"Ninguém nos disse nada", disse o piloto, que teve de explicar aos passageiros o que aconteceu
Um piloto que pilotava um jato regional da Delta Air Lines pediu desculpa aos seus passageiros depois de ter feito uma curva fechada para evitar colidir com um bombardeiro B-52 da Força Aérea dos EUA, segundo o áudio do incidente.
O incidente ocorreu no voo 3788 da SkyWest, que estava a operar como um voo da Delta Connection, de Minneapolis, Minnesota, para Minot, Dakota do Norte, informou a SkyWest num comunicado.
O voo aterrou em segurança em Minot “depois de ter sido autorizado a aproximar-se pela torre, mas fez um desvio quando outra aeronave se tornou visível na sua trajetória de voo”, lê-se no comunicado.
O B-52 envolvido estava a realizar um sobrevoo no recinto da Feira do Estado do Dakota do Norte para homenagear a cidade de Minot como uma “Grande Comunidade de Defesa Americana”, informou a Base da Força Aérea de Minot em comunicado.
“O sobrevoo foi planeado com antecedência e aprovado pela Administração Federal de Aviação”, disse a base. “Isto incluiu o Gabinete Distrital de Normas de Voo local da Administração Federal de Aviação (FAA), o pessoal de controlo de tráfego aéreo do Aeroporto Internacional de Minot e o Controlo de Aproximação de Minot.”
O bombardeiro voou num padrão de espera cerca de 16 quilómetros a leste do recinto da Feira e continuou a comunicar com os controladores de tráfego aéreo no controlo de aproximação, bem como com a torre durante todo o voo, de acordo com a declaração da base.
“A torre não avisou sobre a chegada da aeronave comercial”, disse o comunicado.
A torre de controlo do tráfego aéreo é operada por um contratante e não diretamente pela FAA, mas a agência está agora a investigar o que aconteceu, de acordo com um comunicado enviado à CNN na segunda-feira.
O contratante, Midwest ATC, não quis comentar.
No áudio de um vídeo publicado no TikTok, o piloto pode ser ouvido a explicar o que aconteceu e que o avião estava “mais ou menos a vir na nossa direção”.
“Ninguém nos disse nada”, ouve-se o piloto não identificado a dizer.
Acrescentou que a torre lhe pediu para se apresentar a seis milhas do aeroporto.
Depois de ter entrado em contacto com a torre, disse que virou à direita, mas viu o avião do lado direito, pelo que o controlador aéreo lhe disse para virar à esquerda.
Segundo ele, a velocidade do avião indicava que se tratava de um avião militar.
“Não sei a que velocidade iam, mas eram muito mais rápidos do que nós”, disse. “Achei que a coisa mais segura a fazer era virar atrás dele.”
No final, o piloto pediu desculpa pela “manobra agressiva”. “Apanhou-me de surpresa”, disse o piloto.
“Resumindo, não foi divertido, peço desculpa por isso e agradeço a vossa compreensão”, acrescentou antes de ser recebido com aplausos.
A Delta Air Lines remeteu a CNN para a SkyWest Airlines quando lhe foram solicitados pormenores sobre o incidente.
A passageira Monica Green disse que o voo estava a preparar-se para aterrar quando sentiu o avião dar um solavanco “como se tivéssemos feito inversão de marcha”, disse à CNN.
Foi então que ouviu o piloto pedir desculpa pelo intercomunicador. Ele disse que explicaria tudo assim que aterrasse o avião em segurança.
Green, que viaja muito a trabalho, disse que nunca tinha passado por nada parecido com o que passou naquele dia.
"Estou satisfeita com a transparência do piloto. Sinto-me melhor pelo facto de o piloto ter dito alguma coisa sobre o assunto e ter alertado os consumidores", afirmou.
O B-52 Stratofortress é um bombardeiro pesado de longo alcance, capaz de efetuar uma variedade de missões, segundo a Força Aérea. É capaz de voar a altas velocidades subsónicas a altitudes até 50 mil pés e pode transportar “munições nucleares ou convencionais guiadas com precisão com capacidade de navegação de precisão a nível mundial”.
O bombardeiro B-52 é enorme, com oito motores a jato e uma envergadura de cerca de 185 pés. Pode descolar com um peso de cerca de 488 mil libras. O jato regional Embraer 175, de 70 lugares, tem cerca de metade da largura e pode descolar com menos de um quinto do peso - cerca de 85 mil libras.
Alexandra Skores, da CNN, contribuiu para este relatório.
