Os parisienses querem que os turistas se lembrem de uma palavra crucial: “Bonjour”, pois é a chave para causar uma primeira impressão positiva em França
Se há uma coisa que os parisienses querem que os turistas saibam antes de chegarem à sua cidade, é uma simples palavra de sete letras: ‘Bonjour’.
Saber como dizer “olá” em francês pode parecer uma tarefa fácil, mas os especialistas dizem que é o primeiro passo essencial se quiser causar uma boa impressão. Acredite na opinião de um antigo expatriado americano que viveu lá.
“Se vai para França e não começa todas as suas interações com “bonjour”, pode ter um despertar um pouco rude”, diz Elisabeth Guenette, que partilha regularmente com os seus mais de 150.000 seguidores nas redes sociais dicas linguísticas e conhecimentos culturais do seu tempo de ensino em França e nos EUA.
E os habitantes locais apoiam-na. Pedir ajuda? Embora “excuse me” possa ser uma forma aceitável de chamar a atenção de alguém nos EUA, em França seria considerado demasiado abrupto e rude.
“Começar com 'bonjour' já mudará drasticamente a sua experiência”, diz Guenette. “Essa é a regra número 1.”
E essa regra aplica-se quer esteja a fazer o check-in num hotel, a comprar uma baguete ou a fazer uma reserva num restaurante, diz a Condessa Marie de Tilly, treinadora de etiqueta francesa cujos clientes incluem marcas como a Chanel e a Cartier.
“Se não disser 'bonjour'”, explica de Tilly, o pessoal do restaurante ”não se esforçará muito para reservar uma mesa para si. É a chave”.
Guenette diz que a mesma expectativa se aplica se estiver simplesmente a entrar numa loja, mesmo que esteja apenas a procurar casualmente lembranças e não esteja necessariamente à procura de ajuda do pessoal.
“Esta é uma diferença em relação à cultura americana”, diz Guenette. Em França, “em qualquer loja onde se entre e se veja as pessoas que lá trabalham, é preciso cumprimentá-las”.
As diferenças não se ficam por aqui. Eis o que mais precisa de saber para não cometer uma grande gafe em França.
Francês 101
Tal como o “olá” é essencial para começar com o pé direito, saber como dizer adeus é igualmente importante. É “au revoir”, mas se quiser variar, também pode dizer “bonne journée” (Tenha um bom dia) ou “bonne soirée” (Tenha uma boa noite) se for de noite.
Falar algumas palavras em francês pode ser muito útil, diz Guenette.
“Saber um pouco de francês para começar as suas conversas mostra que está a respeitar a cultura deles”, diz.
Três palavras que ela sugere aprender: “Parlez-vous anglais?” (Fala inglês?)
“O mais provável é que eles falem inglês”, diz, mas é importante não presumir.
Esteja disposto a tentar falar em francês, mesmo que possa cometer um erro, diz Marie de Tilly.
“É exatamente o mesmo quando vou para os EUA... posso tentar falar inglês”, diz.
Portanto, se está disposto a tentar falar francês, aqui estão mais alguns termos para conhecer:
S'il vous plaît: Por favor
Merci: Obrigado
Pardon/Excusez-moi: Com licença
Não se trata de uma pronúncia perfeita, mas sim de mostrar respeito pelo país que se está a visitar, diz de Tilly.
“As pessoas querem ver que está a fazer um esforço”.
Cultura de café
Num país conhecido pela sua cozinha, “as refeições são sagradas”, diz Guenette.
Se, por um lado, tirar 15 ou 20 minutos para comer uma refeição rápida é bastante comum nos Estados Unidos, o mesmo não acontece em França, onde, historicamente, é ilegal almoçar à secretária.
Em vez disso, os trabalhadores tiram frequentemente partido da “formule du jour”, uma refeição de dois ou três pratos anunciada em quadros de giz à porta de inúmeros bistrôs de Paris.
“As refeições são um momento precioso e demoram tempo”, explica Guennette. A sua refeição “vai demorar mais do que apenas meia hora e eles não vão estar a apressar as coisas por si”.
O serviço também é diferente em França, diz Guenette.
“O empregado de mesa não vem regularmente à sua mesa” para perguntar como está tudo.
“Tem de estabelecer contacto visual ou fazer sinais para que saibam que quer que eles venham ter consigo”, diz.
E a cultura da gorjeta em França reflete isso mesmo. As gorjetas são apreciadas, mas geralmente não são esperadas.
“Não existe qualquer motivação adicional para o conquistar”, diz Guenette. “Eles esperam ser tratados como uma pessoa e vão tratá-lo como uma pessoa.”
Se tiver tempo para uma refeição sentada, Guenette recomenda vivamente que coma num dos icónicos cafés de calçada de Paris. A menos que uma mesa tenha um sinal de reserva ou já tenha talheres, na maioria dos casos pode sentar-se. Caso contrário, é melhor entrar e pedir uma mesa ao pessoal, diz Guennette.
“E sim, sentamo-nos ao lado uns dos outros”, explica. Em vez de se sentarem do outro lado da mesa em relação ao seu companheiro, desta forma, todos podem estar virados para a rua e participar num outro passatempo tipicamente parisiense: observar as pessoas.
“É algo que recomendo sempre que as pessoas vão a França: Sentem-se e relaxem”, refere. “Mesmo que não tenha muito tempo, tire uma hora porque essa é a verdadeira experiência francesa.”
Mas durante os Jogos Olímpicos, garantir uma cobiçada reserva será provavelmente um pouco mais complicado. Uma vez que as multidões de turistas são ainda maiores do que o habitual neste verão, Marie de Tilly recomenda que se reserve uma mesa com antecedência se houver um restaurante específico ou um bar no terraço que se pretenda visitar. De Tilly refere também que a hora das refeições é outra área em que a França diverge dos EUA: Normalmente, o serviço de jantar não começa antes das 19 horas.
Etiqueta à mesa
Como treinadora de etiqueta, observar as outras pessoas é uma grande parte do trabalho de Tilly - e há uma tendência que a preocupa seriamente.
“Fico muito surpreendida quando vejo jovens estrangeiros que não sabem usar um garfo e uma faca”, sublinha. “Quando se vai a um bom restaurante em Paris, é horrível ver isso”.
É importante ter um conhecimento básico da cultura local e das suas tradições, diz de Tilly - como o facto de os alimentos a que está habituado a comer com as mãos, como os hambúrgueres e a pizza, serem normalmente comidos com garfo e faca em França.
Se não quiser atrair atenções indesejadas num restaurante, há mais algumas coisas que pode tentar para se integrar.
Primeiro, mantenha o volume baixo.
“Cada país que visitar terá um padrão diferente de volume de conversação”, diz Guenette. “A França está definitivamente na parte mais baixa.”
Se falar demasiado alto num local público, seja um restaurante, um museu ou o metro, “vai ser olhado”, diz.
Guenette aprendeu isso da pior maneira há alguns anos, quando estava num jantar particularmente ruidoso com colegas professores dos EUA e do Reino Unido.
“De repente, ouvimos 'clink clink clink'”, de outra mesa, lembra-se ela, como se fosse um brinde de champanhe. Em vez disso, o que ouviram no silêncio que se seguiu foi um suspiro de alívio audível de uma francesa do outro lado do restaurante.
“Fiquei envergonhada”, diz Guenette. “Estou na 'casa' de outra pessoa, na cultura de outra pessoa, e há coisas que posso fazer para mostrar respeito pelo facto de isto não me pertencer.”
Mais uma forma de mostrar o seu respeito: Se estiver a usar um chapéu, tire-o antes de entrar, diz Guenette.
“Historicamente, a América também costumava ser assim, mas os tempos mudaram”, salienta.
Companhia educada
Manifestar curiosidade é uma forma simples de mostrar o seu apreço pela cultura do país que está a visitar, especialmente quando se trata de um visitante pela primeira vez, diz Marie de Tilly.
“É muito importante fazer algumas perguntas... para mostrar respeito e interesse”, diz Marie de Tilly. O que é muito importante e elegante é perguntar às pessoas: “Quais são as tradições?”
Por isso, mesmo que tenha um itinerário totalmente planeado para a sua viagem ou tenha uma ideia do vinho que quer pedir ao jantar, não tenha medo de pedir conselhos aos habitantes locais. Poderá acabar por descobrir um museu fora dos circuitos habituais ou uma nova combinação de vinhos preferida.
No entanto, as perguntas pessoais são mal vistas - mesmo aquelas que possam parecer normais no seu país de origem.
“Se estiver à minha mesa, por exemplo, [e] formos convidados para o mesmo jantar, não vou perguntar pela primeira vez: 'É casado? Tem filhos?”, diz de Tilly.
Da mesma forma, não é aconselhável dar o clássico beijo na bochecha, ou bises, se estiver a conhecer alguém pela primeira vez, diz Guenette. Isso é reservado para amigos e amigos de amigos. Se não conhece alguém pessoalmente, diga “Enchanté” (Prazer em conhecê-lo) e apresente-se.
“Definitivamente, não vá a um restaurante e faça os bises ao seu empregado de mesa”, avisa. “Isso seria muito inapropriado.”
Também não é apropriado? Discutir política à mesa de jantar - especialmente depois das recentes eleições no país.
“É muito sensível porque há dois extremos, a direita e a esquerda”, diz de Tilly.
Misturar-se
Se não quiser dar nas vistas, aqui estão mais algumas coisas a ter em conta.
Quando apanhar o Metro para se deslocar na cidade, guarde o seu bilhete como prova de compra até sair da estação de Metro no seu destino, diz Guenette. Se o perder, pode ter de pagar uma grande multa. De acordo com o site oficial dos transportes públicos em Paris, ser apanhado sem o seu bilhete de Metro pode custar-lhe até 100 euros para além do que já pagou.
Se quiser tornar as coisas um pouco mais fáceis para si, os passes de Metro também estão disponíveis para compra e podem poupar-lhe algum dinheiro.
Depois, comer em viagem não é muito aceite.
“Vai dar nas vistas”, diz Guennette.
Por isso, se decidir comprar uma sanduíche caseira numa banca de comida num dos mercados cobertos de Paris, resista à tentação de a comer enquanto caminha para o seu próximo destino. Em vez disso, procure um sítio para se sentar longe dos passeios agitados da cidade - por exemplo, um banco na tranquila Square du Temple - Elie Wiesel, nas colinas do Parc des Buttes-Chaumont, ou nas margens do Canal Saint-Martin.
O mesmo se passa com a garrafa de água grande.
“Não é comum”, diz Guenette. “E normalmente são os turistas” que o fazem.
Mas destacar-se não tem necessariamente de ser uma coisa má, diz Guenette.
“Faz o que quiseres, mas tem em atenção que se fizeres isto, as pessoas vão saber que és um turista”, diz. “E, às vezes, quem é que se importa?”
Facto vs. ficção: Os franceses são mesmo mal-educados?
Nascida no seio de uma das mais antigas famílias da aristocracia francesa, de Tilly é uma especialista em savoir-vivre, ou boas maneiras. Segundo a sua própria definição, isso significa compreender como coexistir com as pessoas à sua volta, independentemente da diferença ou semelhança entre elas - e ela fez da sua missão ensinar tanto aos estrangeiros como aos franceses como fazer exatamente isso.
No entanto, para de Tilly, a etiqueta é muito mais do que “por favor” e “obrigado”. Uma das suas áreas de especialização é a formação de empregados de marcas de luxo sobre a forma de receber os clientes nas suas lojas.
“Quando se entra pela primeira vez na Chanel, mesmo que não se tenha dinheiro... tem-se o direito a uma boa receção”, diz.
No mesmo espírito, de Tilly diz esperar que os franceses recebam calorosamente os turistas que chegam à cidade para os Jogos Olímpicos, apesar de os habitantes locais se terem queixado quando Paris foi selecionada para acolher os Jogos.
“Dissemos que poderia ser terrível para o trânsito”, diz. “Estou a viver no centro de Paris e não se pode imaginar a confusão.” Mas agora, explica, os parisienses veem que a sua cidade está pronta para o seu momento no palco mundial. Até ela própria está à procura de bilhetes. “Espero de todo o coração que seja um sucesso”, diz. “Precisamos dele agora porque a mentalidade dos franceses é muito difícil por causa de toda a política.”
Na experiência de Guenette, o estereótipo do parisiense mal-educado é um exagero.
“Muito se resume ao facto de não haver uma compreensão social comum das expectativas de cortesia”, sugere. “Se formos capazes de entrar nestas situações compreendendo quais são as suas expectativas, as pessoas estarão muito mais dispostas a interagir connosco.” Ela salienta que a maioria das pessoas não gosta de grosserias, independentemente da sua origem.
“Se sentirem que estamos a ser rudes para com elas, faz sentido que retribuam a grosseria”, afirma.
Em última análise, diz de Tilly, os franceses têm orgulho na sua cultura - e esse orgulho pode por vezes ser tomado como arrogância.
“Os franceses adoram o seu modo de vida”, diz. “E acho que é muito importante que as pessoas venham a França para ver isso".
