Depois da falta de leite em pó para bebés, a escassez chega aos produtos para o período
Os problemas das cadeias de abastecimento e a inflação atingiram praticamente todos os bens de consumo, mas as mulheres que menstruam estão agora a enfrentar uma tensão adicional nos Estados Unidos, com a escassez a atingir os produtos para o período.
Os principais retalhistas e fabricantes reconheceram esta semana a escassez, confirmando as queixas que têm circulado nos meios de comunicação social há meses. A questão atraiu a atenção nacional esta semana, depois de um artigo na Time chamar à falta de tampões e de almofadas "a escassez de que ninguém está a falar ".
"Há meses que não vejo nenhum produto nas lojas", publicou uma utilizadora no Reddit. "Tenho encomendado os meus tampões na Amazon e tenho estado a ver os preços subir".
Os preços dos tampões estão a subir significativamente - quase 10% desde há um ano, segundo a Bloomberg. Mas um porta-voz da Amazon negou os rumores de aproveitamento de preços, dizendo que as suas políticas "ajudam a assegurar que os vendedores estão a fixar preços competitivos para os seus produtos", e que a empresa monitoriza ativamente os preços e retira ofertas que violam a sua política de preços justos.
A escassez parece derivar de restrições de oferta em torno de materiais-chave, como o algodão e o plástico, que também são utilizados em equipamento de proteção pessoal, que têm tido uma grande procura desde o início da pandemia. A guerra na Ucrânia tem agravado ainda mais a oferta, porque a Rússia e a Ucrânia são ambas grandes exportadoras de fertilizantes, que são utilizados para o cultivo do algodão. Uma seca no Texas também não tem ajudado.
A escassez de matérias-primas e os estrangulamentos na cadeia de abastecimento não são exclusivos dos produtos para o período, mas tal como a escassez de leite em pó infantil nos EUA, há uma procura biológica implacável e urgente que não pode ser facilmente substituída. As pessoas que menstruam não podem simplesmente esperar que as prateleiras sejam reabastecidas.
"Levar matérias-primas e material embalado para os locais que precisamos continua a ser dispendioso e altamente volátil", disse Andre Schulten, director financeiro da Procter & Gamble recentemente.
Quando a Time perguntou à Procter & Gamble, proprietária das populares marcas Tampax e Always, sobre a escassez, um porta-voz da empresa culpou uma campanha publicitária com a comediante Amy Schumer pelo aumento da procura.
Desde os anúncios lançados em julho de 2020, "o crescimento das vendas a retalho explodiu", disse o porta-voz à Time.
É claro que colocar a culpa nos anúncios de Schumer não explica porque é que outras marcas também são difíceis de encontrar. Um representante da P&G disse à CNN no quinta-feira que a equipa da Tampax está "a produzir tampões 24 horas por dia, 7 dias por semana, para responder ao aumento da procura".
"Compreendemos que é frustrante para os consumidores quando não conseguem encontrar o que precisam", disse o porta-voz P&G por e-mail. "Podemos assegurar que esta é uma situação temporária".
Como o comentário de Schumer fez manchetes esta semana, a comediante, que falou publicamente sobre a sua histerectomia no ano passado, respondeu com uma piada nas redes sociais.
"Whoa, eu nem sequer tenho um útero", escreveu na quinta-feira no Instagram, debaixo de uma imagem de uma manchete: "Porque é que Amy Schumer está a ser responsabilizada pela falta nacional de tampões". Os representantes de Schumer não responderam a um pedido de comentários.
Tanto a Walgreens como a CVS disseram estar cientes da escassez de tampões e outros produtos de período e que estão a trabalhar com os seus fornecedores para garantir que podem reabastecer o mais rapidamente possível.
A escassez de tampões tem semelhanças inquietantes com a escassez de leite em pó para bebés, principalmente nas respostas inúteis oferecidas por homens que não são diretamente afetados por elas. Em ambos os casos, as mulheres dizem que estão a ser bombardeadas com comentários - uns genuinamente oferecendo ajuda, outros pingando indignação pelas supostas falhas biológicas das mulheres.
"Se pudéssemos imaginar um mundo onde os homens tivessem de amamentar os seus bebés... a falta de leite em pó não seria tão terrível", escreveu a jornalista Elizabeth Spiers num ensaio para o The New York Times. "Nessa realidade alternativa... o leite em pó não seria estigmatizado porque é uma escolha que os homens gostariam de o ter à sua disposição".
