A poliomielite afeta sobretudo crianças com menos de 5 anos de idade e pode causar paralisia irreversível e mesmo a morte. É altamente infecciosa e não tem cura
Abdul Rahman dorme numa cadeirinha de automóvel, embalado pela sua mãe Niveen Abu al-Jidyan. De momento, não se apercebe dos drones que o sobrevoam, nem da doença incurável que lhe mutila o corpo.
“Não se consegue levantar, sentar ou mexer como antes. Está muito fraco”, diz Abu al-Jidyan à CNN, numa tenda improvisada no campo de refugiados de Al-Mawasi. “Vai fazer um ano no próximo mês. Já devia estar a andar, mas de repente deixou de se mexer”.
Abdul Rahman é a primeira pessoa em Gaza, em 25 anos, a ser diagnosticada com poliomielite - outrora uma das doenças mais temidas do mundo, mas que agora pode ser facilmente evitada com uma vacina.
A poliomielite afeta sobretudo crianças com menos de 5 anos de idade e pode causar paralisia irreversível e mesmo a morte. É altamente infecciosa e não tem cura; só pode ser evitada através da imunização, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS).
Por precaução, o exército israelita já está a vacinar as tropas em operações em Gaza.
Mas Abdul Rahman não teve tanta sorte. Vivendo no meio da guerra, não pôde receber as imunizações infantis normais que o teriam protegido. A vacinação contra a poliomielite é geralmente recomendada a partir de alguns meses após o nascimento.
Antes da guerra, Gaza tinha uma cobertura vacinal quase universal, mas desde então essa cobertura desceu para pouco mais de 80%.
O ressurgimento do vírus - eliminado na maior parte do mundo desenvolvido - põe em evidência as dificuldades enfrentadas pelos dois milhões de habitantes de Gaza, que vivem sob os bombardeamentos israelitas desde outubro do ano passado. Muitas pessoas no enclave estão privadas de alimentos, medicamentos e água potável, sendo que cerca de 90% da população está deslocada internamente.
Para travar o surto, a OMS diz que vai lançar, juntamente com a UNICEF, uma campanha de vacinação em massa para vacinar 640 000 crianças com menos de 10 anos no enclave sitiado.
Para evitar a propagação da poliomielite, é necessário que a cobertura vacinal atinja cerca de 95% da população-alvo. Se a campanha de vacinação não conseguir atingir esse limiar, a OMS adverte que será “apenas uma questão de tempo” até que a poliomielite infecte milhares de crianças em Gaza.
Mas uma operação desta envergadura, no âmbito de uma ofensiva militar israelita que já matou mais de 40 000 pessoas e danificou as infra-estruturas do enclave palestiniano, significa que o esforço será provavelmente confrontado com desafios - como as repetidas ordens de evacuação que obrigaram milhares de pessoas a abandonar as suas casas.
“A administração da vacina é a parte fácil. A parte difícil é tudo o resto”, disse Sam Rose, diretor de planeamento da UNRWA, a Jeremy Diamond, da CNN, a partir de Gaza.
“Anteriormente, tínhamos 22 centros de saúde em Gaza, dos quais apenas cinco estão a funcionar atualmente. Os bombardeamentos em todas as zonas da Faixa de Gaza (significam que) o espaço em que podemos operar é cada vez mais reduzido”.
A campanha de vacinação terá início a 31 de agosto, se as condições o permitirem.
O COGAT, a agência governamental israelita que coordena os movimentos de entrada e saída de Gaza, diz que autorizou a entrada de mais de 25.000 frascos da vacina contra a poliomielite na Faixa de Gaza, juntamente com o equipamento de refrigeração necessário para manter o medicamento à temperatura exigida.
Mas já é demasiado tarde para Abu al-Jidyan e para o seu filho.
“Sinto-me impotente. É difícil para mim e para os médicos, porque a situação é muito má”, disse ela.
Tudo o que quer agora é que o seu filho possa andar. Embora não haja cura para a poliomielite, há tratamentos que podem ajudar a aliviar os sintomas - mas será difícil encontrá-los para a família Abu al-Jidyan, dado o estado do sistema de saúde de Gaza.
Da mãe, um apelo: “Levem-no para o estrangeiro para receber tratamento ou encontrem uma solução para que o meu filho possa começar a andar e a mexer-se novamente.”
