"Apesar de toda a energia incrível que conseguimos gerar nas últimas semanas, de todos os comícios e memes - esta vai continuar a ser uma corrida renhida num país muito dividido": os democratas estão a afinar a mensagem em plena convenção do partido - durante a qual celebraram o facto de terem bastado "duas pessoas educadas" para "ameaçarem a ideologia da carnificina americana" de Trump. Uma dessas pessoas é Kamala Harris, que vai ter esta quinta-feira a melhor oportunidade para convencer o país de que é presidenciável
Cabe agora a Harris e a Walz provar que podem vencer as eleições de novembro
análise de Stephen Collinson, CNN
É altura de transformar a alegria em votos.
As principais figuras do Partido Democrata passaram os dois primeiros dias da convenção a reforçar a sua aposta na entusiasta nova candidatura presidencial de última hora.
Agora, tudo gira em torno de Kamala Harris e Tim Walz.
A vice-presidente e o governador do Minnesota são largamente desconhecidos de vastas zonas do país e não passaram por nada que se assemelhe ao turbilhão que se aproxima de um confronto eleitoral com Donald Trump.
Mas não podiam ter esperado uma maior ajuda do que a dos gigantes do Partido Democrata dos últimos 40 anos.
Um presidente, Joe Biden, fechou a cortina de uma carreira política de 50 anos.
Um ex-presidente, Barack Obama, implorou a uma nação polarizada que renovasse o que Abraham Lincoln chamou “os nossos laços de afeto” e se unificassem em torno de Harris.
Hillary Clinton, que esteve tão perto de quebrar o monopólio masculino da presidência, olhou através das fendas do teto de vidro mais alto e mais duro e imaginou Harris a fazer o juramento de posse como a primeira mulher presidente.
E outra ex-primeira-dama, Michelle Obama, declarou que “a esperança está a regressar”, ao mesmo tempo que suplicava aos eleitores que “fizessem alguma coisa” para impedir uma reeleição de Trump.
Harris quer tornar realidade a sua frase de campanha
Nas próximas duas noites em Chicago, Harris e Walz têm de começar a responder se a sua dupla amigável pode evoluir para um movimento eleitoral sério, à medida que a sua campanha entra numa nova fase crítica.
Tudo começa esta quarta-feira, quando Walz vai estar sob pressão para dar o salto para o cenário político nacional. Na noite seguinte, é a vez de Harris, que procura revigorar a sua própria reputação política após uma vice-presidência difícil.
Harris apagou em grande parte a liderança de Trump nas sondagens. Reavivou as esperanças democratas de reconquistar a Câmara e manter o Senado. Além disso, criou um caminho otimista para a América que se afasta da visão distópica de uma nação sob o domínio de um homem forte, favorecida pelo candidato do Partido Republicano.
Kamala cunhou um mantra que o seu partido, receoso do regresso de Trump, está a abraçar com entusiasmo: “Não vamos voltar atrás”.
Mas essa é a parte mais fácil.
Harris e Walz precisam agora de transformar o ímpeto, a unidade e o novo propósito que agitam o centro de convenções de Chicago numa campanha que possa ganhar a presidência.
Harris está sob pressão para provar que, depois de uma vice-presidência nada espetacular, pode sustentar uma disputa com um feroz oponente do Partido Republicano. O seu discurso em horário nobre, que vai ser feito esta quinta-feira à noite, é a sua melhor oportunidade de convencer o país de que parece uma presidente e tem a fibra necessária para ser chefe de Estado.
Walz é quem se segue
Esta quarta-feira, o país vai poder observar um governador do Minnesota que é um veterano militar, um antigo professor, um treinador de futebol americano numa escola secundária, um caçador e um pai da classe média do Midwest. Um membro do Partido Democrata, apontando para os múltiplos dados demográficos com que Walz pode contar, descreveu-o em privado como uma “coligação ambulante”.
Mas Walz sobe ao palco depois de uma lição objetiva sobre o que pode acontecer quando a estreia de um candidato a vice-presidente não é bem-sucedida. O companheiro de campanha de Trump, o senador do Ohio J.D. Vance, fez um discurso pouco convincente na convenção nacional republicana no mês passado, que se transformou num lançamento rochoso e fez cair os seus índices de aprovação, contribuindo para o fracasso da campanha de Trump neste final do verão.
Os nomeados para a vice-presidência não decidem as eleições, mas Walz, com a sua aura do interior, pode atuar como contrapeso a uma candidatura de Harris que pode perturbar alguns eleitores resistentes à mudança.
Walz também oferece um exemplo aos homens da classe média de que eles têm uma alternativa política ao conservadorismo. Os estrategas democratas esperam que Walz possa ser especialmente valioso para a candidatura ao alcançar os eleitores rurais que respondem à sua perspetiva caseira de uma forma que podia potencialmente reduzir algumas margens em distritos onde Trump é mais forte.
“Aqui está alguém que pode falar em qualquer lado que as pessoas podem relacionar-se com ele como ser humano, como treinador, como antigo professor”, disse à CNN Internacional, na terça-feira, o antigo governador democrata do Montana Steve Bullock - conhecido por se relacionar com os eleitores conservadores, mesmo quando o seu partido se deslocava para a esquerda. “Ele vai falar com as pessoas onde elas estão. Ele vai falar com elas sobre questões que importam em suas vidas.”
Mas Walz, apesar de ser um ex-membro da Câmara, chega a este teste com muito menos tempo no palco político nacional do que outros candidatos a vice-presidente nos últimos anos - incluindo Biden, que era um senador de longa data quando se juntou a Obama em 2008; incluindo o ex-secretário da Defesa Dick Cheney, que se juntou a George W. Bush em 2000; e ainda o senador Al Gore, que foi a escolha de Bill Clinton em 1992.
A campanha de Trump reconhece a ameaça. Foi dura com Walz por causa do momento da sua reforma da Guarda Nacional do Exército, pouco antes de a sua unidade ir para o Iraque (o governador do Minnesota disse que não foi avisado com antecedência do destacamento). Vance atacou-o por causa da sua insinuação de que andava armado numa zona de guerra, o que suscitou um esclarecimento por parte da campanha de Harris. Na segunda-feira, o republicano do Ohio - correndo o risco de alienar ainda mais as eleitoras - acusou Walz de ser desonesto sobre o facto de ele e a mulher, Gwen, terem recorrido a tratamentos de fertilidade. A equipa de Trump está também a realçar o mandato liberal de Walz como governador, o que ameaça complicar a tentativa da campanha de Harris de realçar o seu carácter integral.
Como o partido abriu caminho para a sua nova candidatura
Os líderes do Partido Democrata uniram-se na mesma estratégia temática. Enquanto Walz e Harris vendem otimismo e esperança depois de uma década sombria com uma pandemia global e a ideologia da “carnificina americana” de Trump, estão ancorados num arco de progresso que os líderes do partido veem como a lógica unificadora das suas próprias carreiras.
A antiga presidente da Câmara dos Representantes Nancy Pelosi provou mais uma vez que é a mais astuta jogadora de poder do partido, ajudando a afastar Biden e abrindo caminho para a ascensão de uma nova geração.
Biden, inicialmente com alguma hesitação mas finalmente com elegância, creditou a Harris a coautoria das conquistas presidenciais mais importantes, entregando-lhe o seu legado na noite de abertura da convenção - de seguida embarcou no Air Force One para uma viagem de ida para o estatuto de ex-presidente.
Hillary Clinton, sem qualquer vestígio de inveja, olhou para o dia em que Harris pode ultrapassar a última barreira para as mulheres na política.
Na terça-feira, durante o horário nobre da Costa Leste, o senador Bernie Sanders lançou o movimento progressista atrás do populismo económico em evolução no novo líder do partido.
A urgência feroz da mensagem dos Obama foi a mais marcante. O casal suportou a dor de entregar a Casa Branca a Trump em janeiro de 2017. Os seus discursos na noite desta terça-feira mostraram o medo de que o pesadelo se repita.
A ex-primeira-dama - que há oito anos disse aos democratas que eles deviam sempre “ir alto” ao enfrentar Trump - fez a denúncia mais contundente do ex-presidente nesta convenção, condenando a sua retórica na campanha.
“A sua visão limitada e estreita do mundo fê-lo sentir-se ameaçado pela existência de duas pessoas trabalhadoras, altamente educadas e bem-sucedidas que, por acaso, também eram negras”, disse, referindo-se a si própria e ao marido. “Quem é que lhe vai dizer que o emprego que ele procura atualmente pode ser um desses 'empregos para negros'?”
Barack Obama argumentou, com a autoridade de alguém que já fez o trabalho, que Harris é profundamente qualificada para ser presidente e enquadrou Walz como totalmente autêntico. “Adoro este homem. O Tim é o tipo de pessoa que devia estar na política. Nasceu numa pequena cidade, serviu o seu país, deu aulas a crianças, foi treinador de futebol, cuidou dos seus vizinhos - ele sabe quem é e sabe o que é importante”, disse Obama.
Mas, embora evocando esperança, este Monte Rushmore de heróis e heroínas democratas recentes não conseguiu afastar o receio de que os seus esforços possam ficar aquém das expectativas.
“Durante os próximos 78 dias temos de trabalhar mais do que nunca. Precisamos de vencer os perigos que Trump e os seus aliados representam para o Estado de direito e para o nosso modo de vida. Não se distraiam nem sejam complacentes”, disse Hillary Clinton.
Barack Obama acrescentou: “Apesar de toda a energia incrível que conseguimos gerar nas últimas semanas, de todos os comícios e memes - esta vai continuar a ser uma corrida renhida num país muito dividido”.
Mas o que estava em jogo parecia mais profundo para Michelle Obama, que avisou: “Cabe-nos a nós - a todos nós - ser a solução que procuramos. ... Cabe-nos a todos ser o antídoto para toda a escuridão e divisão”.
“Façam alguma coisa”, gritou Michelle, enquanto a multidão entoava o cântico.
Com o início dos assuntos mais críticos na convenção, a sua advertência aplica-se agora também a Harris e Walz.
