Nova coqueluche das Forças Armadas chinesas tem uma tecnologia que só outro porta-aviões no mundo possui
O mais recente e mais capaz porta-aviões da China entrou oficialmente em serviço, um passo significativo para Pequim, que procura alcançar os Estados Unidos na supremacia naval.
O líder chinês Xi Jinping assistiu à cerimónia de entrada em serviço do Fujian num porto militar em Sanya, na ilha de Hainan, no início desta semana, informou a emissora estatal chinesa CCTV esta sexta-feira.
O Fujian é o terceiro e mais avançado porta-aviões da China, equipado com catapultas eletromagnéticas que podem lançar três tipos de aeronaves, segundo a imprensa estatal chinesa.
A nova tecnologia, conhecida como EMALS, permite aos aviões descolar com armas e combustível mais pesados, para poderem atingir alvos inimigos a maiores distâncias.
O único outro porta-aviões do mundo que possui o sistema EMALS é o mais recente porta-aviões da Marinha dos EUA, o USS Gerald R Ford, que foi certificado para operações de convés de voo utilizando o sistema EMALS na primavera de 2022.
A decisão de adotar a tecnologia para o Fujian foi tomada pessoalmente por Xi, segundo a imprensa estatal chinesa.
Mais de duas mil responsáveis da marinha e do pessoal de construção do porta-aviões observaram, a partir de bancadas ao longo da doca, enquanto Xi se juntava a uma guarda de honra numa cerimónia de bandeira para a entrada em funcionamento, que teve lugar na tarde desta quarta-feira. De acordo com a CCTV, o líder chinês percorreu depois o navio, inspecionando o refeitório e carregando no botão da catapulta do navio.
Três posições de lançamento de catapulta foram “proeminentemente exibidas” no convés de voo, bem como aeronaves baseadas em porta-aviões, incluindo o J-35, J-15T e KJ-600 da China, disse a CCTV, enquanto o segundo porta-aviões do país, o Shandong, foi posicionado no deslizamento nas proximidades - reforçando a ótica desta última demonstração de poder militar.
O Fujian foi lançado em 2022 e começou os testes no mar em 2024. A sua entrada em serviço oficial tem sido muito aguardada na China, onde a rápida modernização militar do país, incluindo a expansão da sua Marinha, tem sido uma fonte profunda de orgulho nacional.
Esta sexta-feira, nas redes sociais chinesas, a notícia da entrada em funcionamento do porta-aviões foi um dos assuntos mais comentados, com a hashtag “o primeiro porta-aviões do meu país equipado com catapulta electromagnética entra ao serviço” a acumular mais de 10 milhões de visualizações no espaço de uma hora.
Construção naval
A China construiu a maior marinha do mundo, lançando navios de guerra de alta tecnologia a um ritmo frenético sob a liderança de Xi, à medida que o país se tornou mais agressivo na afirmação de reivindicações territoriais no contestado Mar do Sul da China e procurou cada vez mais projetar o seu poder naval na região e mais longe.
Em termos de número de navios, a Marinha de Pequim é atualmente maior do que a de Washington e os estaleiros navais chineses conseguem produzir novos navios a um ritmo muito superior. No entanto, os Estados Unidos mantêm uma vantagem tecnológica significativa e têm capacidade para construir muito mais porta-aviões.
A energia nuclear dá aos porta-aviões americanos a capacidade de permanecerem no mar enquanto durarem as provisões da tripulação. O Fujian é alimentado por combustível convencional, o que significa que tem de fazer uma escala no porto ou ser recebido por um navio-tanque no mar para reabastecer.
E apesar de incorporar a tecnologia EMALS, dois antigos oficiais de porta-aviões dos EUA disseram à CNN no mês passado que as operações aéreas do Fujian podem ainda funcionar apenas a cerca de 60% da taxa de um porta-aviões da Marinha dos EUA com 50 anos de idade, devido à configuração do convés de voo do porta-aviões.
O porta-aviões é o primeiro da China a renunciar à rampa de saltos de esqui utilizada nos convés de voo dos porta-aviões mais pequenos do país, o Liaoning e o Shandong, para fazer descolar os aviões com a sua própria energia - e o navio tem sido elogiado na China como prova da emergência do país como uma grande potência de porta-aviões.
Com 80 mil toneladas, é o navio mais próximo dos porta-aviões da classe Nimitz da Marinha dos EUA, com 97 mil toneladas.
E a China já está a construir outro porta-aviões, por enquanto conhecido como Type 004, que se espera não só empregue a tecnologia EMALS, mas também - ao contrário do Fujian - seja movido a energia nuclear.
Fred He, da CNN, contribuiu para esta reportagem
