A Google construiu ilegalmente um “poder de monopólio” com o seu negócio de publicidade na Internet, decidiu um juiz federal da Virgínia, apoiando o Departamento de Justiça num caso histórico contra o gigante da tecnologia que poderá remodelar a economia básica da gestão de um site moderno.
A decisão de que a Google violou a lei anti-monopólio marca a segunda grande vitória do governo dos EUA sobre a Google nos últimos meses, a meio de alegações de que a empresa monopolizou ilegalmente partes importantes do ecossistema da Internet, incluindo a pesquisa online. E é a terceira decisão desse tipo desde que um júri federal em dezembro de 2023 descobriu que a loja de aplicações proprietária do Google também é um monopólio ilegal.
Tomado em conjunto, o trio de decisões destaca a amplitude dos problemas que o Google enfrenta, aumentando a perspetiva de penalidades abrangentes que podem remodelar vários aspetos dos seus negócios, embora os recursos em andamento e esperados provavelmente levem anos para serem resolvidos.
A decisão desta quinta-feira da juíza Leonie Brinkema, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oriental da Virgínia, diz respeito à parte do negócio de publicidade da Google, no valor de 31 mil milhões de dólares, que liga os editores de websites aos anunciantes. Esta “pilha” de tecnologias determina quais os banners publicitários que aparecem em inúmeras páginas.
Brinkema concordou com o argumento do Departamento de Justiça de que, ao associar o seu servidor de anúncios e a bolsa de anúncios para editores, a Google conseguiu “estabelecer e proteger o seu poder de monopólio nestes dois mercados”, escreveu na sua decisão de 115 páginas.
A decisão poderá obrigar a Google a alienar parte do seu negócio de publicidade em linha.
Mas a juíza também rejeitou uma das alegações do governo relacionadas com as redes de publicidade online da Google.
“Ganhámos metade deste caso e vamos recorrer da outra metade”, afirmou Lee-Anne Mulholland, vice-presidente de Assuntos Regulamentares da Google, num comunicado após a decisão.
“O Tribunal considerou que as nossas ferramentas para anunciantes e as nossas aquisições, como a DoubleClick, não prejudicam a concorrência”, afirmou Mullholland. “Discordamos da decisão do Tribunal relativamente às nossas ferramentas para editores. Os editores têm muitas opções e escolhem a Google porque as nossas ferramentas de tecnologia de anúncios são simples, económicas e eficazes.”
Mas o Google argumentou que o argumento do Departamento de Justiça é “falho” e “desaceleraria a inovação, aumentaria as taxas de publicidade e tornaria mais difícil o crescimento de milhares de pequenas empresas e editores”, de acordo com uma declaração de um porta-voz da empresa após o processo ter sido aberto em 2023.
Brinkema, no entanto, escreveu na sua decisão que, ao associar o seu servidor e a sua bolsa de anúncios, a Google conseguiu “estabelecer e proteger o seu poder de monopólio nestes dois mercados”.
A decisão faz também parte de um esforço mais alargado dos reguladores para controlar o poder das grandes empresas tecnológicas, incluindo a Apple, a Meta e a Amazon, para além da Alphabet, a empresa-mãe da Google. Ainda esta semana, Mark Zuckerberg, diretor-executivo da Meta, depôs num julgamento sobre um processo antitrust de grande envergadura que acusa o gigante dos meios de comunicação social de comprar concorrentes para abafar a concorrência.
Lizzie Jury, da CNN, contribuiu para esta reportagem
