El Salvador aceitou alojar criminosos violentos norte-americanos e receber deportados de qualquer nacionalidade, anunciou o secretário de Estado norte-americano Marco Rubio, num acordo sem precedentes - e juridicamente problemático - que está a alarmar críticos e grupos de defesa dos direitos humanos.
Rubio revelou o acordo depois de se ter reunido com o presidente salvadorenho Nayib Bukele, no âmbito de um périplo por vários países da América Central com o objetivo de consolidar o apoio regional à política de imigração da administração Trump.
“Num ato de amizade extraordinária para com o nosso país (...) [El Salvador] concordou com o acordo migratório mais extraordinário e sem precedentes em todo o mundo”, disse Rubio aos jornalistas esta segunda-feira, referindo-se ao país com a maior taxa de reclusos em todo o mundo.
O país continuará a aceitar deportados salvadorenhos que entraram ilegalmente nos EUA, confirmou. O país também “aceitará a deportação de qualquer estrangeiro ilegal nos Estados Unidos que seja um criminoso de qualquer nacionalidade, seja ele MS-13 ou Tren de Aragua, e os abrigará em suas prisões”, acrescentou - referindo-se a dois famosos gangues transnacionais com membros de El Salvador e da Venezuela.
Além disso, Bukele “ofereceu-se para alojar nas suas prisões criminosos americanos perigosos sob custódia no nosso país, incluindo os que têm cidadania americana e residentes legais”, afirmou Rubio.
No entanto, não é claro se o governo dos EUA aceitará a oferta, pois há dúvidas sobre a legalidade de tais ações. Qualquer esforço da administração Trump para deportar cidadãos americanos encarcerados para outro país enfrentaria uma resistência legal significativa.
“Os EUA estão absolutamente proibidos de deportar cidadãos norte-americanos, quer estejam presos ou não”, explica à CNN, por Leti Volpp, professora de direito na Universidade da Califórnia em Berkeley, especializada em leis de imigração e teoria da cidadania.
Mais tarde, Bukele confirmou o acordo com Rubio na rede social X: “Estamos dispostos a receber apenas criminosos condenados (incluindo cidadãos americanos condenados) na mega-prisão (CECOT) em troca de uma taxa”.
O Centro de Confinamento de Terrorismo de El Salvador, comumente chamado de CECOT, é a maior e mais nova prisão do país, com capacidade máxima de 40 mil detidos.
“A taxa seria relativamente baixa para os EUA, mas significativa para nós, tornando todo o nosso sistema prisional sustentável”, acrescentou.
A Bukele foi atribuída a redução significativa da violência dos gangues no país centro-americano desde o lançamento de uma ampla repressão em 2022, que levou à prisão de mais de 81 mil pessoas. Mas, embora a taxa de criminalidade do país tenha caído, o tratamento dos prisioneiros provocou indignação entre as organizações de direitos humanos que consideram as prisões de El Salvador desumanas.
O aviso de viagem emitido pelo Departamento de Estado norte-americano para El Salvador também adverte que as pessoas presas no país enfrentam condições prisionais “severas”, sem acesso a um processo justo.
“A sobrelotação constitui uma séria ameaça à saúde e à vida dos prisioneiros”, diz o aviso. “Em muitas instalações, as provisões para saneamento, água potável, ventilação, controlo de temperatura e iluminação são inadequadas ou inexistentes.”
Os membros da administração Trump e os aliados do presidente elogiaram rapidamente o anúncio, tendo Elon Musk chamado-lhe uma “grande ideia” numa publicação no X. Mas os grupos de defesa dos direitos humanos condenaram o acordo e os críticos alertaram para o facto de este plano poder fazer parte de um retrocesso democrático.
Um proeminente grupo de defesa dos latinos disse que era “um dia triste para a América” numa declaração à CNN após o anúncio de segunda-feira.
Roman Palomares, presidente nacional e presidente do Conselho de Administração da Liga dos Cidadãos Latino-Americanos Unidos (LULAC), afirmou que o grupo “se opõe a que os migrantes não criminosos deportados sejam tratados como gado que pode ser transportado de um país para outro sem ter em conta o seu país de origem”.
Em declarações à CNN antes do anúncio, Mneesha Gellman, professora do Emerson College, referiu que os EUA estavam “essencialmente a propor enviar pessoas para um país que não é o seu país de origem nem é necessariamente o país por onde passaram”.
“É uma proposta bizarra e sem precedentes, feita potencialmente entre dois líderes autoritários, populistas e de direita que procuram uma relação transacional”, sublinhou Gellman, uma académica de política internacional. “Não está enraizada em qualquer tipo de disposição legal e provavelmente viola uma série de leis internacionais relacionadas com os direitos dos migrantes”.
Manuel Flores, secretário-geral do partido esquerdista Frente Farabundo Martí de Libertação Nacional, de El Salvador, também criticou a medida. “O que é que nós somos? Quintais, pátios da frente ou lixeiras?”, questionou numa conferência de imprensa, referindo-se tanto a El Salvador como a outros países da América Central que recebem migrantes expulsos pelos EUA.
As megaprisões de El Salvador
A vasta e violenta ação repressiva de Bukele contra os gangues mereceu a admiração da administração Trump - que visou tanto a MS-13 como o Tren de Aragua em rusgas recentes.
Trump tem afirmado repetidamente, sem provas, que os bandos transnacionais violentos estão a tomar conta das cidades americanas, utilizando ambos os bandos como argumento frequente para justificar políticas de imigração e segurança fronteiriça de linha dura.
O presidente assinou uma ordem executiva no mês passado nomeando especificamente o MS-13 e o Tren de Aragua, citando as suas “campanhas de violência e terror nos Estados Unidos e internacionalmente” como ameaças à “estabilidade da ordem internacional no Hemisfério Ocidental”.
As ordens incluíam uma recomendação para que o Departamento de Estado iniciasse o processo de designação do Tren de Aragua como uma organização terrorista estrangeira.
Na sexta-feira, o enviado especial dos EUA para a América Latina, Mauricio Claver-Carone, deu a entender o acordo entre os EUA e El Salvador, dizendo que os membros do Tren de Aragua “vão querer voltar para a Venezuela em vez de ter de compartilhar a prisão com os gangues salvadorenhos como o MS-13. Isso é parte do que queremos discutir e como o presidente Bukele pode nos ajudar”.
A repressão de Trump contra a imigração
A medida surge no meio de uma rápida repressão da imigração, com vastas áreas do governo federal mobilizadas para prender e deter imigrantes sem documentos nos EUA e para retirar a proteção aos imigrantes que já se encontram no país.
O acordo descrito por Rubio e Bukele para que El Salvador permita que os EUA enviem requerentes de asilo que não sejam salvadorenhos para El Salvador é conhecido como um acordo de “país terceiro seguro”.
Trump ameaçou tomar medidas contra os países que não aceitem voos dos seus cidadãos provenientes dos EUA e, por breves instantes, afastou-se da iminência de uma guerra comercial prejudicial com a Colômbia por causa dos repatriamentos.
Na sexta-feira, Trump disse que a Venezuela tinha concordado em receber deportados venezuelanos, incluindo membros de gangues - uma mudança de política depois de o presidente do país, Nicolás Maduro, também se ter recusado anteriormente a aceitar cidadãos venezuelanos de volta. Os Estados Unidos também não tinham conseguido enviar venezuelanos de volta devido às relações frígidas.
O anúncio foi feito no momento em que Richard Grenell, o enviado da Casa Branca para missões especiais, se reuniu com Maduro em Caracas - o que é notável, uma vez que Washington não reconhece oficialmente a presidência de Maduro, com os líderes da oposição a acusarem o líder do homem forte de ter roubado as eleições do ano passado.
A administração Trump também avançou na remoção de protecções para 348 mil venezuelanos que já residem nos EUA - revogando um estatuto temporário protegido que protegia os venezuelanos da deportação e lhes permitia permanecer nos EUA com autorizações de trabalho.
Ruben Correa, da CNN, contribuiu com a sua reportagem
