas fisicamente eleições totalmente seguras em dezenas de consulados por toda a Europa e além? Um soldado na linha da frente, preso num abrigo com comunicações precárias, teria tempo suficiente para estudar as opções e votar? Ou deveria estar ocupado a defender a sua pátria?
Seria um caos absoluto. Qualquer votação realizada em tempo de guerra seria provavelmente um presente para a Rússia, com a sua experiente guerra de desinformação e de perturbação dos processos eleitorais. A Europa ficaria perante um resultado eleitoral que seria ou um endosso fraudulento e apressado de Zelensky, ou uma passagem de testemunho mal preparada e incompleta para outro líder.
Os prováveis vencedores, de acordo com as sondagens, seriam o antigo chefe das Forças Armadas Valery Zalyuzhni ou o próprio Fedorov. Ambos provavelmente manteriam a Ucrânia a avançar numa direção semelhante. Mas ambos afastariam o círculo de conselheiros de Zelensky que, segundo muitos dos críticos do Presidente ucraniano, são responsáveis por más decisões e estão associados a suspeitas de corrupção. (Uma breve lembrança: a corrupção é uma infeliz companheira de todas as guerras).
Descontentamento crescente
Então, o que significa o apelo de Fedorov? Existe agora uma nova corrente na política ucraniana, jovem, com experiência de poder e de reforma, que procura recordar constantemente à Ucrânia que o seu presidente ultrapassou o mandato eleitoral que recebeu originalmente. É uma posição fácil de defender, porque é sustentada pelos factos e aproveita o crescente descontentamento com a guerra. À medida que a mobilização forçada aumenta para preencher as fileiras cada vez mais reduzidas da Ucrânia, também crescerá a revolta contra a presidência e as Forças Armadas.
O apelo de Fedorov coloca também em evidência uma questão fundamental à qual ninguém consegue responder. Se não pode haver eleições durante a guerra, então quando é que essa guerra termina? Um inverno terrível aproxima-se, com a supremacia de Moscovo nos mísseis balísticos a ameaçar explorar ainda mais a falta de sistemas de interceção Patriot da Ucrânia. A Rússia está lentamente a aproximar-se do seu objetivo territorial de conquistar o Donbass - ainda que através da transformação do território que permanece sob controlo ucraniano numa zona inabitável, com ataques horríveis de drones contra todos os sinais de vida civil e militar.
O inverno difícil que se aproxima alimentará o pouco promissor e míope processo de paz que a Casa Branca de Trump está a tentar relançar. Aumentará a pressão sobre Zelensky para fazer concessões territoriais - qualquer coisa para conseguir pôr fim aos combates. Tem sido claro, mais recentemente numa entrevista que lhe fiz, que a Ucrânia procura garantias de segurança - saber que qualquer cessar-fogo será permanente. Recusou ceder território. Tem plena consciência de que o inverno que se aproxima será difícil, tanto nos céus como nas linhas da frente.
Quando se tratou do seu futuro pessoal, pareceu estupefacto quando sugeri que as intrigas políticas de Kiev - as alegações de corrupção em torno do seu antigo círculo mais próximo e as manobras da política em tempo de guerra - poderiam prendê-lo ao cargo depois de a guerra terminar, nem que fosse apenas para impedir que os críticos em tempo de guerra perseguissem a sua equipa. Pareceu horrorizado e soltou uma gargalhada, como se eu tivesse perdido o juízo, e falou apenas de voltar a ver os filhos e de ir à praia quando a guerra terminasse. Não parecia um homem que anseie pelo poder indefinidamente. Muito pelo contrário.
Mas não existe um mecanismo adequado para Zelensky ser substituído por um sucessor genuíno e popular, a menos que renuncie e permita que o presidente do Parlamento assuma o cargo - uma ideia muito má em termos de mandato conferido pelos eleitores. O efeito final do apelo de Fedorov à consciência de todos é que Zelensky fica enfraquecido, as questões sobre a legitimidade eleitoral do presidente são ampliadas e o apelo ao fim da guerra ganha força. Moscovo aproveitará o conflito e, certamente, Trump voltará a chamar Zelensky de "ditador" - naqueles momentos em que o pêndulo oscila e a Ucrânia passa subitamente a ser o lado errado -. (Não é).
O apelo de Fedorov nasce de um bom princípio - não permitir que a guerra destrua os valores democráticos da Ucrânia. Mas ignora o caminho que a Ucrânia ainda tinha pela frente até alcançar as normas europeias antes da guerra e os obstáculos que o conflito coloca a esses processos essenciais sob bombardeamentos russos noturnos. As guerras não podem ser travadas apenas com base na ideologia - uma verdade evidente que talvez tenha contribuído para a saída do antigo ministro da Defesa, depois de meses de confrontos e de se recusar a lidar com a cúpula militar, segundo descreve Zelensky.
A Ucrânia acrescentou agora à sua já imensa lista de desafios - uma crise de efetivos, falta de sistemas de interceção, uma possível ofensiva russa com mais tropas através da mobilização e um inverno sombrio - a discussão sobre a legitimidade do seu presidente em tempo de guerra. Fedorov tem razão ao dizer que os ideais não devem morrer durante uma guerra, ou então por que razão lutar? Mas, por outro lado, os ucranianos não devem morrer numa guerra porque os seus líderes são enfraquecidos na busca de valores, por si só inatingíveis.
