Cinco anos após o regresso dos talibãs ao poder, o país enfrenta uma grave crise humanitária, marcada pela redução drástica da ajuda internacional, pelo aumento da pobreza e pela subnutrição infantil. As mulheres e raparigas são as principais vítimas, com direitos fundamentais restringidos, acesso à educação e ao trabalho limitado e a violência contra as mulheres cada vez mais institucionalizada
Nos cinco anos que passaram desde a caótica retirada dos EUA de Cabul e o regresso dos talibãs ao poder, o Afeganistão tornou-se palco de uma das piores emergências humanitárias e de direitos humanos do mundo.
Outrora central na política externa dos EUA, com os contribuintes norte-americanos a suportarem uma fatura de 2,3 biliões de dólares pelos 20 anos de guerra no país, o Afeganistão e a sua população desapareceram em grande medida do radar de grande parte do mundo, apesar da convergência de crises provocadas pelo homem e pela natureza que empurraram milhões de crianças para a fome e privaram mulheres e raparigas dos seus direitos mais fundamentais.
A ajuda humanitária ao Afeganistão - necessária para aproximadamente 45% da população - foi drasticamente reduzida pelos doadores internacionais desde o regresso dos talibãs ao poder, com as mulheres e raparigas a suportarem o peso dessas reduções. Os Estados Unidos, outrora o principal fornecedor de ajuda ao Afeganistão, já nem sequer estão entre os cinco maiores países doadores.
A queda da ajuda ocorre enquanto os talibãs prosseguem o ataque aos direitos das mulheres e das raparigas, eliminando proteções legais e retirando-lhes sistematicamente a autonomia, num sistema que especialistas descreveram como “apartheid de género”. Os seus esforços conseguiram apagar metade da população da vida pública e fizeram do Afeganistão um dos lugares mais perigosos do mundo para ser mulher.
“Para ser muito direto, é um inferno se for uma mulher no Afeganistão”, afirma John Sopko, antigo Inspetor-Geral Especial para a Reconstrução do Afeganistão, à CNN na quinta-feira.
“E não vejo a comunidade internacional, e definitivamente não vejo este governo - a administração Trump - a fazer alguma coisa, absolutamente nada, em relação a isso. Se alguma coisa, estão a criar uma confusão ainda maior para o povo pobre do Afeganistão”, acrescenta Sopko, referindo-se à decisão do presidente norte-americano de pôr fim a quase todos os contratos humanitários e de desenvolvimento da USAID no Afeganistão no início de 2025, o que cortou mais de 1,7 mil milhões de dólares em ajuda prevista.
O Afeganistão é agora o único país do mundo onde as raparigas estão impedidas de frequentar a escola para além do sexto ano. A proibição está em vigor há tempo suficiente para que uma geração inteira de raparigas tenha atravessado a adolescência sem entrar numa sala de aula do ensino secundário.
A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) estima que 2,4 milhões de raparigas estejam atualmente excluídas da escola.
As mulheres também estão proibidas de exercer a maioria das profissões, são obrigadas a cobrir o rosto em público e estão impedidas de viajar longas distâncias sem um acompanhante masculino.
A ONU Mulheres indica que metade das mulheres afegãs sai agora de casa apenas uma ou duas vezes por mês, um isolamento que está a alimentar uma emergência de saúde mental. Sete em cada dez mulheres descrevem atualmente a sua saúde mental como “má” ou “muito má”, afirma a organização.
Mahbouba Seraj, uma das poucas ativistas afegãs que permaneceu em Cabul depois do regresso dos talibãs ao poder, disse à CNN na quinta-feira que estava a considerar deixar o país devido à rápida deterioração da situação das mulheres.
“Não posso continuar a trabalhar desta forma porque não tenho ajudado nenhuma das mulheres afegãs que precisava de mim. Não tenho conseguido fazê-lo porque ninguém me permite. E as mulheres... todos os seus direitos lhes foram retirados. E se alguém disser alguma coisa sobre isso, estamos erradas. Não devemos dizê-lo, mas foi exatamente isto que aconteceu”, afirma Seraj.
Entretanto, a violência contra as mulheres foi efetivamente sancionada por lei. Em março, os talibãs emitiram um decreto que permite aos homens bater nas suas mulheres, desde que não partam ossos nem deixem ferimentos visíveis e permanentes.
Outro decreto torna significativamente mais difícil para as mulheres pôr fim ao casamento, ao mesmo tempo que elimina a idade mínima legal para o casamento, que era de 16 anos. Especialistas em direitos humanos da Amnistia Internacional e do Comité das Nações Unidas para os Direitos da Criança alertam que o decreto legitima o casamento infantil, que tem vindo a aumentar de forma constante desde que os talibãs retomaram o poder.
Essa repressão ocorre paralelamente aos severos cortes na ajuda, com o financiamento humanitário global para o Afeganistão a cair quase 70% desde 2022.
A ONU Mulheres estima que mais de 10,7 milhões de mulheres e raparigas afegãs dependam de ajuda humanitária. Mais de metade das organizações lideradas por mulheres recentemente inquiridas pela ONU esperam encerrar ou suspender as suas operações no próximo ano devido aos cortes. Uma organização que trabalha no norte do Afeganistão, que pediu para permanecer anónima, disse à CNN que está agora a funcionar numa “escala limitada”, com a sua capacidade de continuar em funcionamento “em sério risco”.
As crianças estão a pagar o preço juntamente com as suas mães.
Uma em cada dez crianças afegãs sofre de subnutrição aguda, segundo um relatório divulgado esta semana pela organização Save the Children. A emaciação - a forma mais grave de subnutrição aguda - está a aumentar. Mais de 11 milhões de crianças deverão necessitar de assistência humanitária este ano, segundo a UNICEF, mas quase 600 unidades de saúde encerraram devido aos cortes.
Num distrito de difícil acesso no norte do Afeganistão, a Save the Children é o único prestador de cuidados de saúde para 10 mil pessoas.
A intervenção humanitária, por si só, é incapaz de melhorar esta situação desesperada. A economia afegã oferece pouca ajuda às mulheres e às famílias.
A maioria dos afegãos sobrevive através do comércio informal, enquanto tenta lidar com a redução dos serviços e com o reforço das restrições à possibilidade de as mulheres trabalharem.
Durante os anos de ocupação pelas forças dos EUA e dos seus aliados, uma grande parte das famílias rurais dependia do ópio para obter rendimentos, mesmo quando Washington gastou quase 9 mil milhões de dólares ao longo de duas décadas numa política de combate aos narcóticos que - perversamente - ajudou a encher os bolsos dos talibãs, consolidou ainda mais a sua economia de droga e, em algumas regiões, alimentou o apoio aos insurgentes. A campanha foi consistentemente descrita como um fracasso.
Esta é uma área em que a governação dos talibãs se assemelha a um sucesso. Desde que proibiram o cultivo de papoila em 2022, a produção de ópio caiu cerca de 95%, uma das quedas mais drásticas na produção de drogas ilícitas da história moderna, segundo a UNODC e outros especialistas. A proibição, contudo, eliminou uma cultura que proporcionava uma grande parte dos rendimentos rurais, sem criar alternativas reais de subsistência e, em alguns casos, através do uso da força. A ONU alerta agora para um novo problema que está a preencher esse vazio: o tráfico e a produção de drogas sintéticas, como as metanfetaminas.
Antes de 2021, a ajuda externa financiava cerca de três quartos das despesas públicas. Esse dinheiro desapareceu em grande medida e milhares de milhões de dólares em reservas do banco central continuam congelados pelos EUA e pelos seus aliados devido ao historial dos talibãs em matéria de direitos humanos. O descongelamento desses ativos é uma das principais moedas de troca nas negociações com os governos ocidentais, sendo a proibição da educação das raparigas um dos principais pontos de discórdia - o que significa que o próprio dinheiro que antes financiava essa educação está agora a ser retido na tentativa de a recuperar.
Nada disto alterou o cálculo dos talibãs relativamente às mulheres ou a sua relação com o mundo exterior. Em 2025, o Departamento de Estado dos EUA retirou as recompensas de vários milhões de dólares oferecidas por vários líderes importantes dos talibãs que tinham entretanto assumido posições de topo no governo afegão.
Embora o Afeganistão sob o controlo dos talibãs não se tenha tornado o refúgio terrorista que muitos temiam em 2021, nem tenha colapsado, como alguns analistas inicialmente previram, instituições frágeis e o agravamento da pobreza deixaram bolsas de ausência de lei onde grupos como o Estado Islâmico-Khorasan (ISIS-K) e a Al-Qaeda continuam ativos.
E embora nenhum país tenha normalizado totalmente as relações com os talibãs, a Rússia reconheceu formalmente o seu governo no ano passado. A China, que nomeou um embaixador junto do governo talibã em dezembro de 2023, aprofundou os seus laços económicos, com empresas chinesas a tornarem-se importantes intervenientes na extração de petróleo, cobre e lítio no Afeganistão.
Cinco anos depois, as promessas que outrora procuraram justificar duas décadas de intervenção norte-americana não só não foram cumpridas, como foram ativamente desfeitas.
“Acha que alguém vai acreditar e confiar nos Estados Unidos da próxima vez que precisarmos de aliados para combater, seja na Ucrânia, no Irão ou onde quer que seja, depois da forma como tratámos os afegãos?”, questiona Sopko.
Entretanto, a fome, as doenças evitáveis e a violência legalizada definem o quotidiano de milhões de pessoas.
