REPORTAGEM || Conhecido como o maior campo de refugiados do mundo, mais de um milhão de muçulmanos rohingya - "o povo mais indesejado do mundo" - estão abrigados em tendas improvisadas perto da cidade de Bazar de Cox, no Bangladesh. Fugiram de um genocídio - e dizem que está tudo a repetir-se de novo, "parece o fim do mundo" (nota do editor: este artigo contém descrições gráficas de violência)
Sobreviventes de massacre dizem que a história está a repetir-se - com novos autores
por Rebecca Wright, Anna Coren, Tanibiral Miraj Ripon e Mark Phillips (Helen Regan e Avery Schmitz contribuíram para esta reportagem), CNN
nota do editor este artigo contém descrições gráficas de violência
Enquanto as lágrimas lhe escorrem pelo rosto e o corpo treme de dor, Hamida embala ao colo a filha de 4 anos e o filho bebé, confortando-os enquanto choram pelo pai.
A jovem de 22 anos, de etnia rohingya, está a sobreviver graças à bondade de outros refugiados num campo perto de Bazar de Cox, no Bangladesh - e a tentar processar os horrores que sofreu na vizinha Myanmar, onde grassa uma guerra civil entre os militares do país e grupos rebeldes, incluindo o exército arakan.
“Depois de entrarem em minha casa bateram-me, espancaram-me e eu estava a lutar para me libertar quando me violaram”, conta Hamida. “Durante pelo menos uma hora amarraram-me.”
Hamida - que pediu para usar apenas o seu primeiro nome por medo de represálias - diz que sete soldados do exército arakan violaram-na em grupo durante o ataque no estado de Rakhine, no oeste de Myanmar, no final de julho.
“Gritei e eles fecharam-me a boca com as mãos. Violaram-me. Bateram-me com as armas. Deram-me pontapés. Agora não me consigo mexer sem dores.”
Durante o ataque, ela diz que o marido ouviu os gritos e correu para a cabana para a salvar - mas foi imobilizado e obrigado a assistir.
“Mataram o meu marido depois de me terem violado. Quatro soldados do exército arakan estavam a segurá-lo com força e um deles massacrou-o com uma faca grande e afiada”.
A CNN não pode verificar de forma independente o relato de Hamida sobre o ataque - nem o de outros sobreviventes que fugiram para um local seguro através do rio Naf, que constitui uma fronteira natural entre Myanmar e o Bangladesh.
Conhecido como o maior campo de refugiados do mundo, mais de um milhão de muçulmanos rohingya estão abrigados em tendas improvisadas perto da cidade de Bazar de Cox - a maioria dos quais fugiu para lá em agosto de 2017, depois de os militares de Myanmar terem matado cerca de 10.000 pessoas, naquilo que os peritos das Nações Unidas classificaram como um genocídio.
Agora, os recém-chegados, como Hamida, estão a trazer relatos de assassínios em massa, ataques à bomba contra civis e aldeias em chamas - que trazem as marcas dos ataques de 2017, sete anos depois. Mas, desta vez, o grupo rebelde arakan, de etnia rakhine, está a ser responsabilizado pela brutalidade.
"Parecia o fim do mundo"
Testemunhas dizem que o dia mais mortífero dos ataques foi 5 de agosto deste ano, quando cerca de 200 pessoas foram mortas quando drones fizeram chover bombas sobre os que fugiam dos combates na cidade de Maungdaw.
Vídeos que circularam amplamente na internet mostram pilhas de corpos - na sua maioria mulheres e crianças rodeadas pelos seus pertences - espalhados por um mangal ao longo da costa, chacinados quando tentavam embarcar em barcos para o Bangladesh (ver foto de abertura deste artigo).
Abdul Bashar, um pai de 48 anos que sobreviveu aos ataques de drones, diz que ocorreram por volta das 18:00 daquele dia.
“Quando chegámos à vedação da fronteira, vimos uma grande bomba cair sobre um grupo de pessoas, matando muitas delas. Estavam a atacar com drones, tiros e armas pesadas. Parecia o fim do mundo.”
Bashar viu o seu filho de 17 anos morrer, assim como a sua irmã, que foi morta enquanto amamentava a sua filha de 8 meses.
“Não conseguia olhar para trás porque as bombas caíam com força”, diz Abdul Bashar. “Tinha dois dos meus filhos comigo e estava a sangrar.”
Bashar está agora abrigado num campo de Bazar de Cox com o seu sobrinho de 10 anos - cujos pais e cinco irmãos morreram no ataque. O rapaz sobreviveu apesar dos graves ferimentos de estilhaços no braço.
“Sinto que a morte seria melhor do que passar por isto”, afirma Bashar.
Um novo relatório do grupo de defesa dos direitos humanos Fortify Rights insta o Tribunal Penal Internacional (TPI) a “investigar o massacre de civis rohingya perpetrado pelo Exército Arakan (EA)”. Um outro relatório da Human Rights Watch afirma que os ataques “levantam o espectro da limpeza étnica”.
Numa entrevista à CNN, o porta-voz do exército de arakan, Khaing Thu Ka, negou as alegações de atrocidades, apelidando os relatos de “notícias falsas e desinformação”.
Diz que os combatentes do EA “nunca visaram ou mataram civis inocentes”, afirmando que os ataques de drones de 5 de agosto foram levados a cabo pelos militares.
O exército de Myanmar culpa o EA pelos ataques. A CNN não pôde identificar de forma independente a responsabilidade pelos ataques ou verificar o número de pessoas que foram mortas.
Em resposta a uma pergunta separada sobre o testemunho de violação colectiva de Hamida, Khaing Thu Ka, do EA, diz que o grupo vai “certamente investigar” o caso.
O povo rohingya - um grupo étnico maioritariamente muçulmano com uma língua e uma cultura distintas - é perseguido há muito tempo e é-lhe negada a cidadania em Myanmar, de maioria budista, sendo descritos na propaganda oficial como “bengalis” ou “imigrantes ilegais”. Também lhes é negado o estatuto oficial no Bangladesh, o que os torna conhecidos como “o povo mais indesejado do mundo”.
O novo chefe interino do Bangladesh, Muhammad Yunus, prometeu continuar a apoiar os rohingya no seu país, mas apelou ao fim dos combates em Myanmar para que possam regressar à sua terra natal com “segurança, dignidade e plenos direitos”.
Êxodo noturno
Os guardas fronteiriços do Bangladesh têm ordens para tentar impedir a entrada dos rohingya em fuga.
Os refugiados estão agora a usar o manto da escuridão para tentar escapar à captura, partindo frequentemente de Myanmar por volta das 22:00 para fazer a viagem de 3 quilómetros através da água.
À medida que a meia-noite se aproxima, a CNN percorre a longa estrada costeira até uma pequena aldeia piscatória na ponta sul do Bangladesh para se encontrar com um refugiado rohingya que se esgueirou do campo para se encontrar com a irmã, que devia chegar num barco de Myanmar nessa noite.
Todos os telefones do barco da irmã tinham sido desligados por razões de segurança durante a viagem, pelo que o refugiado passou horas sem saber nada.
“Estou realmente muito preocupado”, diz Mohammed, que não quis usar o seu nome verdadeiro. “Esta é a minha irmã mais velha.”
Mohammed teme que a irmã, que não sabe nadar, se possa afogar durante a travessia. Nas últimas semanas, muitos barcos de refugiados afundaram-se e os corpos dos passageiros desesperados acabaram por dar à costa e ser enterrados em valas rasas na praia.
A agravar os receios de Mohammed estão os sons de explosões e disparos de espingardas do outro lado do rio, antes do amanhecer - uma lembrança da razão pela qual a sua irmã e outros rohingya estão a fugir.
Do lado do Bangladesh tornou-se um jogo do gato e do rato para a guarda costeira detetar os barcos que emergem das águas escuras antes de chegarem a terra. A lua cheia lança um brilho prateado sobre o rio, colocando as embarcações que se aproximam em perigo acrescido de serem detetadas.
Um guarda fronteiriço sénior que falou com a CNN na praia disse que, se os barcos chegam a terra durante o seu turno, normalmente dão comida às pessoas a bordo antes de as mandarem de volta.
A irmã de Mohammed nunca aparece nessa noite e, ao amanhecer, o pânico dele começa a aumentar.
“O mundo está agora escuro para mim. Perdi tudo... na minha vida”, afirma Mohammed.
Horas mais tarde ouve dizer que a irmã conseguiu chegar a terra mas mais acima na costa. Foi raptada por corretores que exigiam um pagamento pela sua libertação. Acabou por conseguir reunir-se com Mohammed nos campos, mas a família gastou todo o seu dinheiro a tentar pô-la em segurança.
O EA quer eliminar os rohingya
Apesar das dificuldades de travessia, as autoridades do Bangladesh disseram à CNN que mais de cinco mil rohingya chegaram ao Bangladesh vindos de Myanmar durante os recentes combates.
“O ACNUR está a apelar ao Bangladesh para que permita o acesso em segurança aos refugiados que fogem da violência no Norte do Estado de Rakhine, mais recentemente na cidade de Maungdaw”, diz Shari Nijman, porta-voz do ACNUR no Bangladesh. “Entre os recém-chegados há muitas mulheres e crianças, incluindo algumas com ferimentos graves causados por tiros e bombardeamentos.”
Os Médicos Sem Fronteiras (MSF) - que têm várias clínicas em Bazar de Cox - disseram à CNN que trataram 54 pessoas que chegaram com “ferimentos de guerra” entre 5 e 11 de agosto, 48% das quais eram mulheres e crianças.
Jamila Begum, 45 anos, conseguiu atravessar num barco com quatro dos seus netos órfãos.
Segundo ela, a família tentou fugir de casa a 5 de agosto, durante uma pausa nos combates, mas depois as bombas “caíram no telhado da casa”, matando a filha de Begum, o marido e a filha de 7 anos. Begum conseguiu agarrar a criança mais nova - um bebé de 6 meses - dos braços da filha.
Begum fugiu com os netos e esconderam-se durante cinco dias antes de embarcarem num barco para o Bangladesh. Mas o neto mais velho não sobreviveu - morreu devido aos ferimentos antes de conseguirem encontrar um barco e ela foi obrigada a deixá-lo na praia.
Depois de terem partido, soube que o EA tinham incendiado a sua aldeia.
“O EA quere eliminar os rohingya do Estado de Rakhine”, diz Begum, fazendo eco dos sentimentos de uma dúzia de outros refugiados com quem a CNN falou.
Atualmente, Begum está em segurança nos campos, mas teme pelo futuro dos seus netos, sendo a sua única tutora.
“A tristeza não vai desaparecer das nossas vidas.”
