Outro balanço, do condado de Kerr, dá conta de que há pelo menos 21 crianças mortas na sequência das cheias que varreram o centro do Texas desde sexta-feira. As autoridades continuam a procurar desaparecidos enquanto mais chuva ameaça agravar a tragédia. A previsão aponta para precipitação intermitente até terça-feira, com tendência para tempo mais seco e quente na segunda metade da semana
Subiu para 67 o número de mortos provocados pelas cheias que devastaram o centro do Texas desde sexta-feira, avança a CNN Internacional. Entre as vítimas confirmadas estão pelo menos 21 crianças, segundo avançou, citado pela Reuters, o xerife do condado de Kerr, uma das zonas mais atingidas pela enxurrada provocada por chuvas torrenciais. O balanço poderá ainda agravar-se. Há dezenas de desaparecidos e a previsão meteorológica aponta para mais precipitação até terça-feira.
O Presidente Donald Trump declarou também este domingo o estado de desastre maior para o condado de Kerr. “Estas famílias estão a viver uma tragédia inimaginável, com muitas vidas perdidas e muitas ainda por localizar”, escreveu nas redes sociais. O decreto presidencial visa acelerar o envio de meios federais para apoiar os socorros no terreno. “É para garantir que os nossos bravos primeiros socorristas tenham de imediato os recursos de que necessitam”, justificou Trump.
A declaração chega no momento em que as autoridades locais lutam para responder ao rasto de destruição deixado por uma conjugação atmosférica rara: a humidade tropical remanescente da tempestade Barry combinada com um sistema de baixa pressão praticamente imóvel, alimentando tempestades sucessivas sobre o mesmo território.
“Estamos saturados”, sintetizou Jason Runyen, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) em Austin. “Mesmo que não chova os 25 centímetros que estão em previsão para algumas áreas, qualquer quantidade adicional pode agravar ainda mais a situação.” As bacias hidrográficas da região recuaram ligeiramente, mas continuam vulneráveis. O risco de cheias repentinas foi classificado como nível 2 em 4 pelo centro de previsão de tempestades do NWS, válido até segunda à tarde para o Norte, Centro do Texas e Hill Country.
As chuvas, que começaram na sexta-feira, arrasaram estradas, arrastaram casas móveis e obrigaram ao resgate de centenas de pessoas por via terrestre e aérea. As operações de busca decorrem em ritmo contínuo. O número final de mortos pode demorar dias a apurar, alertam as autoridades.
“É uma catástrofe sem precedentes para esta comunidade”, afirmou o xerife de Kerr County, cuja população ronda os 50 mil habitantes. “Ainda estamos a contar os desaparecidos. Há famílias inteiras das quais não temos notícias desde sábado.”
